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Las hormigas viven alrededor de un año en promedio, aunque la reina puede vivir hasta 15 años para algunas especies. Los trabajadores generalmente solo viven de 4 a 12 meses.
Las hormigas son algunos de los insectos más resistentes. Pueden sobrevivir en una variedad de entornos y vivir en cualquier lugar (excepto en la Antártida).
Sin embargo, cuánto tiempo viven las hormigas depende de varias variables; diferentes tipos de hormigas tendrán diferentes vidas, qué depredadores hay alrededor y la disponibilidad de alimentos.
El promedio de vida de las hormigas es de unos seis meses, pero muchos factores contribuyen a cuánto tiempo viven las hormigas, ¡lo cual exploraremos a continuación!
¿Cuál es el ciclo de vida de las hormigas?
Las hormigas son insectos eusociales, lo que significa que tienen una estructura social compleja. La mayoría de las colonias de hormigas viven en nidos que pueden estar por encima o por debajo del suelo. Las hormigas suelen pasar por cuatro etapas durante su ciclo de vida:
La eclosión es la forma en que un insecto emerge de su crisálida como la forma adulta de la especie después de haber pasado por la metamorfosis dentro de su caparazón en forma de capullo (que puede durar días o semanas).
Leer más: Ciclo de vida de las hormigas
La vida útil de diferentes especies de hormigas
Si bien la vida útil de un individuo depende de cómo se ve afectado por su entorno, las diferentes especies tienden a tener una vida útil similar.
Según los expertos, la mayoría de las hormigas viven alrededor de un año, aunque las reinas pueden vivir hasta 15 años.
Los trabajadores generalmente solo sobreviven durante cuatro o cinco meses durante su fase activa e hibernan durante el invierno antes de morir al final de la primavera).
Las hormigas que producen machos y hembras se aparearán una vez y morirán poco después de que ocurra el apareamiento. Las hormigas hembras fertilizadas entran en diapausa (un período en el que el crecimiento se ralentiza) hasta que dan a luz la próxima primavera, cuando las fuentes de alimento aumentan nuevamente, como los áfidos que florecen a principios del verano.
1. Hormigas negras de jardín
El promedio de vida de una hormiga negra de jardín es de unos 4 años.
La hormiga negra de jardín es el tipo de hormiga más común que se encuentra en los Estados Unidos. Por lo general, miden alrededor de ¼ a ½ pulgada de largo con cuerpos de color marrón oscuro y patas de color naranja, pero también pueden ser negros. Su dieta consiste principalmente en melaza, pero se sabe que comen carne cuando surge la oportunidad. Viven en grandes colonias que trabajan juntas para encontrar comida y proteger sus nidos contra los invasores.
2. Hormigas carpinteras
La hormiga carpintera es uno de los tipos más comunes que se pueden encontrar en América del Norte.
Estas hormigas tienen una vida útil de unos dos años, donde dedican su tiempo a trabajar en la búsqueda de alimento y el cuidado de las larvas.
3. Hormigas de fuego
Las hormigas rojas son conocidas por la rapidez con que pueden formar grandes colonias. ¡Una sola colonia de hormigas rojas es capaz de tener más de 100 000 miembros!
Si bien muchas especies de hormigas viven alrededor de un año, dependiendo de cuánto trabajo tenga que hacer la reina para mantener viva y en crecimiento a la población, se ha registrado que algunas reinas viven hasta 20 años o más.
4. Hormigas fantasmas
Las hormigas fantasmas son hormigas pequeñas que varían en color de amarillo pálido a marrón claro. Tienen una cubierta exterior transparente de sus cuerpos que los hace difíciles de ver en encimeras u otras superficies donde podrían estar buscando comida.
Las obreras y las reinas de esta especie solo viven unos 12 meses, pero el período reproductivo es mucho más corto, de solo tres semanas.
Imagen de antweb.org
5. Hormigas domésticas olorosas
Estas hormigas solo vivirán un año más o menos. Las razones por las que mueren incluyen enfermedades y hambre, así como el hecho de que muchos de ellos son asesinados por depredadores como pájaros y otros insectos.
6. Hormigas del pavimento
Las hormigas del pavimento se consideran una de las hormigas domésticas más comunes en América del Norte. En cuanto a su vida, su esperanza de vida es de unos dos años e incluye un ciclo de colonia que dura entre tres y seis meses.
