Ciclo de vida de las hormigas – Aprende sobre la naturaleza

Ciclo de vida de las hormigas – Aprende sobre la naturaleza

¿Alguna vez te has detenido a observar a las hormigas mientras trabajan en equipo, transportando pequeñas migajas de comida y construyendo sus hogares subterráneos? Estos fascinantes insectos, que a menudo pasamos por alto, tienen una vida social excepcional y un ciclo de vida intrigante. Desde el nacimiento de una larva hasta su transformación en una hormiga adulta, cada etapa desempeña un papel crucial en la supervivencia de la colonia. En este artículo, te invitamos a descubrir los secretos del ciclo de vida de las hormigas y a maravillarte con la complejidad de la naturaleza que nos rodea. ¡Prepárate para adentrarte en el asombroso mundo de estas trabajadoras incansables!

¿Quieres descubrir algunos detalles significativos sobre el ciclo de vida de las hormigas? Las hormigas son criaturas fascinantes en muchos aspectos, desde la etapa de huevo hasta la edad adulta. De acuerdo a National Geographic, hay más de 10.000 especies diferentes de hormigas. Lo creas o no, pueden constituir hasta la mitad de todos los insectos presentes en algunos bosques tropicales, ¡donde son particularmente comunes!

Sigue leyendo este artículo para aprender más sobre el ciclo de vida de las hormigas y otras características de estos interesantes insectos.

El ciclo de vida de la hormiga

Las hormigas cambian durante sus cuatro etapas de vida: huevo, larva, pupa y adulto, al igual que la mayoría de los otros insectos. De principio a fin, el proceso puede demorar hasta 60 días. Si te encuentras con la necesidad de una infestación de hormigas o simplemente quieres estudiar este insecto, conocer el ciclo de vida de las hormigas puede ayudarte.

Etapa de huevo

El ciclo de vida de la hormiga comienza dentro de un huevo pequeño, blanco y brillante. Los huevos no fertilizados producen hormigas macho, mientras que los huevos fertilizados producen hembras. Curiosamente, una hormiga guerrera puede poner hasta 300 000 huevos en un solo día, y una hormiga cortadora de hojas reina puede generar más de 150 millones de obreras a lo largo de su vida.

Después de depositar los primeros huevos en su nuevo nido, la reina los atiende primero. Ella depende de los músculos de sus alas y de las reservas de grasa para alimentarse durante este período. Asumen la responsabilidad de cuidar los huevos y las larvas tras la aparición de los primeros adultos.

Los huevos de hormiga son pequeños, de forma ovalada, blancos, translúcidos y de apenas 1 mm de largo y 0,5 mm de diámetro. La única excepción son los huevos más grandes que el promedio de los que emergerá una nueva reina. Sin embargo, no todos los huevos tienen la oportunidad de pasar a la siguiente etapa y pasar por una transformación. Algunas no crecen y acaban siendo alimento para las larvas y la reina.

Los huevos fertilizados y no fertilizados se pueden distinguir como dos tipos de huevos depositados. Debido a la naturaleza de estos insectos, los huevos fertilizados dan como resultado el desarrollo de hormigas hembra, mientras que los huevos no fertilizados dan como resultado el desarrollo de hormigas macho.

Etapa de larvas

La siguiente etapa del ciclo de vida de la hormiga comienza después de siete a catorce días cuando los huevos se convierten en larvas. También son criaturas translúcidas, parecidas a gusanos, sin ojos ni piernas. En este momento, las futuras hormigas comienzan a darse un festín con la comida y los fluidos digestivos que las hormigas adultas acaban de regurgitar.

Requieren un suministro constante de alimentos durante este período, lo que hace que su crecimiento sea rápido. Las futuras hormigas reinas reciben más comida que las otras hormigas, que se convertirán en obreras de colonias u hormigas macho. Las larvas mudan su piel regularmente, y con cada muda, crecen nuevos pelos en ellas, algunos de los cuales están en forma de gancho.

Etapa de pupa

La etapa de pupa es casi la etapa final del ciclo de vida de la hormiga; la larva se convierte en pupa después de alcanzar una etapa específica de desarrollo y se envuelve en lo que parece seda. Todas estas cosas suceden después de aproximadamente un mes. Esta etapa del ciclo de vida de la hormiga es cuando se transforma en su forma adulta. Además, tras el pico de crecimiento durante la fase larval, hay tiempo para descansar y reorganizarse.

Las pupas comienzan siendo blancas, tienen un exterior ceroso y eventualmente se oscurecen. Las antenas y patas de la hormiga, que están dobladas hacia adentro contra su cuerpo, comienzan a desarrollarse en esta etapa. Las pupas de algunas especies crean un capullo como una especie de defensamientras que otros permanecen expuestos o desnudos.

Algunas especies de hormigas son excepciones a esta regla; por ejemplo, Lasius niger no se transforma en pupas.

Etapa adulta

Ahora es el momento de completar el ciclo de vida de la hormiga. Puede tomar entre 6 y 10 semanas desde el momento en que la reina pone los huevos hasta el punto en que la hormiga crece por completo. Las pupas producen hormigas jóvenes muy pálidas, débiles y frágiles. Pero solo toma unas pocas horas para su exoesqueletos solidificarse, haciéndolos más duros y cambiando su apariencia al volverse más oscuros. Las hormigas vienen en una variedad de colores, incluyendo negro, rojo y marrón.

