La libélula es un insecto que habita la tierra desde hace varios años, casi 300 millones de años para ser exactos. Hay más de 5000 especies de libélulas que existen en la actualidad. Hay muchas personas que creen que estos insectos viven solo por un día. Sin embargo, esto no es cierto, ya que cuando investigas cuánto tiempo viven las libélulas, el ciclo de vida más corto de una libélula desde el huevo hasta la muerte del adulto es de unos seis meses.
Incluso hay libélulas que viven varios años como larvas acuáticas antes de emerger y vivir unos meses como adultos. La mayoría de las libélulas no mueren de viejas sino que son atrapadas por depredadores. Incluso si sobreviven, todavía no viven mucho más que unos pocos meses.
Un hecho sorprendente e interesante sobre la libélula es que pasarán solo una parte muy corta de su vida como libélulas adultas reales. Vivirán como ninfas hasta por cuatro años, mudando su piel entre 8 a 17 veces dependiendo de la especie, y finalmente cuando maduran a adultos, solo pueden vivir unos pocos meses.
LIBÉLULA
Se encuentra que la vida útil de una libélula consta de dos etapas. Después de reproducirse, la libélula hembra pondrá sus huevos sobre o cerca del agua o en un lugar que se llene de agua. Una vez que los huevos han eclosionado, puede comenzar la primera etapa de su estilo de vida. En esta etapa, es una larva acuática, también llamada ‘ninfa’.
Esta etapa generalmente durará entre uno y tres años, tiempo durante el cual las larvas actuarán como un voraz depredador de otras larvas de insectos, renacuajos e incluso pequeños peces. A diferencia de la mayoría de las otras especies de insectos, incluidas las polillas y las mariposas, que pasan por una etapa de pupa antes de emerger como adultos, las libélulas, sin embargo, no pupan. En lugar de pupar, la forma larvaria o ninfa saldrá de su medio acuático y se colgará de la orilla o de un tallo.
Esta posición facilita que las larvas se expongan al agradable calor del sol y experimenten la metamorfosis en una libélula adulta.
Libélula comiendo un grillo
Una vez que se completa la transformación de la larva, el adulto recién emergido tendrá que esperar varias horas antes de que sus alas se sequen y se vuelvan lo suficientemente fuertes para volar. La libélula en esta etapa se llama teneral, que es una palabra latina que significa tierna, suave o delicada. Este es un período muy crítico en el ciclo de vida de la libélula. Los tenerales son generalmente débiles y no pueden volar muy bien.
Esto los expone fácilmente a los depredadores, que también pueden ser larvas de libélula. Muchos más mueren cuando son derribados por fuertes vientos o por embarcaciones. Sin embargo, los tenerales no tardan mucho en adquirir la fuerza suficiente para realizar su primer vuelo. Una vez que el adulto se vuelve capaz de volar, se convierte nuevamente en un depredador voraz, mostrando sus maravillosos mecanismos de autodefensa.
Aunque las libélulas en sí mismas son depredadores, deben tener mucho cuidado con los depredadores como pájaros, lagartijas, ranas, peces, etc. Tienen muchas adaptaciones que les permitirán escapar de estos depredadores. Tienen una vista excepcional y movimientos de vuelo rápidos y ágiles. Como adulto, la fuente de alimento de la libélula serán los insectos voladores y algunas de las especies de libélulas más grandes pueden incluso ser anteriores a su prima, la mosca doncella.
La vida adulta de la libélula no dura mucho. Viven lo suficiente para madurar y reproducirse. La libélula adulta no vivirá más de varios meses, dependiendo de la calidad del clima. Pueden vivir hasta seis meses siempre que el clima sea seco y cálido. Sin embargo, en el clima corto y, a veces, frío, los adultos no vivirán más de varias semanas. Esta corta vida útil de la edad adulta en las libélulas les permite vivir en la presencia que en el futuro. Esto es algo que todos debemos tener en cuenta en nuestras vidas muy ocupadas.
