Cuando decimos animales roedores, pensamos en mamíferos de dientes largos llamados roedores. El nombre roedor se originó de la palabra latina «Rodere» que significa «roer».
Todos los roedores usan sus fuertes incisivos para roer alimentos duros, como plantas leñosas, nueces, almendras y otras nueces. Ocasionalmente, además de con fines dietéticos, los animales roedores usan sus poderosos dientes para defenderse de los depredadores.
La dentición de los roedores es única en el reino animal ya que su par de incisivos nunca dejan de crecer. Sus dientes superiores e inferiores están hechos de esmalte que es más duro que el hierro. Y para mantener sus incisivos afilados y desgastados, estos animales tienen que roer regularmente.
Sin embargo, en caso de que algunos de los incisivos se rompan o crezcan demasiado, lo más probable es que el animal muera debido a la incapacidad de comer normalmente.
Sin más preámbulos, conozcamos a los animales que roen:
- castores
- Ardillas
- Ratas
- Conejillos de indias
- capibaras
- Ardillas
- hámsteres
- puercoespines
- marmotas
- Jerbos
- Gofres
- marmotas
- ratas almizcleras
Ejemplos de animales que roen
castores
Nombre científico – Ricino
Dieta – Herbívoros
Los castores son animales que viven en lagos y ríos, principalmente en América del Norte y en pequeñas cantidades en Europa. Son verdaderos herbívoros que prefieren plantas leñosas, frutas, raíces, hierbas y otra vegetación.
Los castores son probablemente los animales más conocidos que roen. Estos arquitectos de la madre naturaleza utilizan sus dientes como herramientas principales para construir sus hogares.
Los castores adultos son capaces de talar un árbol de 10 pies en menos de 10 minutos.
Cada año, estos roedores talan más de ¡200 árboles! Por lo general, se paran sobre sus patas traseras, abrazan el árbol con sus patas delanteras y usan sus poderosos incisivos para cortar un árbol.
Ardillas
Nombre científico – Sciuridae
Dieta – Omnívoros
Las ardillas son roedores trepadores de árboles conocidos por almacenar alimentos en sus territorios. Son omnívoros, lo que significa que comen carne y plantas. Sin embargo, su alimento preferido consiste en hongos, semillas, nueces, maní y otras nueces.
Estos animales de cola tupida se encuentran en todo el mundo y hay más de 200 especies diferentes.
La más grande es la ardilla gigante india que puede crecer hasta 36 pulgadas (1 metro). Las más pequeñas son las ardillas pigmeas africanas, y crecen solo 5 pulgadas (13 cm)
Las ardillas suelen tener 20 dientes, pero al ser animales roedores, sus incisivos especializados son los más importantes, y sin ellos no podrían sobrevivir.
Ratas
Nombre científico – Rattus
Dieta – Omnívoros
Las ratas son roedores de tamaño mediano que viven en todos los rincones del planeta, excepto en la Antártida. Estas criaturas comen todo y cualquier cosa. Sin embargo, su comida perfecta incluye granos, frutas, semillas, nueces.
Lo interesante de las ratas es que, a pesar de que generalmente se las asocia con la suciedad, son uno de los animales más limpios del mundo y pasan varias horas al día acicalándose.
Las ratas también son conocidas por roer diferentes cosas. ¡Además de poder perforar madera y aluminio, estas criaturas pueden incluso cortar hormigón y acero! (fuente)
Sus dientes crecen hasta 5 pulgadas (12,7 cm) al año. Así que no sorprende que estos roedores siempre muerdan algo.
Conejillos de indias
Nombre científico – Cavia porcellus
Dieta – Herbívoros
Los conejillos de Indias se han convertido en mascotas bastante populares últimamente. Son criaturas pequeñas, gentiles y cariñosas que se llevan muy bien con los niños.
A pesar de su nombre, estos roedores no están emparentados con los cerdos ni con Guinea, y aún se desconoce el origen de su nombre. Los conejillos de indias son verdaderos vegetarianos y su comida favorita se basa en frutas y verduras.
Aunque pueda parecer que solo tienen dos pares de incisivos, los conejillos de indias en realidad tienen 20 dientes. También vale la pena mencionar que los conejillos de Indias no tienen dientes amarillos, a diferencia de otros roedores. En cambio, sus dientes deben ser de color blanco.
