Ciclo de vida de la ardilla – Aprende sobre la naturaleza

Todos los animales de la Tierra tienen el mismo ciclo de vida; nacemos, crecemos, nos reproducimos y el ciclo continúa. Sin embargo, los ciclos de vida de diferentes criaturas son únicos. Todos hemos oído hablar de animales veloces, observadores y activos: lindas ardillas. Pero, ¿qué pasa con el ciclo de vida y la vida útil de la ardilla?

Hoy hablaremos sobre el ciclo de vida de la ardilla, cómo se diferencia de la vida útil de otros roedores y cómo varía entre las especies de ardillas. Si quieres saber más sobre estos roedores, entonces estás en el lugar correcto.

Información general sobre las ardillas

Hay mas de 200 ardilla especies en el mundo. Las ardillas son pequeños mamíferos pertenecientes al orden Rodentia y a la familia Sciuridae. Están estrechamente relacionados con especies de roedores como ratones y ratas.

  • Las ardillas tienen colas grandes y tupidas.
  • Son de tamaño pequeño a mediano.
  • Tienen ojos grandes y oscuros y orejas diminutas.
  • El grosor del pelo corto, sedoso y suave de una ardilla varía según la especie.
  • El color del pelaje de una ardilla puede ser gris, blanco, marrón, negro, rojo o amarillo.

Las ardillas pueden agarrar con firmeza las ramas de los árboles debido a sus garras afiladas. Pueden subir y bajar libremente de los árboles con sus patas traseras. Sus patas traseras pueden estar volteadas.

¿Cuánto tiempo viven las ardillas?

En promedio, las ardillas viven de 2 a 6 años. Sin embargo, la vida útil de una ardilla puede variar mucho debido a su susceptibilidad a depredadores y altas tasas de mortalidad. La vida útil de una ardilla depende en gran medida de la especie. Por ejemplo, aunque Ardillas grises occidentales viven casi diez años en la naturaleza, las ardillas terrestres solo sobreviven tres años en promedio.

Se ha documentado que las ardillas criadas en cautiverio viven durante casi dos décadas. Sin embargo, esto solo es cierto para algunas especies. Para las ardillas salvajes, la baja calidad de vida a menudo es causada por enfermedades, depredadores y lesiones.

Si bien algunas especies de ardillas no pueden sobrevivir por mucho tiempo debido a los depredadores, otras pueden desaparecer debido a la ubicación y la genética. Sin embargo, esto no implica que estén totalmente indefensos. Para sobrevivir año tras año, hacen uso de sus sentidos mejorados.

Hábitos de apareamiento de la ardilla

En lugar de participar en elaborados rituales de cortejo, las ardillas se involucran en una persecución acrobática de apareamiento hasta que una de las ardillas macho gana. Un hombre exitoso se aparea con otros machos. Una ardilla macho puede detectar el comienzo del estro en una hembra. Cuando encuentran una hembra, los hombres se congregan cerca y esperan a que ella se vuelva receptiva.

Cuando la hembra está preparada para aparearse, sale disparada y los machos comienzan a perseguirla. El macho dominante suele tener suerte y se aparea primero con la hembra. Una hembra solo experimenta estro por un corto tiempo. De 1 a 25 minutos se dedican al apareamiento. Una sola hembra puede tener muchas relaciones de apareamiento que duran desde dos días hasta varias semanas.

Incluso si numerosos machos tienen la oportunidad de aparearse con la hembra, solo un macho es el padre de su descendencia. Antes de participar en la actividad sexual con la mujer, el hombre usa su pene para bloquear su vagina con algo parecido a cera no seminal.

Época de la reproducción

Cada especie de ardilla tiene una temporada de reproducción diferente, que tiende a fluctuar. Sin embargo, la mayoría de las ardillas hembras comienzan su ciclo estral al comienzo de cada año. La mayoría de las ardillas suelen reproducirse dos veces al año, una vez a finales de junio o principios de agosto y otra vez entre diciembre y febrero. Sin embargo, hay varios tipos de ardillas, incluidas las especies voladoras, arbóreas y terrestres, y cada una da a luz en una época diferente del año o durante una estación diferente.

El comienzo de la primavera y el comienzo del verano son los dos mejores momentos para que las ardillas den a luz. Dependiendo de la especie, una ardilla hembra da a luz después de un embarazo de 23 a 65 días. Después de un año de edad, una ardilla hembra está lista para reproducirse y puede aparearse una o dos veces cada año nuevo.

Los machos pueden aparearse varias veces al año y siempre están preparados para aparearse. Además, un macho puede engendrar más de una hembra durante una temporada de reproducción. A continuación se muestra una lista de las temporadas de reproducción de varias especies de ardillas.

Ciclo de vida de la ardilla

Ahora veamos cómo es el ciclo de vida de la ardilla. El período de gestación de las ardillas hembras, con una a nueve crías nacidas en la frondosa guarida, ocurre típicamente en el hueco de un árbol. La ardilla pasa por tres etapas: recién nacida, juvenil y adulta.

