El liquen foliáceo es una simbiosis de dos o más organismos, a saber, el hongo y el alga o cianobacteria. Las características del hongo y el alga que se encuentran en esta especie son muy diferentes a las que se encuentran normalmente en la naturaleza. Ambos organismos no pueden sobrevivir solos y necesitan apoyo mutuo. Así, el hongo rodea las células de las algas y las cubre con tejidos fúngicos de naturaleza compuesta, creando así el cuerpo del liquen Foliose conocido como Thallus. Las bacterias no fotosintéticas también se encuentran en Thalia del liquen. Esto da como resultado demasiadas estructuras marginales de líquenes foliáceos. Suele encontrarse con un talo frondoso que se extiende horizontalmente sobre las superficies. El cuerpo del liquen tiene márgenes, que son como estructuras en forma de hoja que tienen un crecimiento radical con ramas y divisiones periódicas. Los otros tipos de líquenes son el liquen fruticoso y el liquen crustoso.
Por lo general, los lóbulos frondosos se encuentran en diferentes tamaños y formas. No siempre es con el tipo de lóbulos hojosos radicales, también se puede encontrar con un margen crenado (margen festoneado o muescado) o margen dentado redondeado. Se encuentra una gran diversidad en las formas y formas del liquen folioso en comparación con Fruticose y Crustose. Se le puede ver en una gran variedad de morfologías como arbustiva, rizada, pétrea y con lóbulos delicados.
Historia
Muy recientemente, se demostró que el liquen es un organismo que consiste en un hongo y un alga. En 1867, Simon Schwendener, el botánico suizo, reveló una teoría dual sobre los líquenes, en la que se afirmaba que el organismo constaba de algas o cianobacterias y hongos y de ahí surgió la verdadera naturaleza de los líquenes. La hipótesis de Schwendener intentaba demostrar que el liquen no es un solo organismo, sino una combinación de dos organismos que se apoyan mutuamente para su existencia y viven muy juntos. Estudió este hecho con el uso de un microscopio óptico. Pero los otros investigadores como Nylander y James Crombie no aceptaron la hipótesis de Schwendener porque hasta ese momento se creía que todos los organismos vivos vivían de forma independiente y Schwender no podía proporcionar ninguna evidencia para demostrarlo. Los otros investigadores como Albert Bernhard Frank, Hermann Hellriegel, Melchior Treub y Heinrich Anton de Bary sintieron que había algún punto en la hipótesis de Schwendener. Posteriormente, tras el desarrollo de los procesos de investigación, la hipótesis de Schwendener comenzó a ganar aceptación y popularidad. En 1939, el experimento de resíntesis realizado por Eugen Thomas tuvo éxito y los resultados se publicaron en todo el mundo.
Las investigaciones afirmaron haber obtenido fósiles de líquenes que datan de hace 400 millones de años. A partir de esto, podemos suponer que las formas anteriores de líquenes existieron durante unos 600 millones de años. Si el liquen se forma en una superficie adecuada e intacta y se deja desatendida, entonces esta especie puede sobrevivir durante muchos siglos. ¡Una muestra de ciertos líquenes como Geographicum, Artic Crustose Lichen y Rhisocarpon tenía alrededor de 9000 años!
Tipos
Los líquenes foliosos son un tipo de líquenes frondosos de crecimiento horizontal que siempre están adheridos a la superficie donde está creciendo. Se cultivan en una capa diferenciada de tejido y los lóbulos no están adheridos a los sustratos. Incluso las múltiples ramas del «talo» no están realmente adheridas a la superficie y pueden separarse con la ayuda de un cuchillo. Tiene corteza tanto en la parte superior como en la inferior. La capa fotobiónica (Living only in light) está presente en la parte superior de la médula que ayuda a proporcionar suficiente luz al alga en el proceso de fotosíntesis.
