Clasificación cientifica
Reino: Animalia Filo: artrópodos Subfilo: Crustáceos Clase: maxilópodos Subclase: CopépodaLos crustáceos o crustáceos pertenecen a un grupo de artrópodos inmensamente grande; en general, se los considera como un subordinado del filo, que comprende los animales habituales como cangrejos, langostas, krill, camarones y percebes.
Las 67.000 especies ya ilustradas varían en tamaño, desde Stygotantulus Stocki, que mide solo 0,1 mm (0,004 pulgadas), hasta el cangrejo araña japonés, cuyo tamaño de patas es de 3,8 m (12,5 pies) con una masa de 20 kg (44 libras). Al igual que varios artrópodos, los crustáceos poseen un exoesqueleto para crecer; esto viene con el proceso de muda. Tienen extremidades birrámicas (en dos partes) y larvas en forma de nauplius (la etapa principal de las larvas de muchos crustáceos, que tienen un cuerpo no segmentado y un solo ojo); esto los diferencia de las otras clases de artrópodos.
A través de la agricultura y la pesca, se producen más de 10 millones de toneladas de crustáceos para el consumo humano. La mayoría de ellos son langostas, camarones, cangrejos y gambas.
Los copépodos y el krill no se pescan mucho, sin embargo, quizás estos animales tienen la mayor biomasa del planeta y son la fuente más importante en la cadena alimentaria. Más del 60% de los crustáceos que se pescan para consumo humano, en peso, son langostinos y gambas. De estos, alrededor del 80% se produce en Asia. China por sí sola produce alrededor de la mitad del total mundial de productos no crustáceos que no se consumen tanto.
Carcinología es el nombre que se le da al estudio científico de los crustáceos y el científico que trabaja con los crustáceos se denomina carcinólogo.
Registro fósil
La mayoría de los crustáceos son animales que viven libremente en la región acuática, sin embargo, pocos son terrestres (por ejemplo, la cochinilla), pocos son parásitos (por ejemplo, los piojos de los peces, Rhizocephala y gusanos de la lengua), pocos son sésiles (por ejemplo, el acial).
El registro fósil del grupo está muy extendido, se remonta a la etapa Cámbrica y consiste en fósiles que aún existen, como el Triops Cancriformis. Parece que nunca han cambiado desde la etapa Triásica.
Anatomía y Estructura
Foto de: Laboratorio de Investigación Ambiental de los Grandes Lagos de la NOAA
Los segmentos del cuerpo de los crustáceos se dividen en 3 regiones:
El Cefalon o cabeza
Cada segmento del cuerpo o somita se compone de un par de apéndices: y en la cabeza, se componen de 2 pares de antenas, los maxilares y las mandíbulas.
Él tórax
El segmento del tórax está compuesto por patas, quizás dedicadas como pereiópodos (llamadas patas para caminar) y también los maxilípedos (llamadas patas para alimentarse)
Lo más probable es que el tórax y la cabeza estén unidos en forma de cefalotórax, quizás encerrado en un gran caparazón.
el pleon o abdomen
El abdomen lleva pleópodos (una extremidad bifurcada de natación de un crustáceo, cinco pares, de los cuales generalmente están unidos al abdomen), que terminan en un Telson, que sostiene el ano, frecuentemente bordeado por urópodos que actúan como un abanico de cola. El éxito de este grupo puede atribuirse a las diferentes variedades y al número de apéndices.
Los apéndices de los crustáceos son característicamente birrámeos, lo que significa que están segregados en dos partes; esto incluye el segundo par de antenas, no incluye el primero que generalmente es uníramo. La Malacostraca es una excepción; aquí las antenas son a veces, trirámicas.
exoesqueleto
El resistente exoesqueleto protege el cuerpo del crustáceo. Para que los animales crezcan, es imperativo que el exoesqueleto se mude. El caparazón que rodea a cada somita (segmento del cuerpo) se puede dividir en un tergum dorsal, un pleuron lateral y un esternón ventral. Quizás, a veces, diferentes partes del exoesqueleto se fusionan como una sola.