Recién nacidos

El ciclo de vida de la ardilla comienza cuando nace una pequeña ardilla y dura hasta que cumple un mes. Estos bebés permanecen sin pelo y ciegos durante ese tiempo. También miden solo una pulgada de largo en promedio. Las ardillas recién nacidas pasan la mayor parte del primer mes durmiendo y dependen completamente de sus madres para alimentarse. Las madres ardillas hacen todo lo posible para mantener calientes a sus crías, abarrotando su guarida con mantas y seres vivos.

Las ardillas bebés visitan a sus madres en su guarida después de dos meses. Durante este tiempo, pueden viajar de forma independiente pero permanecer cerca de su familia. Una ardilla pasará toda la temporada de frío con su madre si nace antes del invierno. Las ardillas de todas las edades, pero especialmente las más jóvenes, encuentran que el invierno es una estación desafiante. La mayoría de las ardillas pasan los meses fríos en sus guaridas.

Aunque son bastante jóvenes, una ardilla recién nacida entre las edades de 8 y 10 semanas tiene un pelaje completo y se parece a una ardilla madura en todos los sentidos. Al final de esta etapa del ciclo de vida de la ardilla, sus dientes están completamente desarrollados y su cola es tupida.

Ardillas juveniles

La siguiente etapa del ciclo de vida de la ardilla es ardillas juveniles. Esto es cuando tienen entre tres meses y un año de edad. Estas ardillas juveniles son como sus contrapartes adultas. En esta etapa, una ardilla aprenderá cómo alimentarse de manera segura, vivir de forma independiente y evitar a los depredadores en este punto. Entonces, aquí es cuando las ardillas comienzan a prepararse para la siguiente etapa del ciclo de vida de la ardilla: la adolescencia.

Las ardillas jóvenes deben aprender a recolectar y almacenar alimentos durante este momento crucial. Curiosamente, para evitar el robo en esta etapa del ciclo de vida de la ardilla, se sabe que esconden una nuez solitaria lejos de su escondite de comida para engañar a otros animales.

Adultos

La etapa final del ciclo de vida de la ardilla es la adolescencia. Dependiendo de la especie, las ardillas adultas pueden crecer hasta 2 pies de largo desde el hocico hasta la cola. En esta etapa, ya son roedores inteligentes y de reflejos rápidos.

¿Sabías que las ardillas deben masticar constantemente madera u otros elementos que desgastan sus dientes para mantener su nivel de comodidad? El hecho de que los dientes de las ardillas nunca dejen de crecer las hace similares a otras especies de roedores. Una vez que alcanzan la edad adulta, están listos para aparearse y reproducirse una vez que alcanzan la edad adulta, y el ciclo de vida de la ardilla comienza de nuevo. Las ardillas suelen aparearse durante los meses cálidos.

Datos interesantes sobre las ardillas

En muchas ciudades grandes y suburbios, las ardillas se encuentran entre los animales salvajes que se ven más fácilmente. A pesar de su propensión a las travesuras, son populares y queridos. Por lo general, no provocan el mismo nivel de hostilidad que otros animales urbanos más propensos a los desechos, como ratas, palomas o zarigüeyas.

Aquí hay algunos datos interesantes sobre las ardillas:

  • Las ardillas pueden encontrar comida enterrada en lo profundo de la nieve

Para las ardillas, la comida es esencial durante los fríos meses de invierno. Por lo tanto, tiene sentido que ciertos animales puedan detectar comida incluso cuando está cubierta por un pie de nieve. Luego, la ardilla creará un túnel a través de la nieve y seguirá el olor para encontrar la comida que han escondido.

  • Los ladrones roban el 25 por ciento de su comida enterrada

Las ardillas con varios escondites de comida luchan por hacer un seguimiento de toda su comida oculta. Esto es usado frecuentemente por otras ardillas o pájaros para una comida gratis.

  • Las ardillas fingen enterrar una nuez para engañar a los ladrones

Una ardilla crea un agujero que luego se tapa vigorosamente, pero la nuez no queda dentro. Esto parece hacerse para disuadir a los posibles ladrones de alimentos.

Usan su sonido para intimidar a los rivales en su territorio, advertir a los vecinos de los depredadores cercanos, castigar a un depredador para que huya, comenzar a aparearse y solicitar alimento en el caso de los jóvenes.

  • Las mordeduras de ardilla pueden ser peligrosas

Si ven a los humanos como una amenaza, las ardillas se asustan y atacan. La bacteria Borrelia burgdorferi es la causante de la infección conocida como enfermedad de Lyme. Esta enfermedad puede infectar a los humanos a través de las garrapatas que portan las ardillas.

Conclusión: ciclo de vida de la ardilla

Al igual que otros mamíferos, las ardillas pasan por 3 etapas principales de la vida: recién nacidos, ardillas juveniles y adultos. Cada etapa tiene gran importancia y funcionalidad en el desarrollo de las especies de ardillas. Como todas las demás criaturas de la tierra, estos traviesos mamíferos también son únicos en sus hábitos y características. Su esperanza de vida y hábitos de vida son diferentes y pueden ser muy complejos.

Ahora ya sabes cómo es el ciclo de vida de una ardilla y cuáles son las principales etapas por las que pasa. Esta variada familia de roedores podría sorprender incluso a aquellos que a menudo entran en contacto con las ardillas.

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