¿Cuántas patas tienen las hormigas?

Las hormigas pertenecen a la familia Formicidae y son insectos “eusociales” (cría cooperativa) (junto con las abejas y las avispas) que pertenecen al orden Hymenoptera.

¿Cuántas patas tienen las hormigas? Te escucho preguntar, bueno, las hormigas generalmente tienen patas de seis segmentos. Cada pata está seccionada y tiene dos garras en forma de gancho, colocadas al final del pie. Todas estas patas segmentadas están conectadas al tórax, que biológicamente se llama mesosoma. Las garras en forma de gancho sostienen a la hormiga para que pueda caminar y colgarse en la superficie. Usan estas garras para cavar de manera eficiente, escalar, correr y caminar rápidamente. Estas garras se enganchan en la superficie y por lo tanto proporcionan agarre a su cuerpo.

Las hormigas tienen grandes receptores táctiles. Este táctil está muy finamente ubicado en los pies de la hormiga y en los pelos de las piernas. Los receptores del tacto les guían sobre la naturaleza de la superficie sobre la que caminan. Los táctiles también son útiles en la comunicación con otras hormigas. Logran la comunicación acariciando el cuerpo de la otra hormiga con sus patas delanteras.

Al igual que otros insectos, las hormigas también tienen 6 patas y cada pata con 3 articulaciones. Estas patas están bien construidas y ayudan a una hormiga a caminar más rápido. Estas piernas son tan fuertes que si los humanos alguna vez pudieran tener estas piernas, podrían correr tan rápido como un caballo de carreras. Ant también puede levantar y transportar pesos 20 veces más pesados ​​que su propio peso.

Caminar sobre seis patas

hormiga carpintera

hormiga carpintera

Caminar con seis patas es bastante complicado. Entonces, al igual que otros insectos, las hormigas también adoptan un método de locomoción para caminar. En la locomoción, dividen sus seis patas en dos grupos. Cada grupo tiene 3 patas. La locomoción también se denomina “marcha alterna de trípode”. La segunda pata de la derecha se mueve con las patas traseras y delanteras de la izquierda. Mientras camina en forma de locomotora, un grupo de piernas toca el piso mientras que el otro se balancea en el aire.

Reinhard Blickhan, presidente del departamento de ciencias del movimiento en la Universidad Friedrich-Schiller, dijo que parecía que la hormiga tiene dos pies grandes, mientras que Jena, estudiante de entomología, dijo que estas 6 patas mantienen estable a la hormiga.

Blickhan y Lars Reinhardt (colega de Blickhan) reportaron un estudio sobre carreras de velocidad en el famoso Biologist Journal: Experimental Biology donde expone que la hormiga siempre fija 3 patas en el suelo. Esto es cierto, incluso cuando caminan más rápido o corren. Prefieren dar pasos más largos y frecuentes en lugar de salir de la superficie, para mantener un mejor equilibrio general.

Paso de escabullirse

Este es un hallazgo sorprendente porque muchos animales se levantan del suelo mientras corren. Ciertamente, mientras corren, los humanos hacen esto y se llama “fase aérea”. Blickhan explica además que la fase aérea también es común entre la mayoría de los animales, sin importar si son animales de cuatro o dos patas. Un famoso experimento que se hizo con la fotografía demostró que el caballo, al galopar, abandonaba completamente su suelo.

Reinhardt era de la opinión de que cuanto mayor sea el número de piernas, más posibilidades hay de poner algunas de estas piernas en el suelo. Esto también es aplicable durante la ejecución. Esto sucede porque; muchas de estas criaturas con múltiples patas son de tamaño pequeño.
Blickhan también dijo que ahora han aprendido que correr en la superficie es la forma de andar, y es frecuente entre las pequeñas criaturas y esto permite que los insectos corran sin preparación previa para despegar. Además de las hormigas, las arañas, algunas aves, las cucarachas y los cangrejos también exhiben este paso de carrera mientras corren.

La ciencia de correr

hormigas corriendo

hormigas corriendo

Para comprender la ciencia detrás de la locomoción de las hormigas, es importante tener conocimientos de cinemática y algún estudio sobre la fuerza de reacción del suelo. Esto explicará la presión que usan las hormigas para presionar la superficie para avanzar, mientras que la cinemática revelará el secreto sobre cómo se mueven los animales en la superficie. El primer informe decía que

Force Plates o equipos se utilizan para registrar las fuerzas de las reacciones del suelo durante el proceso de un cuerpo parado o moviéndose a través de él. Este dispositivo también se utiliza para transformar la energía mecánica de cualquier objeto que pase a través de él en una señal eléctrica. Reinhardt y Blickhan intentaron registrar la fuerza en hormigas y notaron que la tecnología actual no es suficiente para cumplir este objetivo. Esto se debe a que la placa de fuerza de la tecnología existente se usó para estudiar insectos grandes como las cucarachas y, por lo tanto, estas placas de fuerza no funcionan para especies de peso inferior al gramo. Sin embargo, tienes los dispositivos hechos de silicio que funcionan bien con criaturas pequeñas, pero el único inconveniente de estos dispositivos es: la fragilidad.

Para superar estos muchos problemas, estos dos investigadores han utilizado su plataforma de fuerza diseñada personalmente. Hicieron esa placa usando estereolitografía y la versión más antigua de impresión tridimensional. La estereolitografía ha moldeado los plásticos y le ha dado forma. Luego establecieron cada dimensión del dispositivo con galgas extensiométricas de base semiconductora. Como resultado, la placa de fuerza se volvió sensible y fuerte con la serie de micronewton.

Sheila Patek, que trabaja como bióloga en la Universidad de Duke y estudia la mecánica del movimiento de las hormigas y los camarones, dijo que han utilizado un método de fabricación increíble para ajustar un transductor de fuerza en las patas de la hormiga. Este es un logro de ingeniería increíble. De hecho, estos investigadores también están utilizando la cámara de alta resolución para registrar y observar la trayectoria de la hormiga en la superficie.

Agilidad

Los investigadores han dicho que la hormiga puede tener la capacidad de girar y responder a su entorno, si mantiene al menos sus tres patas en el suelo todo el tiempo.

Reindhardt menciona en sus escritos sobre hormigas que no solo son ágiles, sino que también se arrastran por la superficie del suelo todo el tiempo y Blickhan agregó más al decir que las hormigas pueden girar rápidamente cuando mantienen las patas en el suelo. Dado que no es posible cambiar la dirección del aire para evitar que las hormigas caigan, la locomoción protege a una hormiga contra caídas mientras sube superficies empinadas o camina rápido.

Los investigadores están ansiosos por encontrar más información sobre la “neuromecánica” de la locomoción de las hormigas. ¿Quieren saber sobre el tipo de información que una hormiga percibe de sus patas? Blickhan dice que los investigadores también pueden ayudar en la expansión de la microrobótica inspirada en los insectos.

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