Liquen incrustante – Aprende sobre la naturaleza

Una formación costrosa de liquen con bordes planos y sin lóbulos que están estrechamente adheridos al sustrato se llama liquen costroso. Como es obvio, se compone de fotobiontes y micobiontes, dispuestos de manera apretada (ajustados) y este liquen crece como una capa biológica apretada contra el sustrato. Está conectado al sustrato en todos los puntos; por lo tanto, no se puede quitar con las manos sin dañar el sustrato o el liquen. Se encuentra muy comúnmente en las cortezas de los árboles y rocas.

La parte del talo está formada por filamentos de hongos y células de algas que se apoyan mutuamente para su supervivencia. La proporción y el orden de las capas hacen que los líquenes desarrollen muchas otras estructuras. Historia en la Tierra

Recientemente se descubrió que el liquen Crustos no es un solo organismo, sino una mezcla de dos o más organismos. En 1867, Simon Schwendener, el botánico suizo reveló este hecho con su teoría dual sobre los líquenes, pero al principio no fue aceptada por nadie. Posteriormente, luego de varias investigaciones, en 1939, el resultado de la investigación fue publicado en todo el mundo y la hipótesis de Schwendener fue aceptada.

Los pueblos antiguos hicieron uso de los líquenes de muchas maneras. Los coloridos líquenes se usaban para hacer tintes para la ropa. En algunos lugares, fue una fuente principal de forraje para el ganado. Se utilizó para embalar las momias egipcias.

Tipos

La crustosa es la forma más simple de liquen que se extiende como una capa de costra sobre el sustrato. Es muy variable en su anatomía. Se puede ver en muchas gamas de colores como rojo, amarillo, naranja, negro, marrón, etc. También se ve en diferentes sustratos en diferentes formas; por ejemplo, el que se ve en la roca difiere del que se ve en la corteza del árbol. Las especies de algas marinas forman una costra en la roca u otro sustrato al crecer profundamente en la zona intermareal. Esta especie es del género Rhodophyta perteneciente a la subfamilia Melobesioideae y familia Corallinaceae. El sustrato sobre el que elige crecer no tiene por qué ser necesariamente rocas, pero pueden ser corales formadores de arrecifes, plantas como manglares o animales como moluscos con caparazón.

También se puede ver en una estructura totalmente diferente si se cultiva en la superficie o en un edificio. También hay muchos otros tipos de líquenes como el “fruticoso”, que es un tipo más arbustivo con ramas redondeadas. Su talo consiste en una capa de hongos en el exterior y una capa de algas en el interior. Crece en estructuras de formas extrañas como guantes o hilos. El liquen Foliose es un tipo frondoso con margen redondeado y dentado. Es un liquen de crecimiento horizontal con lóbulos desprendidos del sustrato.

Hábitats

Los líquenes crecen en una amplia gama de sustratos y hábitats, desde climas extremos hasta climas hospitalarios. Tiene la capacidad de prosperar en cualquier condición climática. Es el organismo dominante en alrededor del 8% de la superficie terrestre del mundo. Por lo general, el liquen incrustante se encuentra en las superficies rocosas y áreas rocosas. También se puede encontrar en las regiones árticas. Crece abundantemente sobre corteza, hojas y ramas. Se puede encontrar en regiones boscosas templadas y en las selvas tropicales. Emerge fácilmente en suelos expuestos, paredes rocosas, costas rocosas, lápidas, techos, etc. Los ambientes extremos como la tundra ártica, montones de escoria tóxica, desiertos cálidos y secos y costas rocosas han sido testigos del crecimiento de este organismo donde otra vegetación es escasa o ausente. Algunos tipos de líquenes incrustantes también crecen debajo del sustrato, como dentro de la roca sólida, en el suelo como una costra biológica del suelo, dentro del tronco del árbol y debajo de los granos. También se pueden encontrar soplando en el ambiente sin la ayuda de ningún sustrato.

