Clasificación cientifica
Reino: Plantae Clado: angiospermas Clado: Eudicotiledóneas Clado: rosadas Ordenar: Fabales Familia: fabáceas Subfamilia: Mimosoideae Género: AcaciaAcacia es una entre las 800 especies de arbustos y árboles que están disponibles en el mundo. Esta planta forma parte de un género (Acacia) que básicamente pertenece a la familia de los guisantes, científicamente llamado Fabaceae. Estas especies pertenecen a las regiones tropicales y también se encuentran en las regiones subtropicales de todo el mundo. Son particularmente nativos de las regiones australianas. En esta área se les llama Wattles y también se encuentran en las regiones de África. Las características de las hojas son muchas y tienen un aspecto muy característico. Las hojas son pequeñas y muy finas y ordenadamente divididas en folíolos que les dan a las hojas una apariencia de helecho. Los tallos de las hojas tienen un aspecto plumoso. Las hojas de las acacias y su apariencia y textura varían de un lugar a otro. En las especies de la región australiana y la región del Pacífico, los folíolos no son perceptibles o parecen como si los folíolos estuvieran suprimidos. Los tallos de las hojas aplanados juegan un papel importante en las funciones fisiológicas de las hojas. La disposición de las hojas es vertical y podemos encontrar espinas y espinas muy afiladas en la base de las hojas. Otra característica más de las Acacias es que tienen flores muy hermosas, pero más pequeñas. Las flores tienen una fragancia agradable y están dispuestas en forma de racimo que tiene forma cilíndrica. Las flores suelen ser de color amarillo, pero a veces son de color blanco. Las flores están dispuestas en una forma redonda muy compacta. Las flores de las Acacias se ven borrosas.
Más de 600 especies son nativas de Australia y muchas pertenecen a las Islas del Océano Pacífico. El resto de las 200 especies pertenecen a las regiones africanas o americanas del mundo. Las acacias se encuentran abundantemente en las llanuras del sur y del este del continente africano, donde aparecen como puntos de referencia en el Veld (paisaje rural abierto) y las sabanas.
Anatomía
El tallo es casi circular y aparece como un crecimiento secundario insignificante. La epidermis exhibe los tricomas al igual que en los pilotos. La corteza se compone de una vaina esclerenquimática conspicua (que incluye células de cálculo y muchas fibras).
Las hojas de la planta Acacia le dan un aspecto especial. La mayoría de estos árboles tienen hojas verdes que están finamente divididas para dar una apariencia de helecho a los tallos. Muchas variedades que crecen en los desiertos sin lluvia no tienen hojas. Los tallos de estos árboles son similares a espinas y cumplen las funciones de las hojas.
Sus flores son distintivas, las flores son fragantes y pequeñas, en forma de guisante, de color amarillo, con varios estambres en una flor, en formación de racimos cilíndricos en las puntas de las ramas.
Hábitat
El árbol de acacia, a diferencia de otros árboles, tiene un uso muy prometedor para los agricultores de África y forma una fuente gratuita de nitrógeno para los suelos. Este nitrógeno que el árbol le da al suelo durará muchas generaciones.
Riego
La cualidad fascinante de estos árboles es que no exigen mucha atención y cuidado. Este tipo de árboles necesitan una condición climática seca y muy moderada para crecer. Por lo que no es necesario regarlas a diario. Lo más importante es que tenemos que mantener el área y el suelo secos entre los períodos de tiempo que los regamos. Una cosa que hay que tener cuidado es que demasiada sequedad puede hacer que las hojas se caigan por lo que hay que regarlas, pero solo razonablemente.
Temperatura y humedad
Los investigadores han comprobado que los osos koala que se encuentran en esta zona se enrollan alrededor de las piernas y se aferran a estos árboles. Las intenciones de las kolas son disfrutar del frescor que proporciona este árbol. Esto demuestra cómo los koalas entienden las condiciones climáticas y adaptan los cambios a sus vidas. Los koalas se aferran a los árboles solo una pequeña fracción del tiempo cuando el clima es fresco, pero tienden a pasar más de un tercio del tiempo allí cuando la temperatura supera los 35 grados centígrados. Cuanto más la temperatura, más tienden a quedarse con el árbol de Acacia.
Plagas
La larva del hepialid de la familia de las polillas, que proviene del género Aenetus que incluye a A Ligniveren, utiliza estas especies de Acacia como alimento. Las hojas de estas plantas son utilizadas como alimento por estas polillas que se encuentran principalmente en las regiones australianas. Los otros tipos de larvas que se pueden encontrar alimentándose de la Acacia son muchos. Son las larvas de cola marrón Endoclita Malabaricus y también las polillas del nabo. Estas variedades se encuentran principalmente alimentándose de las hojas de acacia para su supervivencia. Las larvas que se encuentran para alimentarse de las hojas del árbol de acacia son en su mayoría polillas Bucculatricid. La acacia contiene un compuesto orgánico que actúa como un agente natural que las protege de las plagas y los animales de pastoreo.