7. Hormigas faraón
Las hormigas faraón son una de las especies de hormigas más comunes en América del Norte. Las hembras pueden vivir hasta dos años, mientras que los machos solo sobreviven unos cinco meses en promedio.
Lea más sobre las hormigas faraón.
8. Hormigas voladoras
Hay algunas razones por las que las hormigas pueden estar volando. Primero, podrían estar enjambrando porque así es como las hormigas se comunican y calientan sus cuerpos.
Las hormigas voladoras son machos (o reinas listas para aparearse), y su único propósito es aparearse con la reina. Cuando se hace esto, mueren, por lo que su vida útil difiere mucho.
En el verano, muchas colonias tienen hormigas reinas que salen del nido para aparearse con machos cercanos de otros nidos. Una vez que se haya apareado con varios machos (en lo que se conoce como poliginia), sus óvulos se fertilizarán rápidamente y producirán miles de crías obreras en la colonia original.
Las hormigas macho voladoras también pueden ayudar a defender o atacar el territorio de otra especie al proteger o matar a las reinas rivales en un intento de establecer el dominio sobre un área determinada.
9. Hormigas bala
La esperanza de vida promedio de la hormiga bala es de aproximadamente un año, pero algunos especímenes han vivido varias veces más que eso.
10. Hormigas cosechadoras
Las hormigas cosechadoras son el tipo de hormiga más poblado de América del Norte. Su colonia puede vivir entre 15 y 20 años, pero las obreras suelen durar alrededor de un año.
11. Hormigas Argentinas
Las hormigas obreras de este tipo suelen vivir entre 10 y 12 meses.
Las hormigas argentinas son una de las especies de hormigas más comunes. Se pueden encontrar en todo el mundo, pero su hogar está en América del Sur. Hay múltiples colonias de estas hormigas que viven cerca unas de otras, con millones y millones de hormigas obreras esparcidas por una gran área.
¿Cuáles son las causas de las muertes de hormigas?
Las hormigas mueren por una variedad de causas. Algunas causas comunes incluyen:
- enfermedad y dolencia
- depredadores
- Humanos (accidentalmente matando hormigas)
- Desastres naturales
- Insecticidas y otros pesticidas
- Sequía o condiciones climáticas frías
- Falta de comida y agua.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo viven las hormigas reina?
La mayoría de las hormigas son hormigas obreras estériles. El trabajo principal de estas obreras es cuidar de la hormiga reina y asegurar su supervivencia para que pueda producir más huevos.
La hormiga reina es la única que puede poner huevos, por eso es tan importante para la colonia. Por lo general, vivirá entre 5 y 15 años.
Las reinas suelen tener una esperanza de vida relativamente corta en comparación con los seres humanos, alrededor de dos años o menos.
¿Cuánto tiempo viven las hormigas sin una reina?
Las hormigas no morirán sin una reina. Pueden sobrevivir desde varios meses hasta más de un año, siempre que tengan alimentos y recursos disponibles, pero el tiempo dependerá de la especie de hormiga.
Algunas hormigas son insectos solitarios que solo viven dentro de madera podrida o bajo tierra, por lo que su esperanza de vida puede ser más corta que la de otros tipos de hormigas, que pueden durar años si no hay amenazas en el área.
Las colonias más grandes con múltiples reinas tienden a vivir más tiempo debido a una mejor protección contra los depredadores y las enfermedades dentro de la propia colonia.
¿Cuánto tiempo viven las hormigas sin comida ni agua?
Todas las hormigas necesitan agua para sobrevivir ya que son insectos muy pequeños. Si una hormiga no tiene acceso al agua, puede morir dentro de las 24 horas o menos, dependiendo de qué tan caliente esté afuera y cuánta humedad haya en su entorno.
Todas las hormigas requieren comida para obtener energía, pero no todas las especies comen cosas diferentes. Algunos tipos de hormigas solo salen de noche mientras que otras se alimentan de sustancias dulces como néctar, frutas, savia de los árboles, etc.
Las hormigas que tienen dietas más específicas solo pueden sobrevivir unas pocas semanas sin sus alimentos favoritos, mientras que otras especies de hormigas generalistas pueden vivir varios meses sin ningún alimento además de líquidos si es necesario porque no les importa comer insectos muertos o incluso.
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