Los buitres son criaturas únicas de la madre naturaleza. Sin embargo, en su mayoría son mal entendidos. En su mayoría, están asociados con el mal y la muerte. Sin embargo, esto no es cierto en absoluto. Son aves ecológicamente muy importantes y tienen un papel vital en el ecosistema. También se los conoce como “equipo de limpieza de la naturaleza”.
No solo son voladores muy poderosos, sino que también previenen la propagación de enfermedades como la rabia y la tuberculosis. Ellos son las protectores de la avifauna del mundo. Todas estas cosas son causadas por sus hábitos alimenticios. Entonces, es natural preguntarse ¿qué comen los buitres?
biología de los buitres
Para discutir qué comen los buitres, es importante echar un breve vistazo a su biología. Los buitres son las aves carroñeras. En total, hay 23 especies existentes en el mundo. Los buitres se dividen en dos grupos principales: buitres del viejo mundo y buitres del nuevo mundo. Los buitres del Viejo Mundo incluyen 16 especies y se encuentran principalmente en Europa, África y Asia. Los buitres del nuevo mundo son principalmente nativos de América del Norte y del Sur. Este grupo incluye siete especies, todas pertenecientes a la familia Cathartidae. Son aves muy adaptables y pueden vivir y sobrevivir en muchos hábitats diferentes, incluidos los suburbios.
Generalmente, las características físicas de estas aves son que no tienen una pluma en la cabeza y son calvas. Tiene la finalidad de mantener la cabeza limpia a la hora de comer. Otro uso de la cabeza calva es ayudarlos con la termorregulación.
Cuando la temperatura es baja, normalmente encorvan el cuerpo y esconden la cabeza. Sin embargo, cuando tienen calor, abren las alas y estiran el cuello para refrescarse. Sus alas pueden extenderse a casi 11 pies. Otra característica interesante de estas aves es que usan su orina para refrescarse. Esto también les ayuda a matar las bacterias y los parásitos que puedan estar en sus piernas.
Los buitres viven y se mueven en grupo, y sus moscas se llaman “teteras”. Sin embargo, cuando descansan en grupo sobre los árboles, se les llama “comité”. Cuando el grupo de buitres está comiendo juntos, se les llama “vigilia”.
Ahora averigüemos y discutamos qué comen los buitres.
hábitos alimenticios de los buitres
Para explorar qué comen los buitres, primero debemos comenzar con sus hábitos alimenticios. Los buitres normalmente toman el sol después de su comida. Cuando lo hacen, el sol y el calor secan las bacterias que se esconden en los alimentos, y esto les ayuda a mantenerse saludables.
Esas aves tienen una vista extremadamente buena. La investigación mostró que pueden ver comida potencial del tamaño de tres pies desde millas de distancia cuando están en llanuras abiertas. Bueno, sobre todo la comida es un cadáver muerto. Muchas especies de buitres comienzan a hacer círculos sobre los cadáveres que encuentran. Este comportamiento llama la atención de otros buitres y es una señal para reunirse para comer.
Sin embargo, es un mito que vuelan en círculos sobre el animal que se está muriendo. No pueden ver cuando el animal se está muriendo y solo pueden encontrar la comida por su olor, vista o sonido de otras criaturas comiendo. Los buitres son en su mayoría aves silenciosas, pero cuando se reúnen alrededor de la presa, comienzan a pelear y discutir sobre los mejores lugares para alimentarse.
Cuando los buitres deciden los lugares de alimentación y aterrizan alrededor del cadáver, comenzarán a comer la carne. En general, existe una competencia mínima entre esas aves, porque sus preferencias de carne son diferentes y comen diferentes tipos de carne dentro del mismo cadáver.
Los buitres de lomo blanco, que se encuentran principalmente en África, tienen algunos hábitos alimenticios diferentes. Normalmente plantan el alimento en el cadáver de los animales muertos, lo sostienen con los pies y comen la carne con el pico. Buitres de Turquía tienen un sentido del olfato muy mejorado, mientras que buitres negros principalmente encuentran la comida usando sus ojos.
Aunque los buitres son enormes, pueden volar cientos de millas para encontrar comida y pueden alcanzar una altitud de hasta 15,000 pies. (4.472m)
¿Qué comen los buitres en la naturaleza?
Los buitres son comedores de carroñeros, lo que significa que en su mayoría comen cualquier tipo de animal muerto. Los buitres se alimentan principalmente de carroña. En su mayoría, son carnívoros y comen animales muertos. La respuesta a la pregunta de qué comen los buitres en libertad es la siguiente. Los alimentos comunes que más disfrutan los buitres son la carroña, los reptiles, los mamíferos, las aves, los peces, los invertebrados y los anfibios.
