Los zorros son famosos por su astucia y, como tales, han evolucionado para poder adaptarse a su entorno actuando de manera innovadora. Pero una cosa que mucha gente no sabe es que, a diferencia de sus primos perros, ¡los zorros son capaces de trepar a los árboles!
Pero ¿por qué lo hacen? ¿Y cómo son capaces de hacerlo? Tenemos todas las respuestas que necesitas en esta guía definitiva sobre cómo y por qué los zorros trepan a los árboles.
¿Por qué los zorros trepan a los árboles?
Empecemos por ver por qué los zorros trepan a los árboles. En realidad, hay algunas razones. En primer lugar, es posible que un zorro necesite escalar un árbol grande como una forma de escapar de un depredador más grande.
Esto podría ser un lobo o un perro de caza. Y, dado que ninguno de estos puede trepar, un árbol es el mejor lugar para que un zorro se refugie con seguridad.
Otra razón por la que un zorro puede decidir trepar a un árbol es para llegar a cierta presa. Los huevos de pájaro y los polluelos son un objetivo fácil para un zorro, ya que pueden ser arrebatados directamente del nido.
Asimismo, ciertos mamíferos, como las ardillas, anidan en los árboles y sus crías constituyen una comida rápida y de fácil acceso para un zorro trepador de árboles hambriento.
Finalmente, algunos zorros trepan a los árboles como una forma de descansar durante el día sin exponerse al peligro. Si bien la mayoría de los zorros viven en madrigueras a gran profundidad, al igual que los perros, toman algunas siestas durante el día. Un árbol les ofrece un lugar para dormir seguros.
¿Cómo trepan los zorros a los árboles?
Ser naturalmente astuto no es un rasgo suficiente para poder dar a los zorros el poder y la agilidad que se necesita para trepar a un árbol. También han tenido que desarrollar adaptaciones físicas que les permitan escalar a alturas tan grandes. Entonces, ¿cómo trepan los zorros a los árboles?
Garras semirretráctiles
La primera de las adaptaciones físicas de un zorro que le da la capacidad de trepar a un árbol son las garras semi-retráctiles. Cualquier animal que tenga garras lo suficientemente poderosas podrá obtener una buena cantidad de agarre en el tronco de un árbol, pero no todos tienen la capacidad de cavar lo suficientemente profundo como para levantarse.
Las garras semi-retráctiles, por otro lado (¡o la pata!), le permiten a un zorro agarrar el árbol y cavar profundamente en la corteza. Al hacer esto, su cuerpo tiene el apoyo necesario para mantenerlos equilibrados y fuertes mientras suben y bajan.
Otra forma en que las garras semirretráctiles ayudan a un zorro trepador de árboles es permitiéndole moverse mucho más rápido alrededor de las ramas y escalar el tronco en una fracción de segundo. Esto se debe a que no se necesita ningún esfuerzo adicional para comprar la madera.
Patas traseras poderosas
Las garras semirretráctiles son solo un arma esencial en el arsenal trepador de árboles de un zorro. También necesitan poder lanzarse desde el suelo para moverse rápidamente.
Para ello, han desarrollado unas patas traseras superpoderosas. También los usaron para agarrarse al árbol de forma segura mientras subían y bajaban por el tronco.
Estas poderosas patas también los mantienen fuertes mientras navegan entre las ramas y evitan que pierdan el equilibrio en una ráfaga repentina de viento poderoso.
Patas delanteras fuertes
Mientras que las poderosas patas traseras de un zorro ayudan a mantenerlo estable y le dan la fuerza muscular para trepar a un árbol, sus fuertes patas delanteras también juegan un papel importante. En primer lugar, permiten que el zorro coloque sus patas en el árbol y establezca la posición inicial, desde la cual se clavarán sus garras semi-retráctiles.
Tener patas delanteras fuertes también ayuda a mantener el equilibrio del zorro durante la escalada, y ayudan al zorro a mantener una buena velocidad mientras se mueven ágilmente entre las ramas.
Tobillos Flexibles
Los zorros también han desarrollado tobillos súper flexibles que les permiten cambiar de dirección increíblemente rápido, incluso cuando están en los árboles.
Esto es útil para escapar de los depredadores y para perseguir presas a través de las ramas de un árbol. También les ayuda a moverse sin esfuerzo en ángulos difíciles.
Abrigos de camuflaje
Los zorros rojos y los zorros grises tienen abrigos que les permiten esconderse en los árboles sin ser vistos por depredadores o presas. Sin embargo, este no siempre es el caso durante el invierno, donde un zorro rojo será muy visible en un árbol de hoja caduca.
Pero, durante el resto del año, el color de su pelaje les ayuda a camuflarse sin esfuerzo entre las hojas y las ramas.
Conclusión
Si ves un zorro en un árbol, ¡no entres en pánico! Definitivamente no está atascado. De hecho, es probable que esté persiguiendo presas, escondiéndose de un depredador o disfrutando de una siesta por la tarde. Tampoco tienes que preocuparte de que se atasque.
Las poderosas adaptaciones físicas que los zorros han desarrollado para trepar también les dan la capacidad de volver al suelo de manera segura.