Clasificación cientifica
Azadirachta indica generalmente se denomina Neemor Nimtree e Indian Lilac. Este es un árbol que pertenece a la familia de la caoba, conocida como Meliaceae.
La planta de Neem, originaria de Birmania e India, es un árbol de crecimiento rápido que tiene una larga vida.
Desde Birmania, el árbol de Neem se ha extendido ampliamente y actualmente crece en otras partes del mundo.
Los indios tienen un gran respeto por esta planta medicinal, por sus amplias aplicaciones y beneficios.
- Cada parte de este Neemtree se usa en la preparación de varias medicinas, particularmente para enfermedades de la piel.
- Ciertas partes de este árbol de Neem se usan en lugar de un espermicida.
- El aceite de neem se usa en la preparación de cosméticos (champús y jabones, y también lociones y muchos otros artículos), también es bueno para el cuidado de la piel como la cura del acné. El aceite de Neem es eficaz como repelente de mosquitos.
- Neem se utiliza para destruir más de 500 especies de ácaros, insectos, nematodos y garrapatas. El neem no acaba con las plagas de inmediato, pero altera su modo de crecimiento y sus acciones, frena su desarrollo y las expulsa. Los productos de Neem son buenos como ingrediente para el control de plagas ya que no son tóxicos para los insectos y animales amigables y también son baratos.
Anatomía
El Neem crece rápido y alcanza una altura de 15 a 20 metros (49 a 66 pies). Es raro ver un árbol de Neem de 35 a 40 metros de altura (115 a 131 pies). A pesar de que es de hoja perenne, en épocas de sequía severa, probablemente se deshaga de la mayoría de sus hojas. Las ramas del árbol de Neem se extienden bien. La copa intensa de este árbol es de forma más o menos redonda, de un diámetro de casi 15 a 20 metros (49 a 66 pies) en un ejemplar viejo y aislado. El árbol de Neem tiene similitud con su similar, el Chinaberry, llamado botánicamente Melia Azedarach. La longitud de las hojas pinnadas en direcciones opuestas mide de 20 a 40 cm. (7,9 a 15,7 pulg.), cada hoja promedio a moderada mide de 20 a 31 cm. 3 a 8 cm. (1,2 a 3,1 pulg.) de longitud. Los pecíolos son cortos y el folíolo terminal la mayor parte del tiempo no es visible.
Las flores, fragantes, de color blanco, están orientadas de manera algo caída con panículas auxiliares de 25 cm de largo. (9,8 pulg.). La disposición de las flores sobre un tallo, se ramifica hasta el tercer grado, con 150 a 250 flores. Una sola flor mide de 5 a 6 mm (0,20 a 0,24 pulg.) de largo y aproximadamente 0. 31 a 0,43 pulgadas de ancho. Tanto las flores bisexuales masculinas como las protandrosas crecen en el mismo árbol.
El fruto del árbol de Neem es una drupa brillante (glabra) con forma de aceituna, alargada o más o menos redonda; el maduro mide de 1,4 a 2,8 cm (0,55 a 1,10 pulgadas) de largo y de 1,0 a 1,5 cm (0,39 a 0,59) de ancho. La piel (exocarpio) de esta fruta es delgada y la pulpa (mesocarpio) es agridulce, muy fibrosa y de color amarillo a blanco. El grosor del mesocarpio es de 0,3 a 0,5 cm. (0,12 a 0,20 pulg.). La cáscara interna (endocarpo) de la fruta, que es dura y de color blanco, envuelve una o quizás dos o tres semillas largas (núcleos) con una capa marrón sobre la semilla.
Este atractivo árbol de hoja perenne de Neem que tiene hojas anchas crece hasta una altura de 30 m y una circunferencia de 2,5 m. Sus ramas se extienden en forma de copa redonda de 20 m de diámetro. Las hojas se quedan en el árbol, excepto que en sequía severa se caen. El tronco, normalmente corto, tiene una corteza arrugada, suficientemente fuerte y gruesa. Las raíces de los árboles de Neem penetran profundamente en el suelo, dependiendo de los sitios donde se planten; generan retoños si están dañadas.
Hábitat
El árbol de Neem es uno de los dos géneros de Azadirachta, ingenioso para la India y los subcontinentes de la India, incluidos Pakistán, Nepal, Sri Lanka y Bangladesh, especialmente cultivado en regiones tropicales y semitropicales. En la actualidad, se cultivan en las islas del sur de Irán. El aceite de neem se produce a partir de sus semillas y frutos.
El Neem se llama el árbol de hoja perenne tropical; se conocía en el siglo XIX y tiene valor por sus usos medicinales. La altura normal a la que crece un árbol de Neem es de 12 a 15 metros. El Neem se cultiva a gran escala en Kenia, Tanzania, Guinea, Senegal, Somalia, Mauritania, Togo, Burkina Fasco y Nigeria.