Reproducción

El proceso de reproducción más común que tiene lugar en Lichen es por propágulo asexual (un material utilizado para propagar un organismo de una etapa a la siguiente en el ciclo de vida). Los diminutos fragmentos de liquen se separan del liquen original y se llevan a alguna otra superficie donde comienza a evolucionar como nuevo liquen. El otro método consiste en desprenderse de los soredia, los pedacitos diminutos o la forma de polvo de la parte exterior del talo. Los nuevos líquenes se originan a partir de esos pequeños fragmentos, ya que posee tanto el hongo como las células de alga.

La superficie del cuerpo del liquen consiste en Apothecia y Perithecia, donde se producen principalmente las esporas del hongo. Las esporas consisten solo en células de hongos y el compañero de alga está ausente. Estas esporas germinan después de que se desprenden del talo de los líquenes. Pero se convertirá en un nuevo liquen solo si puede hacer contacto rápido con una célula de alga, o de lo contrario el hongo morirá. La parte del hongo de este organismo no puede sobrevivir por sí sola; por lo tanto, necesita el apoyo de algas para prosperar.

El hongo en los líquenes brinda protección a las células de las algas y, a cambio, las células de las algas brindan los nutrientes esenciales al hongo. El hongo absorbe el agua y los gases de la naturaleza y se los proporciona a las algas. Con la ayuda del proceso de fotosíntesis, las algas proporcionan alimento al hongo. Este sistema de toma y daca se llama “simbiosis”.

Crecimiento

Liquen incrustante

Liquen incrustante – Foto por: Leslie Seaton

El crecimiento de los líquenes es relativamente muy lento. El liquen incrustante crece a un ritmo muy lento en comparación con otros. Crece solo en superficies constantes y nunca se ve en sustratos cambiantes como lechos de ríos, piedras o bancos de tierra no consolidados. El crecimiento y la estructura del liquen dependen principalmente de las condiciones ambientales y del clima. Por lo general, los líquenes crecen alrededor de 1 cm en un año y las versiones más pequeñas crecen solo alrededor de 1 mm en un año.

La tasa de crecimiento lento fue establecida por los investigadores con la ayuda de fotografías. Estudiaron las fotografías de este liquen para comprender el patrón de crecimiento. Esto también ha llevado al descubrimiento de un método para estimar el origen de los líquenes y la superficie. Este método se llama liquenometría. Este método se ha utilizado en la región ártica para estudiar el organismo de crecimiento lento y sobre la superficie en la que se demostró que una colonia de líquenes tiene 9000 años, lo que significa que el sustrato es más antiguo que los líquenes. Así, por el tamaño del liquen se puede adivinar su tiempo de evolución. Esto puede ser un hecho porque, si se permite que los líquenes crezcan en un sustrato imperturbable sin molestarlo, puede vivir durante siglos. Por lo tanto, es posible que el liquen que se originó en la época del hombre de la Edad de Piedra todavía viva a nuestro alrededor.

Usos

Desde la antigüedad, el liquen se utilizó en muchos campos. Los líquenes se pueden encontrar en una amplia gama de colores. En consecuencia, se utilizó como tinte de tela antes de la invención de las tecnologías modernas.

El liquen tiene un buen papel que desempeñar en el campo de la química. Puede producir muchos ácidos que son útiles en los laboratorios. El indicador alcalino utilizado en química, conocido como tinte tornasol, se extrae de los líquenes. Se dice que los líquenes pueden producir ácido oxálico que es el responsable de la granulación de las rocas. Por lo tanto, también tiene un papel vital en el ecosistema de la naturaleza.

Algunas especies de Lichen también poseen una propiedad antibiótica que se usa en la fabricación de medicamentos y se afirma que puede ser más poderosa que la penicilina. Se dice que las momias del antiguo Egipto fueron embalsamadas y llenas de muchas hierbas y plantas, incluido el liquen.

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