Clasificación cientifica
Reino: Animalia Filo: cordados Subfilo: vertebrado Clase: reptilia Ordenar: escamata Suborden: serpientes Familia: Colubridae Subfamilia: Colubrinae Género: Coluber Especies: C. constrictor Nombre binomial: constrictor coluberLa culebra de liga pertenece al género Colubrid. Se distribuyen bastante a través de América del Norte. Puedes encontrarlos en la península de Alaska y puedes verlos en América Central. Las serpientes colúbridas son el género de reptiles más ampliamente distribuido en América del Norte. La serpiente de liga es toda una celebridad. Es el reptil estatal de Massachusetts.
SERPIENTE DE LIGA
Anatomía
Las serpientes de liga exhiben una gran variación en los patrones de color. Hay tres franjas de colores claros a lo largo del cuerpo sobre un fondo de color marrón, negro, verde oliva o gris.
Culebra de liga costera – Foto por: Steve Jurvetson
El color de las rayas también varía. Pueden ser de color amarillo, blanco, verde, azul o marrón. Hay una franja central que corre a lo largo de la espalda de la serpiente. Las otras dos franjas están a ambos lados de la central. En el caso de algunas serpientes, las rayas pueden estar poco definidas o incluso ausentes. Algunas serpientes de liga tienen filas de puntos muy oscuros que se alternan y corren a lo largo de las rayas. Se ven como diseños ligeros de tablero de ajedrez. La cabeza de la culebra de liga común es más ancha que su cuello. Las cabezas son uniformemente oscuras. Tienen lenguas rojas con puntas negras. Tienen escamas con quilla, lo que significa que encuentras crestas elevadas a lo largo de la escala. La garganta, el mentón y el vientre se ajustan al color de las rayas, que pueden ir del amarillo al blanco, verde, azul o marrón.
Las serpientes de liga (la variedad común) crecen hasta una longitud de 46 a 137 centímetros. Generalmente, los machos son más pequeños que las hembras. Pero tienen colas más largas. Las serpientes de liga jóvenes miden de 12,5 a 23 centímetros al nacer. Se parecen a los adultos en apariencia. Hay docenas de poblaciones regionales de serpientes de liga reconocidas con patrones de color distintivos. Las serpientes de liga comunes se parecen a sus parientes cercanos, las serpientes de cinta y las serpientes de liga de Butler en apariencia,
Comportamiento
Las serpientes de liga tienen sistemas de comunicación muy complejos que involucran el uso de feromonas. Pueden encontrar otras serpientes siguiendo los rastros de feromonas que crean. Las feromonas de la piel que producen los machos y las hembras son muy diferentes y se pueden distinguir de inmediato. El hecho sorprendente es que las ligas masculinas a menudo pueden producir hormonas femeninas además de sus propias hormonas masculinas. Esta habilidad engaña a otros machos en la temporada de apareamiento que piensan que son hembras y rápidamente intentan aparearse con ellas. Esto no es un capricho de la naturaleza. Este error garrafal por parte de los otros machos permite la transferencia de calor al tramposo a través de la Cleptotermia (Robos de Calor). En otras palabras, la cleptotermia es una forma de termorregulación que se observa en reptiles y aves (así como en algunos mamíferos). Cuando los pájaros o los animales se juntan para calentarse, se trata de cleptotermia del tipo voluntario. La cleptotermia utilizada por el macho de la culebra de liga para obtener calor es ciertamente involuntaria. Esto es más beneficioso inmediatamente después de la hibernación, cuando simplemente necesitan calor para activarse. Se ha observado que las serpientes macho que producen hormonas tanto masculinas como femeninas son sexualmente más activas cuando las hembras entran en el cuerpo a cuerpo para aparearse.
Una culebra de liga, cuando se siente amenazada, puede enrollar su cuerpo y atacar. El comportamiento típico es agitar (chasquear) la cola y esconder la cabeza. También descarga una secreción almizclada y maloliente de una glándula cloacal, para disuadir a los depredadores. Las serpientes de liga utilizan estas y otras técnicas para escapar de los depredadores. Si un depredador en tierra los persigue, simplemente se meterán en el agua en silencio. Los principales depredadores de la especie son los halcones y los cuervos entre las aves, los cangrejos de río, los mapaches, otras serpientes como la serpiente rey y las serpientes de coral, las musarañas y, lo creas o no, ¡las ranas que se comen a los juveniles!
Hábitat
Las serpientes de liga se distribuyen por toda América del Norte. Las serpientes de liga comunes son la única especie de serpiente que puedes encontrar en Alaska. Es posiblemente una de las especies más septentrionales del mundo, con la probable excepción de Crossed Vipers. Las razones de la amplia distribución de este género es que estas especies no son muy exigentes en lo que a dieta se refiere. La segunda razón es su muy alta adaptabilidad a diferentes formas terrestres y biomas con diferente cercanía a los cuerpos de agua. Las serpientes de liga que encontramos en las partes occidentales de América del Norte son ciertamente más acuáticas que las de las partes orientales. Incluso en el tema de la hibernación, podemos notar la divergencia. Hibernan en grupos muy grandes en las partes del norte, mientras que los grupos son mucho más pequeños en las poblaciones del sur.
como mascota
Culebra de liga – Foto por: Christian Cantrell
Las serpientes son reptiles fascinantes y pueden volverse realmente mansas con un manejo cuidadoso. No significa que las serpientes sean las mascotas adecuadas para todos. Las serpientes son criaturas únicas con requisitos únicos. Si posee el compromiso de comprender sus necesidades, será un cuidador ideal de serpientes mascota. Hay algunas cosas a considerar antes de decidir tener serpientes.