CULTIVAR EN CASA
Suelo para plantar
El árbol de Neem es famoso por su resistencia a la sequía. Generalmente florece bien en ambientes parcialmente secos y parcialmente húmedos, donde la precipitación es de 400 a 1200 mm (16 a 47 pulgadas) por año. El árbol de Neem crece en regiones donde la precipitación es inferior a 400 mm, dependiendo del nivel del agua subterránea. Crecen en diferentes variedades de suelos. Sin embargo, crecen bien en suelos que estén bien drenados.
El Neem prospera en suelos de todas las variedades, incluidos salinos, arcillosos y alcalinos, con un pH de hasta 8,5, sin embargo, prospera en suelos negros bien drenados, donde el agua del subsuelo es buena. Muy diferente de los otros árboles de especies polivalentes, el Neem crece bien en suelos pedregosos, secos y poco profundos y crece también en suelos con calcáreos duros o de capa arcillosa, de poca profundidad. El Neem aumenta la fertilidad del suelo y su capacidad para retener agua, por su especial característica de extraer calcio que convierte el suelo ácido en suelo neutro.
plantación
Foto por: Bosque y Kim Starr
Por todos los medios cubra las semillas a casi 1 pulgada de profundidad en el suelo en un vivero. Ya sea que necesite cultivar varios árboles o no, comience plantando sus semillas en macetas pequeñas. El consejo de jardinería que es importante es comenzar a crecer su cultivo de árboles de Neem en primavera, ya que la temperatura entonces es ideal para la germinación. El tiempo de germinación de las semillas es de 3 a 4 semanas.
Cava un hoyo más grande que el tamaño de la maceta o el sistema de cepellón. Asegúrese de plantar el árbol lo suficientemente profundo como para cubrir todo el cepellón. Después de establecer la planta en el hoyo, llénalo con tierra.
El consejo de jardinería más importante es regar su árbol tierno una vez por semana, aplicando un fertilizante orgánico como una emulsión líquida de pescado. Tenga cuidado de observar las instrucciones dadas en el envoltorio, antes de la aplicación del fertilizante. Aplique la mitad y diluya con 1 galón de agua. Es imperativo evitar regar el árbol en invierno.
Riego
El árbol de Neem no está preocupado por la calidad del agua que recibe, y florece con la poca disponible que le das, sin importar la calidad que sea. En la India y las regiones tropicales de la diáspora india, comúnmente observamos árboles de Neem que crecen en hileras a lo largo de las calles con el propósito de dar sombra, alrededor de escuelas, templos y varios otros lugares públicos o incluso en los patios traseros de muchas casas. En áreas donde es extremadamente seco, se plantan en grandes extensiones de tierra.
Regarlo regularmente está bien, pero nunca regarlo en exceso. Asegúrese de que el suelo esté seco cuando repita el riego.
El riego excesivo es quizás el mayor riesgo que está tomando para su árbol de nombre. En realidad, es imposible que resista un suelo húmedo y es probable que desarrolle problemas debido a los hongos y la pudrición de las raíces.
Temperatura y humedad
El árbol de Neem crece en cualquier tipo de suelo; sin embargo, florece en suelos arenosos profundos que están bien drenados. Clásicamente, es de la región subtropical a tropical y sobrevive en las temperaturas medias anuales que oscilan entre 21 y 32 o 70 y 90°F. Aunque se adapta a temperaturas extremas, es intolerable a temperaturas inferiores a 4°C (39 °F).
Floración y Maduración
Durante el año inicial de la siembra, el crecimiento de la planta de Neem es lento. Es imposible que los jóvenes Neempants crezcan en demasiada sombra, frío extremo y heladas. El tiempo habitual en que un Neemtree comienza a dar frutos es de 3 a 5 años y se desarrolla completamente en 10 años.
Cuidado
Cuando las semillas hayan germinado y cuando esté en proceso de crecimiento, aplique fertilizantes con mucha frecuencia. La cantidad de fertilizante depende del tamaño del árbol y de la época del año (aplicar una mayor cantidad cuando el crecimiento es floreciente y restringir la cantidad en invierno).
Durante la primavera, es ideal para podar su árbol joven. En caso de que desee limitar el tamaño del árbol, pódelo durante el final del verano.
Plagas y pesticidas
En general, la mayoría de los árboles de Neem se conocen como libres de plagas. Pero últimamente se ha materializado una grave amenaza. En ciertas regiones de África (principalmente en la cuenca del lago Chad), una cochinilla (llamada Aonidiella orientalis) se ha convertido en una plaga peligrosa. En las partes central y sur de la India, las cochinillas a veces infestan los árboles de Neem. Estas plagas se alimentan de la savia y aunque su daño se limita a los árboles adultos. Son susceptibles de dañar los árboles jóvenes.
