Los perros salvajes africanos, también conocidos como perros pintados, tienen una reputación temible. Estos cánidos duros y larguiruchos corren cómodamente a velocidades de más de 40 mph y tienen dientes equipados con una cresta en forma de cuchilla para ayudarlos a cortar presas.
Una manada puede matar fácilmente a una cebra o un ñu, animales mucho más grandes, fuertes y rápidos que un humano.
Entonces, uno puede preguntarse si los perros salvajes africanos son peligrosos para los humanos.
No, los perros salvajes africanos no son peligrosos para los humanos ya que nunca intentan cazar personas. A diferencia de otros depredadores más prominentes, los perros salvajes no ven a los humanos como su presa y, por lo general, sienten curiosidad por las personas en lugar de ser agresivos.
¿Los perros salvajes atacan a los humanos?
Los perros salvajes africanos en estado salvaje no atacan a los humanos, aunque sí entran en contacto con adultos y niños en ciertas regiones. De hecho, nunca ha habido ningún registro de perros salvajes africanos atacando a humanos en su hábitat, y solo se conoce un caso en cautiverio.
Él tragedia sucedió en Pittsburgh, Pensilvania, en 2012, cuando un niño de dos años cayó accidentalmente en el recinto de perros salvajes africanos en el Zoológico de Pittsburgh y el Acuario PPG.
Los 11 perros comenzaron a mutilar al niño, aunque se desconoce si murió por la caída o si lo mataron los perros.
En cualquier caso, los expertos no creen que el ataque esté relacionado con la comida, sino más bien una expresión del comportamiento depredador normal (comportamiento que normalmente no se puede expresar en un entorno de cautiverio, que a menudo lleva a la frustración en los animales cautivos). A pesar de lo terriblemente triste que es este caso, es aislado.
Si bien los perros están interesados en el ganado, no expresan interés en los niños (a diferencia de muchos depredadores que ven a los niños como presas fáciles y vulnerables).
Los investigadores de vida silvestre también informan que pueden acercarse bastante a los perros. Los perros se acercan inicialmente con curiosidad pero huyen antes de acercarse demasiado.
Los perros salvajes africanos están, de hecho, en peligro de extinción, con menos de 6.000 en libertad. Si bien ocasionalmente son asesinados por depredadores más grandes, como leones, o enfermedades como la rabia o el moquillo canino, la principal amenaza para su supervivencia son los humanos.
A medida que las personas se adentran más en el territorio de los perros salvajes, aumenta la competencia por la comida, y los granjeros que temen por la seguridad de su ganado disparan o envenenan con frecuencia a los perros salvajes.
En resumen, somos mucho más peligrosos para los perros salvajes africanos que ellos para nosotros.
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¿Los perros salvajes comen humanos?
No, los perros salvajes no comen humanos. Comen casi todo lo que pueden matar, desde ratas hasta antílopes y kudus, pero ningún ser humano ha sido presa de estos perros salvajes. Lo más probable es que esto se deba a que los perros salvajes ven a los humanos como depredadores más poderosos y no como presas.
De la misma manera, los humanos tienen una aversión natural a las serpientes o las arañas, ya que hemos evolucionado para reconocerlas como potencialmente peligrosas, así también los perros salvajes y muchos otros animales temen a los humanos.
Nuestra postura bípeda nos hace parecer grandes, nuestros ojos colocados en el frente de nuestra cara (una indicación clásica de un depredador), y nuestra naturaleza históricamente violenta hacia casi todo lo que nos rodea nos ha dado la reputación de ser el depredador más prolífico.
Los perros salvajes africanos son criaturas inteligentes, por lo que, si bien pueden sentir curiosidad por estar a una distancia a la que puedan oler, no son tontos si se acercan mucho más.
Esto es realmente muy afortunado, ya que los perros salvajes africanos se encuentran entre los cazadores más eficientes del mundo.
De acuerdo a Nat Geoson los cazadores africanos más exitosos con el 80% de sus ataques exitosos.
Su estilo de caza es famoso por su brutalidad.
Las manadas suman alrededor de diez individuos en promedio, aunque pueden ser tan solo tres o tantos como más de 40. Los perros salvajes prefieren recoger presas enfermas o heridas de la manada y perseguirlas hasta el agotamiento antes de destrozarlas, generalmente comenzando con su vientre.
Los perros salvajes africanos pueden alcanzar velocidades de más de 44 mph (70kph), que pueden sostener durante varios minutos, incluso una hora. Cuando la presa deja de correr, el macho y la hembra dominantes suelen atacar primero y el resto de la manada los sigue.
La dieta de un perro salvaje depende en cierta medida del tamaño de su manada: cuanto mayor sea el grupo, mayor será la presa potencial. Se sabe que comen regularmente impalas, gacelas, jabalíes, cebras, ñus y otros antílopes grandes, como el kudú.
Lo que hace que los perros salvajes africanos sean cazadores tan eficientes es su capacidad para cooperar.
Estos perros son muy inteligentes, comunicativos y cariñosos (entre ellos, no tanto con sus presas). Los lazos que forman entre sí les permiten reaccionar rápidamente durante una cacería y trabajar juntos de manera eficiente como equipo.
Además, la idea es comerse a su presa lo más rápido posible para evitar que los depredadores más grandes se la roben. Muerden y atacan salvajemente a la presa aún viva, la destrozan y la devoran en cuestión de minutos.
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¿Se pueden domar los perros salvajes africanos?
No, no puedes domar a un perro salvaje africano. Los científicos nos dicen que los perros salvajes no se pueden domar ni domesticar, ya que viven en grupos sociales o manadas, y no les va bien de forma independiente.
Los perros salvajes, como sugiere su nombre, son animales salvajes adaptados para sobrevivir en la naturaleza y simplemente no evolucionaron para vivir con los humanos. Como humanos, no podemos satisfacer las necesidades de un animal salvaje.
Además, ponemos en riesgo su bienestar físico y mental al intentar domesticarlos. Los humanos a menudo carecen del medio ambiente o de la comida para mantener saludables a estos animales exóticos.
¿Imagínese tratar de mantener a un corredor de resistencia, viajando hasta 30 millas por día para encontrar su presa, confinado en un pequeño recinto?
En resumen: ¿son peligrosos los perros salvajes?
Los perros salvajes son peligrosos, sí, pero no para los humanos. Los perros salvajes africanos son cazadores notables, utilizando su inteligencia, cooperación, habilidades físicas y adaptaciones para derribar presas mucho más grandes.
Su miedo natural a los humanos, junto con el hecho de que, de ninguna manera, nos parecemos a sus presas, significa que nunca han intentado cazar o herir a un humano en la naturaleza, a pesar de que los matamos con frecuencia.
Si una manada de perros salvajes africanos alguna vez decidiera poner a un humano desarmado en el menú, sin duda tendrían éxito, por lo que tenemos mucha suerte de que no sean tan agresivos como nosotros.
¡Gracias por leer!
Espero que haya encontrado este artículo interesante para leer y que hayamos podido responder a la pregunta de si los perros salvajes son peligrosos.
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Fuentes:
https://www.awf.org/wildlife-conservation/african-wild-dog