Clasificación cientifica
Las cabezas de cobre pertenecen a la especie de serpientes venenosas, Agkistrodon Contortrix. Estas serpientes son endémicas de América del Norte. Son miembros de la subfamilia de víboras croatas. Hay cinco subespecies reconocidas de cabezas de cobre. Los encuentros humanos accidentales ocurren debido al comportamiento de las serpientes cabeza de cobre.
SERPIENTE COBRE
Anatomía
Estas serpientes tienen un tamaño promedio que oscila entre 2 y 3 pies de largo. Las hembras son más largas que los machos. Las colas de los machos son proporcionalmente más largas que las de las hembras. Tienen cabezas de color cobre, lo que les valió su nombre. El color del cuerpo es bronceado rojizo con patrones de bandas. Estos patrones de reloj de arena son la especialidad de las serpientes de cabeza de cobre. Hay ciertas especies no venenosas con colorantes similares. A menudo se los confunde con las cabezas de cobre y se les ve con miedo. Pero no tienen las marcas de reloj de arena que tienen las cabezas de cobre.
Estas serpientes tienen cuerpos robustos y musculosos. Tienen escamas con quillas (con crestas). Tienen cuellos distintos con grandes cabezas triangulares. Tienen pupilas verticales, como los gatos.
Las serpientes cabeza de cobre, cuando son jóvenes, son de color más grisáceo. Tienen colas amarillas. Mueven estas colas como cebos para atraer presas. Los colores del cuerpo se desvanecen con la edad.
Los colmillos solenoglifos (colmillos huecos, largos y articulados) de las cabezas de cobre tienen longitudes proporcionales a la longitud del cuerpo. La longitud de los colmillos puede ser incluso de tres pulgadas. Incluso los cabezas de cobre recién nacidos tienen colmillos que son completamente funcionales. Su veneno es tan tóxico como el de los adultos. Hay un reemplazo periódico de los colmillos, y todas estas serpientes tienen hasta siete colmillos de reemplazo ubicados en las encías detrás de los colmillos que funcionan actualmente.
Hay muchas variaciones de color entre las serpientes cabeza de cobre. Las variaciones dependen de sus ubicaciones. Los colores varían de cobre brillante a cobre claro y marrón oscuro. Además de ser coloridos, poseen patrones llamativos. El dorso y los lados tienen colores de fondo que varían de tostado a rosado. Las bandas en forma de reloj de arena de color castaño tienen anchos variables. Sus cabezas de color cobrizo son las responsables de su nombre.
Comportamiento
Serpiente cabeza de cobre – Foto por: Danny Steven
Estas serpientes son muy sociales. En primavera y otoño son activos durante el día. Cuando llega el verano, se vuelven nocturnas. Suelen salir en las noches húmedas y cálidas después de las lluvias. Estas serpientes suelen permanecer en el suelo. Trepan árboles bajos o arbustos para buscar presas o para tomar el sol. De vez en cuando pueden ir a nadar.
Hábitat
La cabeza de cobre es una serpiente venenosa, endémica del Panhandle de Florida, que se extiende hasta Massachusetts en el norte y Nebraska en el oeste. Las cabezas de cobre del norte tienen el rango más amplio entre las cinco subespecies. Puede encontrarlos en las regiones del norte de Georgia, así como en Alabama, extendiéndose hasta Massachusetts en el norte e Illinois en el oeste.
Sus hábitats van desde terrestres hasta semiacuáticos. Estos incluyen boscosas, rocosas, laderas de colinas y humedales. También puede encontrarlos en aserrín en descomposición y montones de madera.
como mascota
Serpiente cabeza de cobre – Foto por: Clinton & Charles Robertson
Si usted es un cuidador de serpientes sin experiencia, no debe optar por las cabezas de cobre como mascotas. Mantener serpientes «calientes» (venenosas) exige mucha concentración y atención constante. El lapso de concentración por un momento puede significar un desastre. Los accidentes durante el manejo de serpientes venenosas representan una parte importante de los incidentes de mordeduras de serpientes reportados en los EE. UU. Siempre comuníquese con un cuidador de serpientes experimentado que pueda enseñarle cómo manejar serpientes venenosas.
Cría
El Copperhead alcanza la madurez sexual a los cuatro años de edad y una longitud de alrededor de dos pies. La época de cría es de febrero a mayo y de agosto a octubre. Los machos siguen rastros de feromonas para buscar a las hembras sexualmente activas.
Estas serpientes se reproducen todos los años. Son portadoras vivas, dando a luz crías a diferencia de la mayoría de las otras serpientes, que son ponedoras de huevos. Esto sucede desde finales de verano hasta principios de otoño. El tamaño de la camada puede variar de 3 a 18. El promedio es de 10 a 12. Las serpientes jóvenes no reciben ningún cuidado de los padres. Antes de dar a luz, las hembras pueden reunirse en un área particular.
Alojamiento
Debe asegurarse de que las jaulas sean seguras, seguras y a prueba de escapes. Las jaulas de plástico o fibra de vidrio moldeadas de una sola pieza son las mejores. Tienen frentes de vidrio o plexiglás que se pueden bloquear. Estas jaulas no solo son fáciles de limpiar y mantener, sino que también son literalmente a prueba de escapes. Solo tienes que asegurarte de que la jaula esté bien cerrada. Asegúrate de que la etiqueta de la jaula mencione el nombre común y el nombre científico de la serpiente que alberga y que es venenosa. También se debe mostrar el número de teléfono del centro de control de envenenamiento más cercano o del hospital más cercano. Debe haber una habitación especial para serpientes en la que se guarde la jaula. La habitación debe estar perfectamente a prueba de fugas y siempre bajo llave. Sería ideal una ventana de vidrio a través de la cual el cuidador pueda ver las jaulas. El interruptor de la luz debe estar muy cerca de la puerta. No querrás caminar por una habitación oscura con una serpiente escapada dentro, ¿verdad? Esto será útil en caso de que haya un escape.
Un anzuelo para serpientes es una necesidad absoluta cuando se manipula una serpiente cabeza de cobre. Es una de las herramientas más esenciales para el portero. Puedes deslizar el anzuelo debajo del cuerpo de la cabeza de cobre. Entonces se pueden levantar de forma segura y transportar. Los cabezas de cobre son básicamente de cuerpo pesado y letárgicos por naturaleza. Tienen miedo a caerse, por lo que no hay que temer que hagan algún intento de trepar por los palos del terrario o de bajarse. Proporcione una caja de escondite en la jaula. Debe tener una cubierta que pueda cerrarse con seguridad para permitirle quitar la caja de piel con la serpiente dentro.
Comida
Las serpientes cabeza de cobre generalmente se alimentan de orugas, cigarras, ranas, lagartijas, ratones y pájaros.
Alimentar a las cabezas de cobre no es un problema. El roedor que proporcione debe ser apropiado para el tamaño de la serpiente. A los recién nacidos (recién nacidos) se les puede dar un meñique o un peludo o dos dos veces por semana. Esto asegurará un rápido crecimiento. Puedes alimentar a los adultos con uno o dos ratones cada semana. Asegúrate de usar pinzas mientras los alimentas.
Es mejor hacer la alimentación en un recinto separado que no sea el habitado por la cabeza de cobre. El recipiente de alimentación no debe tener forros ni ropa de cama para garantizar que las serpientes no traguen nada que pueda provocar infecciones o impactaciones.
Manejo
Recuerde que se trata de un reptil venenoso. Debe utilizar todas las técnicas de manejo adecuadas, junto con todas las herramientas adecuadas. Tome las precauciones adecuadas cuando trate con serpientes tan venenosas.