Los buitres son oportunistas y comerán todo lo que encuentren disponible. Curiosamente, rara vez matan a los animales. En su mayoría, prefieren la salida fácil y comerán animales enfermos, moribundos o ya muertos. Se diferencian de otros animales por su capacidad de descomponer la carne podrida. Prefieren la carne fresca. Eventualmente comerán carne que puede ser tóxica para otros animales. Esto es lo que les da un papel muy importante. Al comer sobras tóxicas, previenen la propagación de enfermedades. Sus estómagos tienen ácidos muy fuertes y se adaptan a la carne que está llena de enfermedades y bacterias. El ácido mata todos los microorganismos no deseados.
Los cóndores andinos se consideran buitres del nuevo mundo y están presentes en California. Aunque en su mayoría comen carroña, también son cazadores y atacarán a animales más pequeños como bebés llamas, corderos y cabras.
Los buitres pueden limpiar el cadáver en media hora y son comedores muy eficientes. Algunas especies de esas aves pueden incluso comer los huesos y asegurarse de que no haya desperdicio.
A pesar de que sus picos son muy poderosos, no pueden comer el cadáver rígido. Si esto sucede y se encuentran con la carne difícil, esperarán a que otros animales abran la carne. Esta es la razón por la cual los buitres se ven a menudo con otros cazadores como coyotes, águilas y hienas.
¿Qué comen los buitres cuando son bebés?
¿Alguna vez te has preguntado qué comen los buitres cuando son jóvenes? Sorprendentemente, algunos de sus hábitos alimenticios son diferentes cuando son bebés. Los buitres no construyen el nido y ponen sus huevos allí. En lugar de esto, ponen los huevos en el suelo, en árboles huecos, tocones, acantilados, cuevas, edificios antiguos, montones de arbustos o incluso en los nidos desnudos de otras aves.
Los buitres no tienen patas fuertes y, por lo tanto, no pueden llevar comida a sus polluelos. Tienen una cosecha como muchas otras aves. Un cultivo es un bolsa ubicada cerca de la garganta que se utiliza para almacenar alimentos adicionales. Lo que hacen es atiborrarse de cadáveres y recolectar la comida en su buche. Después de llegar al nido, regurgitarán la comida y se la darán de comer a los bebés.
El proceso de eclosión puede durar varios días. Durante ese tiempo, los bebés comen el saco vitelino. Cuando salen del cascarón, la yema se come por completo. Después de que salen del cascarón, comienzan a comer alimentos sólidos y son alimentados por sus padres. La vitamina D necesaria se recibe de los huesos y fragmentos de cadáveres. Cuando los bebés crecen, también se les dan astillas de hueso más grandes. En su mayoría, el padre lleva los huesos más grandes al nido para los bebés.
Los bebés empiezan a volar cuando tienen 4 meses. Cuando comiencen a volar, tendrán que aprender las reglas y hábitos alimenticios. Durante esta fase de aprendizaje, los bebés volverán al nido si no pueden encontrar la comida o si tienen otros problemas, y los padres seguirán alimentándolos. Esto puede continuar durante meses. Cuando se acaba el tiempo, los padres los echan del nido y tienen que empezar a vivir de forma independiente. Entonces, eso es lo que comen los buitres antes de crecer.
Amenazas a los buitres
Discutimos qué comen los buitres, pero es interesante saber cuáles son las amenazas para ellos. Aunque pueda parecer diferente, los buitres se enfrentan a muchas amenazas. En primer lugar, el mayor enemigo de los buitres es el envenenamiento. En su mayoría, se envenenan con las toxinas que pueden estar en los alimentos que comen. Otra amenaza para ellos son los coches. Ha habido muchos casos en los que los buitres han sido golpeados y asesinados por automóviles y también han sido electrocutados por líneas eléctricas. Los principales depredadores de los buitres son los halcones, las serpientes y los gatos monteses.
Cuando se sienten amenazados por otros animales, comienzan a vomitar. Este comportamiento tiene varios propósitos. En primer lugar, hace que el cuerpo sea más liviano y les facilita volar. Otra cosa es que lo utilicen como mecanismo de defensa. De esta manera, disuaden al depredador que los amenaza.
Datos interesantes sobre lo que comen los buitres
- Los buitres pueden comer el cadáver y la carne si es tóxico para otros animales.
- Esas aves cazarán y atacarán a otros animales si no hay comida disponible.
- Es un mito que los buitres son una amenaza para el ganado.
- Cuando se sienten amenazados, vomitan para reducir su peso corporal.
- Los buitres del nuevo mundo son extremadamente silenciosos. Esto se debe a su falta de siringe, que es responsable de la vocalización.
Línea de fondo
Los buitres tienen un papel importante en el ecosistema. Lo que comen los buitres determina su importancia en la naturaleza. Sin ellos, las diversas enfermedades mortales se extenderían por todo el mundo y amenazarían a todos los animales y humanos.
Hoy, entre las 23 especies de buitres, 14 de ellas están amenazadas, en peligro o en peligro crítico. Todo esto se debe al impacto humano. Necesitamos ver cuánto significa su presencia para nosotros y para el ecosistema en general y comenzar a protegerlos y cuidarlos.