Mes de cosecha y almacenamiento
Foto por: Abdullah Al Mamun
El tiempo normal para que un árbol de Neem dé frutos es de 3 a 5 años y es completamente productivo después de 10 años y al año siguiente produce de 30 a 100 kg de frutos cada año. Según las precipitaciones, en suelos aislados, genotípicos o ecotípicos, este árbol vive más de dos siglos. De 50 kg de fruta obtenemos 30 kg de semillas, que a su vez rinden 6 kg de aceite y de los subproductos obtenemos 24 kg de torta de semillas.
Usos Comerciales
Hasta cierto punto, todas las partes del árbol de Neem, como hojas, raíces, semillas, flores, ramas y tronco, son útiles de varias maneras. Además de ser un muy buen pesticida, el Neem también es una buena fuente de alimento para los animales y además se utiliza como madera y combustible.
Ejemplos de usos son:
Madera
El color de la madera del corazón del árbol de Neem es marrón con un tinte rojo y la albura es blanca con un tinte gris. Es una madera aromática. La madera del Neem no es tan brillante, sin embargo, es fácil usar la sierra. Cuando lo vio en condiciones húmedas, el condimento se vuelve fácil. La madera de Neem se trabaja tanto a máquina como a mano. No absorbe tan bien el esmalte. Incluso si la madera de nombre se expone a la atmósfera durante mucho tiempo, dura mucho tiempo sin pudrirse. El Neem es resistente a la carcoma ya las termitas. Desde hace siglos, la madera de Neem se utiliza como medio de leña. El carbón producido a partir de la madera de Neem es de alta calidad.
Ladrido
La corteza del árbol de Neem posee taninos, lo cual es bueno para teñir, broncear, etc. Hay compuestos extraídos del Neem que se utilizan en la producción de artículos para el cuidado dental, como pasta de dientes, etc.
semillas de neem
La pulpa hecha de las semillas de Neem se usa para producir gas metano. Aparte de esto, se utiliza como carbohidrato, lo cual es una excelente base para varias fermentaciones en las industrias.
Sale de
Las hojas del árbol de Neem tienen muy buenos usos médicos. También se utiliza para controlar plagas y prevenir enfermedades. Es un excelente alimento para el ganado, cuando se mezcla con otros alimentos para animales. En ciertas provincias de la India, las hojas de Neem son un fertilizante muy bueno para los campos que tienen buen rendimiento, particularmente en las provincias del sur de la India. En ciertos países utilizan las hojas de Neem como mantillo en los campos de tomate y tabaco. Este mantillo cuando se extiende a las raíces de la planta, se vuelve altamente efectivo para destruir las malas hierbas y retener la humedad en las raíces de la planta. Una ventaja adicional de las hojas de Neem es que protegen de las plagas la ropa de seda y lana que se guarda en los estantes.
pastel de neem
La torta de neem tiene un amplio uso, como pesticida ordinario o fertilizante e incluso como alimento para el ganado. Al ser mezclado con urea, previo a la aplicación en el campo, además de aportar nitrógeno orgánico, también restringe el proceso de nitrificación. La reducción en el costo de producción agrícola es posible mediante el uso de este Neem mezclado con urea en la proporción de 90:10; esto ahorra un 30% del requerimiento total de nitrógeno químico para el cultivo. En la India, la torta de Neem se utiliza en gran medida como fertilizante para hortalizas, caña de azúcar y cultivos comerciales similares. La hoja de neem, cuando se agrega al suelo, protege las raíces de la planta de los nematodos y los insectos del suelo.
Aceite de neem
El aceite de neem se usa en abundancia para la producción de jabones, lo cual es muy económico. Si esto se aprovecha de la mejor manera para producir jabón, fusiona los aspectos de higiene para producir un jabón saludable. El jabón medicado que tiene el aroma de Neem ha resultado ser uno con una poderosa propiedad anti-gérmenes. Aparte de esto, la hoja de Neem también se utiliza en la producción de jabón para perros y champú para perros, donde mata garrapatas, piojos y pulgas. En Alemania, el aceite de neem se usa de muchas maneras, como tónico para el cabello, aceite para el cabello a base de hierbas y esmalte de uñas.
Otras aplicaciones
Neem está de moda como un ingrediente embellecedor. Ciertas empresas utilizan las hojas de Neem y el aceite de Neem en la producción de cosméticos, como esmaltes de uñas, cremas faciales, aceites para uñas, acondicionadores y champú, etc. Este aceite de Neem se utiliza además en la fabricación de repelentes de mosquitos. Los suplementos de hojas de ganado tienen polvo de hojas de Neem que mata a los gusanos. Las cremas que se fabrican con aceite de Neem se usan ampliamente para curar heridas causadas por mordeduras de animales. En Kenia, los hogares de agricultores rurales han identificado el Neem como un método económico para proteger a sus pollos locales de la terrible enfermedad del virus New Castle.