¿Qué es la ecolocalización de murciélagos? – Aprende sobre la naturaleza

Navegación y rango de sonido

Sound Navigation and Ranging es lo que normalmente conocemos como abreviatura. Sí… Sonar. Es bastante interesante cómo estos pequeños bichos han evolucionado para adaptarse a su entorno, sus habilidades innatas y ascender hasta lo más alto de la cadena alimenticia en su ecosistema.

Ecolocalización de murciélagos de una caja

Ecolocalización de murciélagos de una caja

¿Qué es el sonar (ecolocalización)?

El sonar utiliza pequeños pulsos de sonido para ubicar la posición de los objetos en las cercanías de la fuente del sonido. En estos días, es más utilizado por los submarinos para orientarse bajo el agua.

Entonces, ¿cómo se hace esto? Es muy sencillo. El murciélago emite un pulso de sonido y escucha atentamente cuando el sonido golpea los objetos a su alrededor y se refleja en los oídos del murciélago. Con la información recopilada de esta manera, el murciélago crea una imagen tridimensional actualizada de su vecindad inmediata y esta imagen se actualiza cada vez que el murciélago recibe un eco.

Así es como los murciélagos logran evitar incluso objetos en movimiento mientras vuelan.

Las verdades sobre los ecos

Para entrar en los aspectos técnicos de los ecos, la distancia mínima para un ‘eco’ es de 16,67 pies. Entonces, si te paras a 16 pies y 8 pulgadas de una pared y gritas tu nombre, obtendrás un eco. Pero hay algunos otros aspectos que rigen la forma en que viaja el sonido y la velocidad, lo que finalmente determinaría la velocidad del sonido y, a su vez, la distancia mínima para un eco y cosas por el estilo. No necesitamos entrar en esos detalles todavía.

Así que por ahora, sabemos esto. Que los murciélagos, como los submarinos y los delfines, utilizan la ecolocalización o el sonar para orientarse mientras vuelan.

Pero, ¿por qué los humanos no pueden hacer lo mismo?

Estrictamente hablando, los humanos pueden, pero es la persistencia de la audición lo que les impide escuchar el eco.

Una pequeña proyección muscular en la parte delantera de la oreja.

Una pequeña proyección muscular en la parte delantera de la oreja.

La persistencia de la audición es un fenómeno en el que un sonido escuchado por el oído le impide escuchar cualquier otra cosa durante 0,1 segundos o una décima de segundo. Si sales al patio y gritas, obtendrás un eco pero no podrás escucharlo. Sin embargo, si hace lo mismo en un valle grande, escuchará el sonido rebotar en las colinas y rocas distantes y regresará a usted. Dado que los ecos que provienen de objetos distantes tardan mucho más de 0,1 segundos en volver, los escuchará con claridad.

Pero esta propiedad es un problema incluso para el murciélago. ¿Cómo lo han solucionado? Nuevamente, simple pero ingeniosa es la belleza de las soluciones de la Naturaleza a los problemas. En la fotografía, ¿ves la pequeña proyección muscular en la parte delantera de la oreja rodeada de un círculo? Ese es un trozo de tejido que cuando se dobla dentro de la oreja, cubre completamente el conducto auditivo. Esto esencialmente apaga el sonido o al menos lo reduce en gran medida.

Ahora sal al jardín, dobla esta porción en tu oreja (no te dolerá) suéltala tan pronto como digas tu nombre. ¡Bingo! Escuchará un eco distintivo proveniente de la cerca, los árboles y tal vez incluso de la casa de su vecino.

Los murciélagos tienen un pequeño músculo que pliega este tejido cada vez que hace su llamada de sónar. Por lo tanto, puede escuchar muy claramente el eco.

un oído humano

Un oído humano.

Ahora, si trotas, con las manos en los oídos, llamando repetidamente y soltando el músculo cada vez que terminas de llamar, podrás escuchar los diferentes ecos y, si prestas suficiente atención, podrás ubicar dónde está el eco. procedente de. Esto significa que sabría en qué objeto rebotó el sonido… y esto a su vez significa que sabría que hay un objeto allí. Al igual que la lata de murciélago. Pero los murciélagos han ido un poco más allá. Al medir el tiempo que tarda cada eco en regresar, puede calcular la distancia a cada objeto en su trayectoria de vuelo. ¿No es asombroso?

Tan avanzado es su oído y el poder de procesamiento de ecos de su cerebro, que los murciélagos pueden detectar la forma de los objetos en su camino y esquivarlos con una precisión milimétrica. Es posible que vea cuervos, palomas y, a veces, incluso búhos golpeados por un autobús … pero nunca verá un murciélago golpeado por nada mientras vuela, ya que sabría exactamente dónde está el autobús, la forma del autobús, la velocidad de su aproximación y también el ángulo preciso en el que debe cambiar su dirección de vuelo para evitar golpearlo.

Para ayudarlos en sus acrobacias aéreas, los murciélagos tienen alas muy grandes en comparación con su cuerpo y debido a que sus alas son de cuero, en lugar de plumas, atrapan más aire y esto a su vez aumenta exponencialmente el grado de control que tienen en su vuelo.

En general, los murciélagos son, con mucho, los mejores voladores que existen, incluso en comparación con las libélulas y los colibríes, aunque en realidad no son capaces de volar hacia atrás. Sin embargo, hay problemas de los que ni siquiera los murciélagos pueden escapar.

Necesitan su hábitat y necesitan climas cálidos para sobrevivir y muchas de las especies de murciélagos son vulnerables a la extinción debido a la deforestación, la pérdida de hábitat y el uso excesivo de insecticidas. Proporcionar a los murciélagos casas para murciélagos puede ayudar a controlar la disminución de la población al organizar áreas para que puedan descansar, hibernar y criar a sus crías. ¿No estaría orgulloso de decir que salvó a 1 familia de murciélagos al construir una pequeña casa para murciélagos en su patio trasero? Después de todo, son animales increíbles y sería una pena perderlos.

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