Clasificación cientifica
Reino: Plantae (sin clasificar): angiospermas (sin clasificar): Eudicotiledóneas (sin clasificar): asteridas Ordenar: Lamiales Familia: Pedaliaceae Género: harpagofitoHarpagophytum es conocido por los nombres: araña de madera, planta de agarre, pero generalmente llamada garra del diablo. Pertenece al grupo de plantas del sésamo, autóctonas de la provincia meridional de África. Es por su típica manifestación que se ganó el nombre de “garra del diablo”. Es una planta anual de grandes frutos y flores rosadas. Las grandes raíces tubulares de la planta se utilizan en el campo de la medicina para curar la fiebre y el dolor y para estimular la digestión.
Historia
Los nativos de Sudáfrica hacen uso de la garra del diablo como remedio para enfermedades que van desde trastornos renales y hepáticos, dolores de cabeza, alergias y, en general, reumatismo. Fue a mediados de la década de 1900 cuando un soldado alemán aparentemente trajo la garra del diablo a Europa. Además, ganó fama cuando los herbolarios de otros países como Canadá, Gran Bretaña y Europa comenzaron a usarlo y prescribirlo. En Europa y Canadá, la garra del diablo se vende a la gente como un remedio para aliviar la artritis. En América, la garra del diablo se introdujo durante el período de la esclavitud. Los esclavos compartieron el conocimiento sobre los usos de esta hierba a los nativos americanos. Tradicionalmente también se usaba como analgésico y para complicaciones durante los embarazos. Un ungüento a base de esta hierba se usaba muy comúnmente en esos días para tratar heridas en la piel y contusiones. Peter Bretting de la Universidad India ha nombrado dos tipos de garra del diablo, la de semilla negra como P. Parviflora y la doméstica de semilla blanca como P. Parviflora Hohokamiana. La planta de semilla blanca fue cultivada por nativos americanos en Arizona para hacer canastas de la mejor calidad. Blanco, negro, rojo y verde son los cuatro colores básicos en las canastas.
Anatomía
Harpagophytum Procumbens es una maleza perenne que crece en la fruta como protuberancias de pequeñas garras del diablo, tiene una raíz pivotante robusta que crece en el centro a una profundidad de hasta 2 m. Las raíces menores se utilizan para preparar té y decocciones. Las hojas de la planta son grandes y de color gris verdoso y son rastreadoras del sol. Por la mañana, las hojas suelen estar blandas pero pronto se vuelven erectas y miran hacia la luz. A medida que pasa el tiempo, las hojas giran 180 grados completos hacia el sol. Genera flores moradas, rosadas o rojas con forma de trompetas. Estas grandes flores suelen ser polinizadas por grandes abejas como el carpintero y el abejorro. El fruto es carnoso y algo en forma de plátano. Pero pronto se seca y se convierte en una cápsula leñosa de menos de cinco pulgadas de largo. Produce semillas negras que pueden tardar varios años en germinar. Esta semilla es comestible y son ricas en aceite y proteínas.
Hábitat
Encontramos las garras del diablo en suelos arenosos, principalmente en tierras baldías pisoteadas y sobrepastoreadas, cubiertas por hierbas y pastos bajos, también las encontramos en bosques abiertos y sabanas áridas al sur de Botswana, parte sureste de Namibia, el la región del Kalahari, perteneciente al Cabo Norte, y el sur de África son los lugares donde destaca Harpagophytum Procumbens. Además, también encontramos Harpagophytum Zeyheri en el sur de Angola y el norte de Namibia (llamado Ovamboland). También se puede encontrar en el desierto de Sonora desde el sur de California hasta las regiones de México. Se puede ver en suelos alterados y se encuentra con mayor frecuencia en campos agrícolas y bordes de caminos. Aparte de esta planta, muchas variedades de las plantas de América del Norte del género Proboscidea y Urtica, como también variedades particulares de Pisonia, se denominan ‘diablo’s garra’
Tierra
Para plantar la semilla de harpagofito, se afloja la capa superior del suelo con un rastrillo y se limpia el suelo de toda la vegetación. En caso de que el suelo se comprima, el suelo se excava a una profundidad de 8 cm y se voltea con el fin de aflojarlo para plantar. Una vez que el suelo esté listo para plantar, tome un rastrillo y nivele la cama para obtener una superficie uniforme para sembrar las semillas.
Temperatura
La garra del diablo prospera en temperaturas que oscilan entre los 17 y los 30 °C. Crece muy bien en suelos rocosos ligeros de color rojo bien drenados. La planta tolera las heladas suaves.
plantación
El harpagofito es una planta muy difícil de cultivar. Se han realizado muchos intentos por parte de expertos para cultivarlo, pero un porcentaje muy pequeño ha tenido resultados positivos. También se probó el cultivo de tejidos y el corte, pero la planta no pudo soportar las duras condiciones en la naturaleza. Por lo general, esta planta se puede cosechar solo una vez. Incluso la germinación de las semillas tiene lugar a un ritmo muy lento. El comienzo del verano o el final de la primavera es ideal para plantar la garra del diablo. Antes de sembrar, remoje las semillas durante la noche en agua tibia para suavizar la cubierta de la semilla. También se puede quitar frotando con una lija o raspador. Los investigadores opinaron que hay una mejora del 100% en el proceso de germinación si las semillas se usan quitando la cubierta de la semilla. Antes de plantar, agregue al menos 2 a 3 pulgadas de materia orgánica al suelo. Para sembrar la semilla, prepare un surco de 60 cm de ancho y 20 cm de profundidad y esparza las semillas uniformemente sobre el surco, o siémbrelas en una cama uniforme. Una vez que las semillas estén sembradas, rastrille ligeramente las semillas y extienda una fina capa de arena en ellos. Plante los pequeños tubérculos a 50 cm de distancia y 10 cm de profundidad. Si las semillas se plantan a mucha profundidad, la germinación será débil.
Riego
El comienzo del verano o el final de la primavera es ideal para plantar la garra del diablo. Antes de sembrar, remoje las semillas durante la noche en agua tibia para suavizar la cubierta de la semilla. También se puede quitar frotando con una lija o raspador. Los investigadores opinaron que hay una mejora del 100% en el proceso de germinación si las semillas se usan quitando la cubierta de la semilla. Antes de plantar, agregue al menos 2 a 3 pulgadas de materia orgánica al suelo. Para sembrar la semilla, prepare un surco de 60 cm de ancho y 20 cm de profundidad y esparza las semillas uniformemente sobre el surco, o siémbrelas en una cama uniforme. Una vez que las semillas estén sembradas, rastrille ligeramente las semillas y extienda una fina capa de arena en ellos. Plante los pequeños tubérculos a 50 cm de distancia y 10 cm de profundidad. Si las semillas se plantan a mucha profundidad, la germinación será débil.
Plagas y Enfermedades
Los animales que viven en los tubérculos son las únicas plagas conocidas que perturban estas plantas. Entre ellos se encuentran los antílopes como Steenboks, Duiker y Puercoespines. Los lechos de flores silvestres recién sembrados atraen a las aves. Donde el área es pequeña, y las aves construyen sus nidos, y la palma triturada o las hojas secas se extienden sobre la cama / Una vez que vea brotar las plántulas, retire el mantillo. Un exceso de agua conduce a problemas relacionados con los hongos. Los fungicidas registrados son útiles.
