Históricamente, los tiburones han sido los miembros más feroces y temidos del entorno oceánico. Se cree que los tiburones existen desde hace más de 400 millones de años. Entonces, es natural preguntarse sobre el ciclo de vida de los tiburones. Los tiburones sirven a la tierra gestionando la cantidad de vida marina, a pesar de la imagen aterradora que les dan ciertas películas.
Debido a que cada especie tiene su propia tasa de supervivencia predicha única, es extremadamente difícil establecer un promedio para la vida útil de los tiburones en su conjunto. Ahora, exploremos de cerca el ciclo de vida de los tiburones.
Hábitos de apareamiento de los tiburones
Antes de la exploración real del ciclo de vida de los tiburones, primero hablemos brevemente sobre los hábitos de apareamiento de estas interesantes criaturas. Los investigadores afirman que el proceso de fertilización real es bastante complicado. Para mantenerse en posición, el macho muerde el torso y las aletas de la hembra. Su broche, que se encuentra en la aleta pélvica, se inserta posteriormente en la cloaca de la hembra. Esta no es una tarea fácil en un océano sin fricciones.
Esta puede ser la razón por la cual ciertas especies de tiburones han desarrollado un método diferente de reproducción. Todos los tipos de tiburones, incluidos los tiburones cabeza hueca, puntas negras, tiburones cebra y tiburones sabueso, son capaces de partenogénesis.
La partenogénesis es un tipo de reproducción sexual en la que se desarrolla un óvulo sin fertilización masculina. Las hembras de las especies de tiburones que dependen de la fertilización se aparearán con varios machos para aumentar la probabilidad de procrear. Los tiburones deben asegurarse de que cada temporada de apareamiento sea exitosa ya que maduran sexualmente relativamente tarde en la vida, tienen largos períodos de gestacióny solo se aparean una vez cada 2-3 años.
Etapas del ciclo de vida del tiburón
Los tiburones suelen vivir de 20 a 30 años, aunque muchos no alcanzan la madurez sexual hasta los 12 o 15 años. Los tiburones adolescentes pasan la mayor parte de su tiempo antes de eso cerca de donde nacieron, y solo se aventuran en aguas más profundas por la noche cuando la caza es excelente. El ciclo de vida del tiburón consta de cinco etapas: fertilización, gestación, nacimiento, crecimiento y edad adulta.
Período de Fecundación y Gestación
La fertilización y el período de gestación se consideran las primeras y más importantes partes del ciclo de vida del tiburón. Dado que la mayoría de las especies de tiburones nunca han sido vistas apareándose en la naturaleza, se sabe poco sobre el procedimiento. Pero sabemos que hay dos formas principales en que los tiburones se reproducen. La mayoría de los organismos se reproducen sexualmente, pero algunos también son capaces de reproducción asexual.
Contrariamente a Osteichthyes especies de peces, que dependen del desove o la fertilización externa para la reproducción sexual, se reproducen sexualmente a través de la fertilización interna.
Cuando un tiburón hembra alcanza la madurez sexual, emite feromonas, que son señales químicas que informan a los machos cercanos que está disponible para aparearse. Además, después del apareamiento, la hembra tiene la opción de usar el esperma de inmediato o almacenarlo para más adelante.
Omofagia de tiburones
Si una mujer se aparea con más de un hombre, los bebés que tenga tendrán diferentes padres. Mientras aún está en el cuerpo de la madre, el los tiburones bebés tienen dientes que se utilizan para matar a otros hermanos en el vientre. Se cree que este espantoso comportamiento pretende garantizar que solo sobrevivan los individuos más fuertes.
Los embriones comienzan a devorar los óvulos no fertilizados de su madre después de terminar con sus hermanos. Muchas especies de tiburones, como el zorro y el marrajo dientuso, tienen este hábito conocido como oofagia.
Otro tiburones vivíparos utilizan un método interno de puesta de huevos llamado viviparidad aplacentaria. Antes de eclosionar dentro del cuerpo de la hembra, el embrión comienza allí su existencia. El embrión debe participar en el canibalismo y la omofagia para poder sobrevivir porque no hay placenta. Este hábito es una parte muy importante del ciclo de vida del tiburón.
Solo unas pocas especies de tiburones vivíparos exhiben omofagia. Todas las especies de tiburones, alrededor del 70% de ellos, son vivíparos, lo que significa que tienen nacimientos vivos. Sin embargo, algunas personas practican la viviparidad placentaria, un método de concepción. La madre está conectada al embrión por una placenta, lo que le permite a la madre darle al cachorro toda la nutrición que necesita.
Algunas especies, como el tiburon cebra, el tiburón charretera y el tiburón hinchado, depositan sus huevos fuera del cuerpo y los unen con zarcillos a objetos en el fondo para evitar que se alejen. El tamaño y la forma de las “bolsas de sirena”, que se utilizan para poner estos huevos, varían de una especie a otra. El ciclo prolongado de gestación de un tiburón hembra puede abarcar desde cinco meses hasta, en el trágico caso del tiburón con volantes3,5 años.
tiburón recién nacido
La siguiente etapa del ciclo de vida de los tiburones comienza cuando nacen. Dependiendo de la especie, los tiburones pueden dar a luz de 2 a 100 crías en un solo parto. Una vez que nacen los bebés, las madres rara vez interactúan con ellos. Tan pronto como emergen los bebés, abandonan apresuradamente el área de la guardería y dejan a sus recién nacidos.