El sistema circulatorio
La cavidad del cuerpo primario forma un sistema circulatorio abierto; es aquí donde la sangre circula hacia el hemocele con la ayuda del corazón, que está situado junto al dorso. Malacostraca posee hemocianina, que comprende el pigmento que transporta oxígeno, mientras que los ostrácodos, los branquiópodos, los copépodos y los percebes poseen hemoglobina.
El sistema digestivo
El tubo digestivo se compone de un par de glándulas digestivas para absorber los alimentos y un tubo directo, en su mayoría con un “molino gástrico”, en forma de molleja con el fin de moler los alimentos; tal arreglo toma la forma de un formato espiral. Adyacentes a las antenas están las estructuras que funcionan como riñones. Adyacente a las antenas, está el cerebro que existe en forma de ganglio, y debajo de las vísceras, hay una colección de ganglios principales.
Sistema de apareamiento
Los sexos de la mayoría de los crustáceos están separados, la reproducción se realiza de forma sexual. Algunos son hermafroditas, que incluye Remipedes, percebes y Cephalocarida. Ciertos crustáceos tienen cambios sexuales durante su vida. Entre los crustáceos, la partenogénesis también es común. Aquí la hembra produce huevos; la fertilización con el macho no es necesaria. Esto sucede en varios branquiópodos, pocos isópodos, pocos ostrácodos y algunos crustáceos de grado “superior”, como el cangrejo de río Marmorkrebs.
Huevos y Larvas
- En varios grupos de crustáceos, los huevos que se fertilizan se liberan en la columna de agua, mientras que muchos han desarrollado tantas técnicas para controlar los huevos hasta que están a punto de eclosionar. La mayoría de los decápodos llevan los huevos adheridos a los pleópodos, mientras que los Notostracans, Peracarids, Anostracans y varios Isopods crean una bolsa de embrague a partir de las extremidades torácicas y el caparazón.
- La mayoría de los krill y Leptostracans llevan los huevos en medio de sus extremidades torácicas.
- Los crustáceos muestran diferentes formas de larvas; el nauplio es el más característico y el más antiguo de ellos. El animal joven tiene un ojo naupliar solitario y una cabeza con 3 pares de apéndices.
Descripción de los copépodos
Foto por: Lennart Lennuk
Los copépodos son un pequeño grupo de animales, del Subfilo Crustacea (crustáceos); se clasifican en 10 clases. De las 13.000 variedades de copépodos identificadas, 2.800 habitan en agua dulce. Los copépodos pertenecen a una clase de pequeños crustáceos que se ven en casi todos los hábitats de agua dulce y en el mar. Miden alrededor de 1 a 2 mm (0,04 a 0,08 pulgadas) de largo, su cuerpo tiene forma de lágrima y sus antenas son grandes. Los copépodos habitan en lugares terrestres que son húmedos, como pantanos, en bosques húmedos, debajo de caídas de hojas, en primavera, ciénagas, charcos y lagunas efímeras. También puedes encontrarlos en nichos llenos de agua de las plantas como las bromelias y las plantas de jarra. Un buen número de ellos habita en el subsuelo marino, en cuevas, lechos de arroyos o sumideros, y en agua dulce. A veces, los copépodos son útiles como indicadores de biodiversidad.
En caso de que estés convencido de la importancia de los crustáceos, recuerda que los artrópodos dominantes como el Crustaceamorpha son los animales más prolíficos en los hábitats acuáticos, extendiéndose desde los extremos del hielo glacial o los estanques momentáneos del desierto hasta los más grandes (océano profundo). Discutiblemente, los Crustaceamorpha son los más prominentes entre los artrópodos, ya que contribuyen a las redes alimenticias aéreas, acuáticas y terrestres.