Hay muchos tipos de líquenes Foliose, como Flavoparmelia Caperata, que suele crecer en las ramas de los arbustos costeros, Lobaria Pulmonaria, comúnmente conocida como Lungwort, que se puede ver en las cordilleras costeras de California, Xanthoria Polycarpa, que suele verse en la corteza de un árbol , Peltigera Leucophlebia, que suele encontrarse en lugares húmedos y umbríos, Candelaria Concolor, Physcia Albinia, Melanelia glabra, Parmotrema stuppeum, etc.
Hábitats
Los líquenes foliosos se pueden encontrar en casi todas las partes del mundo, independientemente de las condiciones climáticas. Puede sobrevivir en los lugares más extremos y hostiles del mundo. Se puede ver en las altas montañas, así como en las regiones árticas. Pueden sobrevivir a las heladas y pueden ser la única vegetación que se encuentra en regiones tan frías. También se pueden ver en condiciones climáticas menos extremas. Suele verse sobre las rocas y los árboles..
Se cree que esta especie está muy extendida debido a la combinación de los organismos. Esta asociación les ayuda a prosperar en las peores condiciones climáticas. Mediante el proceso de fotosíntesis, el alga proporciona algunos nutrientes orgánicos al hongo y, a cambio, el hongo proporciona agua, nutrientes y gases que absorbe del medio ambiente. Esta relación de mutuo dar y recibir y mutuo beneficio se denomina “simbiosis”. Muchos investigadores llegaron a la conclusión de que el hongo es un parásito débil que no se alimenta de las células de las algas y otros piensan que el hongo mantiene cautivas a las algas. Pero esta relación les ayuda a prosperar en cualquier tipo de hábitat.
Usos
Se cree que el liquen folioso tiene una amplia gama de usos desde hace mucho tiempo. Antes del descubrimiento de los tintes, el liquen se usaba para hacer tintes para la ropa. Como las diferentes especies de líquenes tienen diferentes colores, se produjo una gran variedad de ropa de colores con la ayuda de los líquenes.
El liquen también tiene importancia en el campo de la química. Muchos ácidos se pueden formar con el liquen. El tinte de tornasol que se usa comúnmente como indicador alcalino o ácido en los laboratorios de química se deriva del liquen. También es eficaz en ciertos medicamentos y se cree que tiene propiedades para sustituir la penicilina en los medicamentos.
Reproducción
Liquen folioso – Foto de: Snežana Trifunović
El liquen a menudo se reproduce rompiendo pequeñas partes de su cuerpo que se extienden sobre otras superficies y emergen nuevos líquenes. El componente fúngico de los líquenes es experto en producir esporas en la superficie, emergiendo así en nuevos líquenes. La masa pulverulenta que se encuentra en la superficie son las partes más pequeñas del cuerpo del liquen que se desprenden sobre otras superficies a partir de las cuales se produce el nuevo liquen. Esos pequeños bits se llaman individualmente «Soredia». Consiste en el hongo y el componente de alga.
En su mayoría, las esporas de hongos que crecen en Apothecia y Perithecia se pueden encontrar en la superficie del liquen. Las esporas son creadas por el socio fúngico y las células de alga no aparecen en esas esporas. Una vez que se elimina del cuerpo, es crucial hacer contacto con un compañero de alga para sobrevivir o, de lo contrario, la espora en germinación perderá vida ya que no puede prosperar por sí sola.
Crecimiento
El crecimiento del liquen Foliose es relativamente lento. La condición ambiental y la naturaleza de la especie juegan un papel importante en su tasa de crecimiento. Los investigadores están investigando la tasa de crecimiento en espacios a lo largo, a lo ancho y en áreas, pero aún no se ha obtenido un resultado fructífero. Algunos afirman que el liquen folioso crece a un ritmo más rápido que el fruticoso y otros líquenes. Crece unos 2 cm por año.
Esta información fue recopilada por los investigadores con la ayuda de fotografías. Tomaron fotografías de todas las formas posibles y estudiaron el crecimiento y los cambios de la planta para llegar a esta conclusión.