Clasificación cientifica
Reino: Animalia Filo: artrópodos Clase: insectos Ordenar: coleópteros Suborden: adéfago Familia: Carabidae Subfamilia: CicindelinaeTradicionalmente, se consideraba que los escarabajos tigre eran miembros de la familia Cicindelidae, pero las nuevas teorías sugieren que estos escarabajos en realidad pertenecen al grupo de escarabajos terrestres de la familia Carabidae. Estos escarabajos son bastante conocidos por su hábito agresivo de depredación y su velocidad de carrera. Una de las especies de escarabajos tigre de este grupo tiene la velocidad más rápida de aproximadamente 9 km/hora.
Descripción
Los escarabajos tigre generalmente se ven con ojos grandes y saltones, mandíbulas curvas y largas y patas largas y delgadas. Se puede reconocer fácilmente por su cuerpo de color verde con tintes de bronce sobre él. Tanto las larvas como los escarabajos adultos son básicamente depredadores por naturaleza. Muchas especies se encuentran en el cuerpo de color negro, mientras que las especies de Tetracha y Cicindela se ven en el tono rojo brillante. Las larvas del escarabajo tigre tienen características peculiares como cabeza grande y larvas jorobadas.
Hábitat
El género Manticora de la subfamilia Cicindelinae es el de mayor tamaño. Tiger Beetle se distribuye bien en todos los continentes. Se encuentran predominantemente en la región seca de Sudáfrica. El género Cicindela comprende especies con una distribución cosmopolita. El escarabajo tigre se encuentra en hábitats arenosos como bancos de arena de ríos, marismas, afloramientos rocosos, dunas, playas oceánicas y senderos a lo largo del bosque.
Comportamiento
La forma de larva del escarabajo tigre generalmente se ve habitando en las madrigueras cilíndricas, que tienen al menos un metro de profundidad. Para atrapar a la presa, este insecto se voltea hacia atrás y captura a los invertebrados que deambulan por el suelo. Este insecto es bien conocido por sus agresivos hábitos depredadores y la velocidad de correr para atrapar a la presa. Son rápidos en sus alas mientras ven a la presa.
Reproducción
Tan pronto como emergen los escarabajos tigre, comienzan el proceso de apareamiento. El apareamiento repetido ocurre más comúnmente a lo largo de la vida de los escarabajos de esta especie. Para evitar que el escarabajo hembra vuelva a aparearse, el escarabajo macho exhibe un comportamiento único denominado protección de contacto o protección de pareja. Esto ayuda a mantener alejados a otros escarabajos macho de la hembra. Durante el apareamiento, el escarabajo macho sujeta el tórax de la hembra por las mandíbulas y luego se monta encima de la hembra para aparearse. Permanecen en esta posición durante un largo período de tiempo para evitar que otros machos ataquen a la hembra.
Ciclo vital
Los escarabajos tigre emergen de los huevos. Los huevos se depositan en la madriguera creada por el ovipositor de los escarabajos hembra en el suelo. La hembra generalmente oculta el sitio del ovipositor (órgano utilizado por algunos animales para la puesta de huevos) para evitar el ataque de los depredadores. Las larvas recién emergidas descubren el camino desde la madriguera hasta la superficie del suelo agrandando el agujero. Esto lo hace aflojando la tierra con la ayuda de sus mandíbulas, tórax y cabeza. Las larvas pasan por tres etapas, y en cada etapa aumenta el tamaño de la madriguera. Este insecto crea una madriguera de alrededor de 18 pulgadas de profundidad. En esta etapa de larva dentro de la madriguera, puede vivir sin comida y también puede prosperar en condiciones de inundación temporal. No sale de la madriguera, sino que espera fuera de la entrada para atrapar a los pequeños artrópodos. La tercera y última etapa de las larvas crea una célula pupal dentro de la madriguera. La entrada de la madriguera se tapa con tierra antes del proceso de pupación. En esta etapa tiene lugar la transformación de larva a adulto. El período de pupación dura más de tres semanas. Después de emerger de la forma de pupa, el escarabajo adulto permanece inactivo durante al menos tres días. Después de ese período, el escarabajo adulto emerge de la madriguera con el exoesqueleto endurecido.