Si tiene uno de estos pequeños roedores como mascota, se recomienda proporcionarles ramitas y ramas para que puedan desgastar los dientes al roer estos materiales.
capibaras
Nombre científico: Hydrochoerus hydrochaeris
Dieta – Herbívoros
Los capibaras son los roedores existentes más grandes del planeta. Se encuentran en casi todos los países de América del Sur, son semiacuáticos, lo que significa que son animales que viven en la tierra y el agua.
Al igual que otros roedores, los capibaras tienen incisivos afilados como navajas que usan para ramonear cortezas, pastos, cortezas y otras plantas abundantes.
A pesar de que pasan la mayor parte de su tiempo en el agua, a estos gigantes también les va bien en la tierra. Si los persiguen los depredadores, pueden correr a una velocidad de hasta 21 mph (35 kp/h).
Sin embargo, a pesar de su ingenio tanto en el agua como en la tierra, los capyabras son vulnerables a muchos depredadores, por lo que su promedio de vida en la naturaleza es de menos de 4 años. Además de los humanos, que los cazan por su carne, las anacondas, los jaguares, los caimanes y las aves rapaces son sus principales depredadores.
Ardillas
Nombre científico – Tamías
Dieta – Omnívoros
Otro animal carcomido de la familia de las ardillas es la ardilla listada. Hay 25 especies diferentes de ardillas listadas, que se encuentran principalmente en América del Norte.
Estos pequeños roedores son omnívoros y su dieta consiste en insectos, ranas, gusanos, pasto, brotes y muchos otros tipos de plantas. Las ardillas listadas son únicas por ser animales con bolsas en las mejillas, que utilizan principalmente para llevar su comida.
Si bien son lindas e inofensivas, las ardillas se consideran plagas destructivas que pueden causar daños en el jardín, la casa y el automóvil al roer diferentes objetos y materiales.
Si tiene ardillas listadas que dañan su patio trasero, lo mejor que puede hacer es hacer que su propiedad no sea atractiva para estas criaturas. En otras palabras, mantenga su jardín limpio y ordenado quitando los comederos para pájaros y los árboles frutales del suelo.
hámsters
Nombre científico – Cricetinae
Dieta – Omnívoros
Los hámsters son pequeños y lindos roedores que se pueden encontrar en lugares cálidos y secos de Asia y Europa. Hay 19 especies de hámsteres, la mayoría de ellos viven estilos de vida nocturnos para evitar varios depredadores.
Al ser omnívoros, los hámsters comen tanto carne como alimentos de origen vegetal. Sin embargo, en la naturaleza, su alimento preferido son las semillas y la hierba.
Los hámsteres son grandes excavadores y, además de sus patas, usarán sus dientes para cavar. Tienen un total de 16 dientes, incluidos 12 molares y 4 incisivos.
Curiosamente, son uno de los pocos animales que nacen con dientes.
puercoespines
Nombre científico – Erethizon dorsatum
Dieta – Herbívoros
Los puercoespines, que se encuentran en los bosques y desiertos de Asia, Europa y América, son los terceros roedores más grandes del mundo. Un puercoespín es un verdadero vegetariano y come ramitas, hierbas, hojas y corteza.
Estos roedores son fácilmente reconocibles por las púas que tienen en la espalda, utilizadas como mecanismo defensivo escudo contra los depredadores. ¡Cada animal tiene al menos 30.000 púas!
Además de su armadura, los puercoespines emiten olor y castañetean con los dientes cuando se protegen contra sus enemigos. A pesar de que son herbívoros estrictos, los puercoespines roen los huesos para mantener sus dientes cortos y ordenados.
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marmotas
Nombre científico – Marmota monax
Dieta – Herbívoros
Las marmotas, también conocidas como marmotas, son los miembros más grandes de la familia de las ardillas. Se encuentran principalmente en Canadá, Alaska y Estados Unidos.
En su mayoría herbívoros, el alimento preferido de las marmotas incluye pastos, bayas, cultivos y otra vegetación.
Curiosamente, son uno de los pocos animales que entran en verdadera hibernación. Lo que significa que bajan la temperatura de su cuerpo a 40 °F mientras que el latido de su corazón disminuye a solo cuatro latidos por minuto. (fuente)
Además, a diferencia de la mayoría de los roedores, las marmotas tienen dientes de color blanco a blanco marfil. Tienen un total de 22 dientes (18 masticables y 4 incisivos). Sus incisivos crecen 1/16 de pulgada por semana, por lo que morder constantemente es una acción obligatoria.