Las crías de tiburón vienen en una amplia gama de tamaños al nacer. Las crías nacidas del enorme tiburón ballena, que puede crecer hasta una longitud de 40 pies cuando es adulto, miden solo de 16 a 24 pulgadas de largo. Por otro lado, cuando aparece por primera vez un gran cachorro blanco, ya mide entre 3,5 y 5 pies de largo.
En esta etapa del ciclo de vida del tiburón, los cachorros o bebés de tiburón nacen con un juego completo de dientes que se han utilizado en la gestación, así como con habilidades de supervivencia intrínsecas. Aunque la madre parte hacia aguas más profundas, las crías permanecen cerca de su lugar de nacimiento durante meses o incluso años, aprovechando la relativa seguridad y la abundancia de alimentos que ofrecen las aguas poco profundas.
Batidos con un tiburón martillo festoneado nacen en aguas poco profundas cercanas a la costa y permanecen allí hasta los tres años. Según los estudios, tienden a quedarse cerca de casa durante el día, pero dejan su “región central” o zona de seguridad en las sombras. Al igual que otras especies de tiburones, los tiburones limón pasan muchos años refinando sus técnicas de caza en la laguna donde nacieron antes de aventurarse en mares más profundos.
Crecimiento del tiburón recién nacido
Los tiburones se desarrollan rápidamente durante sus primeros años de vida, en los primeros períodos del ciclo de vida del tiburón. Pero después de eso, su crecimiento se ralentiza y algunas especies no alcanzan la madurez hasta los 30 años. Según estudios, la tiburón ballena inicialmente crece a un ritmo de 20 a 30 cm por año, después de lo cual la tasa de desarrollo de la hembra disminuye.
Cuando un tiburón ballena macho alcanza la madurez sexual, suele tardar 30 años en crecer hasta una longitud media de 25 pies. Las hembras, por otro lado, no alcanzan la madurez sexual hasta los 50 años, cuando miden alrededor de 45 pies de largo. Aunque grandes tiburones blancos pasan una gran parte de su desarrollo en el útero, todavía les lleva años desarrollarse a su máxima capacidad.
Los tiburones ballena y los tiburones blancos crecen aproximadamente al mismo ritmo. Los tiburones como Deep Blue pueden crecer hasta 20 pies o 6 metros de largo gracias a una tasa de crecimiento que se ralentiza pero nunca cesa a medida que maduran.
Otras especies de tiburones, como el tiburón martillo, maduran sexualmente antes, con machos capaces de reproducirse a partir de los 6 años. Por lo tanto, el ciclo de vida del tiburón es relativamente más rápido en comparación con otros. Nuevamente, las hembras se desarrollan más lentamente y se vuelven algo más grandes. Solo cuando una hembra de tiburón martillo festoneado alcanza los 6 pies de largo, aproximadamente cuando tiene 14 años, alcanza la madurez sexual.
Las especies más pequeñas, como el diminuto tiburón linterna enano, miden solo 2,2 a 2,4 pulgadas de largo al nacer y solo alcanzan la madurez sexual cuando miden entre 6,3 y 6,9 pulgadas de largo. Necesitan de cuatro a cinco años para alcanzar este tamaño, lo que indica una tasa de crecimiento de aproximadamente una pulgada por año.
Edad adulta
La última etapa del ciclo de vida del tiburón es la edad adulta. Esto es cuando los tiburones están completamente maduros y tienen la capacidad de reproducirse. Los tiburones en realidad viven mucho tiempo. Aunque los estudios han demostrado que el tiburón de Groenlandia puede vivir más de 500 años, la mayoría de las especies de tiburones, como el tiburón linterna enano, tienen una esperanza de vida de 20 a 30 años. Se cree que el tiburón de Groenlandia, miembro de la familia de los tiburones durmientes, es el vertebrado mas longevo del mundo.
Caza de tiburones para comer solos la mayor parte del tiempo. Son capaces de alcanzar velocidades de ráfaga de hasta 43 millas por hora cuando están cazando. Detectan su objetivo y utilizan una ráfaga de velocidad para golpearlo mientras lo muerden al mismo tiempo. Aunque no duermen como los humanos, se sabe que toman siestas extrañas. Los tiburones tienden a dormir más, hasta un 10 % del tiempo, durante los meses más fríos.
Conclusión: ciclo de vida del tiburón
El ciclo de vida de los tiburones es largo y lento, comienza con una etapa de gestación prolongada y dura hasta varios cientos de años. Los cachorros de tiburón vienen en una amplia gama de tamaños, pero casi todos tardan muchos años en alcanzar la madurez sexual.
Estas especies corren el riesgo de extinguirse debido a sus prolongados ciclos reproductivos y extensos períodos de gestación. Varios de ellos, como los tiburones ballena, ya están en peligro.