Entiende que estás a punto de hacer un compromiso a largo plazo. La mayoría de las serpientes tienen una vida bastante larga y pueden vivir hasta veinte años.
Debe estar listo y dispuesto a proporcionar animales de presa para su alimento. La oración pre-matada y congelada sería menos complicada y, en general, una mejor idea. Es posible que tenga que hacer espacio en su congelador para roedores congelados y similares.
Las serpientes son muy buenas para escapar. Dales un pequeño espacio y se deslizarán hacia afuera.
Mantener serpientes grandes que constriñen y venenosas no sería muy buena idea.
Cómo elegir tu serpiente
Supongamos que decide tener una culebra de liga como mascota, trate de conseguir una criada en cautiverio de un conocido criador de serpientes. Las ligas capturadas en la naturaleza son más propensas al estrés y las enfermedades, así como a los parásitos. Son bastante difíciles de domar.
Puedes pedir demostraciones de alimentación. Esto asegurará que su mascota coma criaturas congeladas previamente sacrificadas y que su apetito no tenga nada de malo.
Cría
Las serpientes de liga comienzan a aparearse en primavera tan pronto como salen de la hibernación. Los machos son los primeros en salir de las madrigueras y acechar a las hembras, y las rodean rápidamente cuando salen. . Los machos liberan las feromonas que los hacen irresistibles para las hembras. Después de elegir a su pareja y aparearse, la hembra regresa a su hábitat de verano para buscar comida y el lugar de nacimiento adecuado. Los machos se quedan con la esperanza de encontrar nuevas parejas. Las hembras poseen la capacidad de almacenar el esperma masculino hasta que se necesite. Las hembras son muy exigentes y no se aparearán si no encuentra la pareja adecuada.
Las serpientes de liga hembras no son ponedoras de huevos. Ellos nutrirán a los jóvenes dentro de sus cuerpos hasta el nacimiento. Los recién nacidos pasan solo un período muy breve (unas pocas horas o un par de días) con la madre. La madre no les brinda ninguna protección parental después del nacimiento.
Alojamiento
Un vivero hecho de madera puede ser adecuado para su mascota serpiente de liga en lugar de tanques de vidrio o de plástico. Los viveros de madera están mejor aislados para que la calefacción pueda organizarse adecuadamente. Los escapes son poco probables a menos que deje la puerta abierta. Estos viveros permiten más privacidad ya que tienen un solo vidrio solo al frente.
Haría bien en proporcionar un vivero de 24” para una cría. Cuando tu mascota cumpla un año de edad, puedes optar por un vivero de 36”
Si coloca serpientes muy jóvenes en un vivero grande, tienden a estresarse y se niegan a comer. Las serpientes de liga son básicamente muy activas. Una vez que se establezcan, disfrutarán de grandes viveros.
Recuerda darle agua fresca a tu serpiente todos los días. El cuenco de agua debe ser lo suficientemente grande como para permitir que la serpiente se sumerja en el agua. Si el recipiente es lo suficientemente grande, algunas serpientes nadarían fácilmente. Si usa tazones muy grandes, asegúrese de tener una ventilación adecuada en el vivero. De lo contrario, tu mascota podría desarrollar problemas respiratorios y de la piel.
Comida
Como todas las serpientes, las serpientes de liga son carnívoras. Comerán casi cualquier criatura que puedan dominar. La lista puede ser bastante exhaustiva. Hormigas, anfibios, grillos, lombrices, huevos de rana, lagartijas, sanguijuelas, pececillos, roedores, sapos y babosas. Comerán criaturas acuáticas si viven cerca del agua. La serpiente cinta tiene un gusto particular por las ranas y los renacuajos a pesar de sus potentes sistemas de defensa química. Tragan la comida entera. Las serpientes de liga son altamente adaptables, toman cualquier alimento donde sea que lo encuentren. Por regla general, comen animales vivos. Ocasionalmente, pueden consumir huevos.
La dieta de las serpientes de liga en la naturaleza tiene mucha variedad. Incluyen anfibios, pequeños roedores, peces y lombrices. En cautiverio, puedes ofrecerles pescado entero congelado y ratones pequeños. Recuerda complementar su dieta con vitamina en polvo, ya que la congelación podría destruir la tiamina.
Puedes alimentar a tu serpiente todas las semanas. Asegúrate de que la presa no sea más grande que la parte más grande de la serpiente.
Las serpientes no usan energía para mantener el cuerpo caliente como lo hacen los mamíferos. Naturalmente, solo requieren un poco de energía para funcionar correctamente.
No debes alimentar presas muy grandes ni alimentarlas con frecuencia. El resultado será que la serpiente crecerá rápido. La cabeza no crecerá al mismo ritmo. ¡La obesidad puede ser un problema grave incluso para las serpientes! Si sobrealimenta a las serpientes, se volverán indolentes y esto podría ser muy malo para su salud.
Es posible que las serpientes no se alimenten cuando están mudando o mudando pelo.
Manejo
La mayoría de las serpientes de liga, especialmente las criadas en cautiverio, son dóciles y no son reacias a ser manipuladas. Solo recójalos suavemente y déjelos explorar sus manos.