Jerbos
Nombre científico – Meriones unguiculatus
Dieta – Omnívoros
Otro animal que roe, que también es una mascota muy popular últimamente, es el jerbo. Hay más de 100 especies, naturalmente originarias de África, Asia y Medio Oriente.
Son roedores omnívoros, y su comida favorita incluye insectos, frutas y verduras. Los jerbos están equipados con 16 dientes, 12 molares y 4 incisivos.
Como tienen sus incisivos creciendo continuamente, estos pequeños roedores tienen que roer a diario. En la naturaleza, los jerbos mastican principalmente madera para mantener sus dientes en buena forma.
Esta es la razón por la cual las mascotas jerbo deben recibir materiales duros para masticar para mantener sus dientes sanos.
Gofres
Nombre científico – Geomyidae
Dieta – Herbívoros
Los topos son pequeños roedores que viven en los patios traseros de América del Norte. Conocidos por sus habilidades de excavación, pasan la mayor parte de su tiempo bajo tierra.
La razón principal por la que estos roedores construyen madrigueras subterráneas es para protegerse de los depredadores y, además, es un lugar donde recolectan su comida. Sin embargo, estos túneles de madriguera los convierten en criaturas no deseadas ya que destruyen granjas y jardines.
Los topos usan sus garras y dientes afilados para cavar. Incluso pueden cerrar los labios detrás de los dientes para evitar que la tierra entre en la boca mientras cavan.
Estos pequeños roedores no son comedores quisquillosos y su dieta consiste en varios jugos de vegetales, como zanahorias, lechuga, rábanos. También comerán raíces y arbustos.
marmotas
Nombre Científico – Marmota
Dieta – Herbívoros
Los últimos miembros de nuestra lista de animales que roen son las marmotas. Las marmotas son grandes roedores que habitan en las montañas y llanuras de América del Norte, Asia y Europa.
Pasan alrededor del 80% de sus vidas bajo tierra, mientras que sus complejas madrigueras están conectadas con varias entradas, túneles y salidas.
Las madrigueras subterráneas se utilizan para movimientos seguros, reproducción, almacenamiento de alimentos e hibernación. Las marmotas son generalmente criaturas pacíficas, pero en caso de que estén en peligro, usarán sus incisivos afilados como cuchillos como armas de protección.
La gran mayoría de su comida consiste en hierbas y pastos. Antes de las hibernaciones, las marmotas duplican su peso para asegurarse de sobrevivir el frío invierno.
ratas almizcleras
Nombre científico – Ondatra zibethicus
Dieta – Omnívoros
Las ratas almizcleras son roedores de tamaño mediano que se encuentran en Europa, América del Norte, América del Sur y Asia. Debido a su estilo de vida semiacuático, normalmente se ven en una amplia gama de hábitats de humedales.
La mayor parte de su alimentación se basa en plantas acuáticas (95%). Sin embargo, en ocasiones complementarán su dieta con caracoles, pequeños pescados y reclamos.
Los incisivos de las ratas almizcleras están fuera de la boca para que puedan usar sus dientes bajo el agua sin que entre agua en sus pulmones. Además, estos roedores son expertos nadadores y tienen la capacidad de contener la respiración durante 12 minutos seguidos.
Reflexiones finales sobre los animales que roen
Con esto completamos nuestra lista de animales que roen. No se han mencionado muchos más animales roedores, como Nutria, Leming, Pedetes, Kangaroo Rat, Gundi, Hystrix, Hutia y otros. Si bien tienen diferentes adaptaciones y rasgos físicos, los dientes para roer son la característica que todos los miembros del grupo de roedores tienen en común.
Los dientes de un roedor son las herramientas más importantes para la supervivencia, mientras que el crecimiento excesivo de los dientes puede provocar dolor, incapacidad para masticar y, finalmente, la muerte. La naturaleza puede ser a la vez hermosa y cruel, y para los roedores morder sus dientes de hierro es una tarea que no se debe omitir.
Gracias por leer. Espero que hayas aprendido algo nuevo hoy sobre este interesante grupo de animales conocidos como roedores.
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