Las hormigas adultas tienen seis patas, un cuerpo dividido en cabeza, tórax y abdomen, y seis antenas. Tienen dos antenas, que sirven como órganos sensoriales, y piezas bucales en la cabeza para cavar y alimentarse. El sentido del tacto y el olfato de las hormigas depende de sus antenas.

Las hormigas obreras identifican amigos y enemigos, crean fronteras territoriales y dirigen a otras hormigas a las fuentes de alimento usando su sentido del olfato. Las hormigas comienzan su siguiente fase del ciclo de vida de las hormigas como hormigas obreras después de su transformación final. Además, aparecen tres castas en la etapa final del ciclo de vida de las hormigas: macho, obreras o zánganos y reina.

Reina

Ahora analicemos la etapa final del ciclo de vida de la hormiga. Las reinas son hormigas especiales y no puede existir una colonia sin ellas. Hay al menos una o más reinas en cada colonia de hormigas. Además, en algunas colonias puede haber dos o más especies, como la hormiga argentina.

Una reina, que es mucho más grande que sus compañeras, pone huevos que se convierten en reinas jóvenes que pueden salir volando del nido para aparearse, ya que las reinas son las únicas hembras capaces de reproducirse. Una nueva reina encuentra un lugar para anidar, pone huevos, alimenta y cuida a las crías. Los nuevos trabajadores adultos comienzan a aparecer en unas pocas semanas, momento en el cual la colonia es completamente funcional.

Las reinas son hembras que reciben más nutrición como larvas. Son más grandes que las obreras y ponen todos los huevos de una colonia, ¡a menudo millones de ellos! Las alas que tienen las reinas cuando comienzan a buscar pareja se les arrancan antes de establecer una nueva colonia. Bajo las circunstancias correctas, una reina puede sobrevivir por muchos años.

Drones

Se puede decir que los drones son la parte más simple de una colonia de hormigas. El único propósito de los zánganos machos fértiles y sin alas es infectar a las reinas infértiles. Por eso es una de las etapas más importantes del ciclo de vida de las hormigas. Cuando se completa el acto, se acabó el juego para la hormiga macho, que generalmente muere en unas pocas semanas.

trabajadores

Las trabajadoras multitarea son todas hembras estériles. Son la casta más predominante en la colonia y llevan a cabo tareas cruciales como buscar comida, cavar túneles, almacenar comida y cuidar de las larvas. La esperanza de vida de los trabajadores y guerreros puede alcanzar los siete años.

Las obreras fueron alimentadas menos mientras eran larvas. No se reproducen, sino que cuidan de las crías, construyen y mantienen los nidos y recolectan alimentos. El trabajador promedio no tiene alas y puede vivir varios meses.

La vida útil de una hormiga

Lo crea o no, la vida útil de una hormiga puede oscilar entre unas pocas semanas y 15 años en promedio. Eso depende de la especie, la función que cumple la hormiga y la accesibilidad de las fuentes de alimento. Por ejemplo, mientras que se prevé que las hormigas obreras de fuego sobrevivan menos de un mes, las hormigas negras de jardín pueden vivir aproximadamente dos décadas. Sin embargo, la reina es la más fuerte de todas. Se cree que algunas reinas viven 28 años.

Iniciar una nueva colonia de hormigas

Encontrar una nueva colonia y darle vida es la tarea más difícil para cualquier reina de las hormigas. Es la única de todas las hembras que puede poner huevos. Las obreras también juegan un papel importante en la jerarquía de la colonia protegiéndola, proveyéndoles comida y cuidando a la reina madre y sus nuevos huevos.

Cuando una reina alcanza la etapa adulta, deja su nido en momentos específicos del año para buscar hormigas macho con las que aparearse, a menudo a fines de la primavera o principios del verano. Cuando una reina se aparea con éxito y localiza un lugar al que llamar hogar, excava una nueva cámara bajo tierra o en un árbol donde pondrá sus primeros huevos con la esperanza de iniciar una colonia próspera.

¿Y sabías que algunas especies? las reinas pueden producir millones de huevos?

¿Cómo puedes deshacerte de las hormigas?

El ciclo de vida de las hormigas es bastante similar al de otros insectos, y aunque parezcan inofensivas, sus colonias pueden causar daños importantes en tu casa. Estos insectos sirven como una excelente ilustración de cuán intrincada puede ser la naturaleza y cómo incluso los animales más pequeños deben cumplir con ciertas reglas.

El simple hecho de eliminar las hormigas que puede ver solo alentará a más hormigas a ingresar a su casa siguiendo los rastros de feromonas que dejan atrás. La hormiga reina, así como los huevos, la larva y la pupa que se alojan en el hormiguero, deben eliminarse en su lugar.

La colonia será aniquilada si las hormigas obreras devuelven el cebo envenenado al nido y se lo dan de comer a la reina, así como a todas las larvas y pupas que se encuentran dentro.

Ultimas palabras

Estas asombrosas criaturas son muy diversas y tienen estilos de vida complejos. De hecho, el ciclo de vida de las hormigas tiene etapas similares a las de otros insectos, como las abejas, pero aún tienen características únicas que las hacen diferentes de todos los demás insectos.

A pesar de que se consideran criaturas seguras, aún pueden morder y causar algunas reacciones alérgicas. Por lo tanto, trate de evitar interactuar con ellos o su colonia y tome las medidas pertinentes si deciden invadir su casa o cualquier otra propiedad.