Variedades
Foto por: Bosque y Kim Starr
Las semillas de Acacia tienen muchos y variados usos. Se utilizan para alimentos y otra variedad de usos. En lugares como Birmania, Laos y en lugares como Tailandia, los brotes que son plumosos se utilizan en alimentos como sopas, tortillas y curry. Algunos tipos de entrantes también se hacen con los brotes de acacia. Muchas variedades de la planta de acacia producen gomas. Senegalia Senegal es una goma arábiga, que es producida por el árbol de acacia y se encuentran principalmente en abundancia en las zonas secas tropicales de África occidental. Se encuentran muy comúnmente en las regiones de Senegal y, desde allí, hasta el norte de Nigeria.
La otra versión de la goma de acacia que se encuentra en la región india es la Vachellia Nilotica (sinónimo Acacia Arabica). La versión india produce una versión diferente de la goma que es de menor calidad en comparación con la goma arábiga. La goma arábiga también se usa ampliamente en muchos otros productos como refrescos y se han utilizado con éxito en la fabricación de medicamentos populares. Se encontró una cura para la rabia durante el siglo XIX con la goma arábiga. Esta medicina se hizo mezclando la raíz de una especie etíope llamada Tacha y luego hirviéndola. Esto era conocido como un medicamento eficaz para la rabia. Varias especies de acacia se están utilizando para hacer medicamentos astringentes que tienen un alto contenido de taninos; son llamados como los catechu. La especie especial llamada Senegalia Catchu se utiliza para este propósito. Hierven la madera de la planta y, por evaporación, se obtiene el extracto. El extracto de catechu de este tipo se llama Catequina Catecol, aunque la gente también los conoce como la sustancia química de las catecolaminas.
Tierra
Las acacias siempre crecen en lugares que tienen climas secos. Se supone que deben cultivarse en lugares con suelo drenado por agua. Se pueden plantar en zonas montañosas y en laderas. Necesitan muy poca agua para crecer. La planta de Acacia puede crecer en áreas secas o en áreas que tienen un suelo ácido, alcalino o neutro. La planta de acacia necesita plena luz solar para el crecimiento adecuado de la planta.
Preparación del terreno: Como primer paso, cuando acaben las lluvias, quitar todas las malas hierbas. Preparar el suelo de una manera muy adecuada significa quitar la tierra de la superficie y romper la tierra dura que se encuentra debajo, allanando el camino para que el agua penetre fácilmente. Se mejoran las aireaciones del suelo y se incrementa la difusión de raíces del suelo plantándolos de esta manera.
Cosecha
Se debe usar equipo de protección como botas y guantes mientras se manipula la cosecha de Acacia Polyacantha y Acacia Xanthophloea. Estos equipos de protección deben usarse debido a las espinas en este tipo de plantas. La parte superior de la planta de Acacia tiene muchas espinas y el tallo de las plantas también tiene espinas. La cosecha debe realizarse de manera adecuada y se deben seguir los métodos, y se deben usar las herramientas adecuadas para minimizar los daños.
Usos de la madera de acacia
Aunque puede encontrar más de 1300 especies de Acacia en el mundo, solo algunas de ellas cumplen el propósito de la madera, especialmente para muebles, pisos y uso ornamental. Algunos de ellos sirven a la industria papelera como madera para pulpa y otros se utilizan para leña. La variedad de tonalidades, su brillo, durabilidad y el acabado que da, en particular, la convierten en una madera muy buena para la fabricación de muebles.
La historia de la madera de Acacia se remonta a la época del antiguo Egipto, cuando los ataúdes se construían con Acacia Seyal o Acacia Roja. Dicen que el Arca de Noé y el Arca de la Alianza también fueron hechas de madera de Acacia Roja que es endémica del oeste y norte de África.
La atracción y la fragancia de varias variedades de árboles de acacia los hacen querer por los fabricantes de artículos de lujo y los constructores de muebles. De las variedades de madera de Acacia, la Acacia Melanoxylon o la Blackwood australiana es una de las más valiosas. Su gran altura de árbol de casi 145 pies ofrece tamaños de madera más grandes para trabajar, lo que facilita su uso abundante en gabinetes, muebles, construcción de botes, instrumentos musicales, barriles y herramientas de madera.
La acacia omalophylla o madera de Myall es otra variedad fragante de Australia que se usa para hacer adornos. Acacia heterophylla o Highland tamarin, que se encuentra en las Islas Reunión y en Madagascar, es una madera de acacia que es famosa por su madera. En muchos lugares, la gente usa la madera de acacia como leña.
