Clasificación cientifica
Reino: Animalia Filo: artrópodos Clase: insectos Ordenar: himenópteros Familia: Formicidae Subfamilia: Myrmicinae Tribu: Solenopsidini Género: Solenopsis Westwood Especies tipo: Solenopsis mandibularis
Las hormigas de fuego
¿Alguna vez has visto o te ha picado alguna Solenopsis? ¡Espera antes de decir que no, porque es mejor que conozcas su nombre común, las “hormigas de fuego”! Bueno, no te equivocas si has escuchado “hormigas de jengibre” como otro nombre para él. Solenopsis es un género que incluye una amplia variedad de hormigas que pican y que inyectan a sus enemigos una sustancia química llamada piperidina. Hay alrededor de 200 especies de Solenopsis en todo el mundo. La mayoría de ellas se distinguen con un color marrón claro, de ahí el nombre de “hormigas rojas”.
Por lo general, las hormigas rojas se refieren a las hormigas rojas de fuego importadas llamadas solenopsis Invicta que llegaron de Argentina a los EE. UU. a través del Puerto Móvil en Alabama. Son bien conocidos por su carácter defensivo. Si alguien quiere invadir sus nidos, es mejor que esté preparado para ser picado y, por supuesto, ¡para lastimarse!
Las hormigas de fuego usan sus mandíbulas para insertar su aguijón e inyectar veneno en el cuerpo de los enemigos, pero no se encuentra que tenga un efecto duradero. Esta picadura puede causar una pústula blanca elevada que puede manifestarse durante varios días. Las hormigas de fuego también tienen la capacidad única de picar repetidamente sin ser pinchadas, a diferencia de las abejas. Anatomía
La anatomía de las hormigas de fuego no es diferente de la de otros insectos maduros. Se presentan con tres secciones, a saber, la cabeza, el tórax y el abdomen con tres pares de patas y un par de antenas. La diferencia en estas partes los clasifica en diferentes especies. Por ejemplo, las hormigas de fuego de EE. UU. se pueden distinguir de otras por su cabeza y cuerpo de color marrón cobrizo con un abdomen más oscuro. Y otro tipo de hormigas de fuego llamadas solenopsis Spp, tienen un conjunto diferente de características corporales especiales, principalmente, un pedicelo de dos nodos, un propodeo expuesto y antenas de 10 segmentos junto con un club de 2 segmentos.
Comportamiento
Las hormigas de fuego
También dijimos que está claro que las hormigas de fuego son más agresivas que la mayoría de las otras especies nativas. Esto ha mantenido a muchos de sus enemigos alejados de su hábitat local, que suele ser grandes montículos construidos en áreas abiertas. También son buenos cazadores y muchos tipos de especies pequeñas entran en su menú de alimentos como plantas jóvenes, semillas, grillos y algunos otros animales pequeños.
Las hormigas de fuego también son diferentes en su método de caza y matanza. Muchas de sus contrapartes suelen picar antes de rociar la herida con ácido. Pero las hormigas rojas primero muerden para agarrar. Luego inyectan solenopsina, un veneno alcaloide especial por picadura. Esto crea una sensación muy dolorosa similar a cuando se quema con fuego y esto puede ser incluso mortal para las personas sensibles.
Las hormigas rojas también tienen la habilidad especial de sobrevivir en condiciones climáticas extremas. Ni siquiera hibernan, pero aún pueden sobrevivir a temperaturas muy bajas, de hasta -9ºC.
Hábitat
Los hábitats de las hormigas rojas también exhiben variedad y singularidad según el entorno en el que se encuentran. Por lo general, las hormigas bravas anidan en suelo fresco cerca de áreas húmedas como riberas de ríos, estanques, costas, céspedes regados y arcenes de carreteras (carriles de parada de emergencia en las carreteras). Estos nidos generalmente no son visibles ya que estarán ocultos por madera, troncos, rocas o ladrillos. Pero se pueden ver montículos en forma de cúpula de unos 40 cm de altura y 1,5 m de profundidad sin cobertura en áreas abiertas como parques, campos, césped, etc.
En el caso de las hormigas rojas que se ven en el sur de los EE. UU. y otras áreas que no se congelan en invierno, construyen nidos de tierra en forma de montículos en áreas abiertas.
Cualquiera que sea la forma de sus nidos, viven en colonias en pequeños grupos de reinas o una sola reina como cabeza. Esto asegura la naturaleza en constante expansión de la colonia, ya que cualquier reina siempre estará viva. Solo una reina es suficiente para que la colonia se expanda a miles de hormigas. Algunas colonias se ven con múltiples reinas por nido, que se conocen como colonias polígamas.
Especies
Las aproximadamente 200 especies del género Solenopsis se pueden agrupar principalmente en cuatro especies nativas que son:
- Solenopis xyloni- estas son conocidas como las hormigas de fuego del sur
- Solenopis Aurea- estos se ven en los desiertos
- Solenopis Amblychila: estos también se ven viviendo en desiertos.
- Solenopis Geminate- estas son las hormigas de fuego tropicales
Además de estas especies nativas, existe otro grupo exótico llamado hormigas de fuego negras importadas, que se sabe que llegaron a los EE. UU. en 1918. A diferencia de las hormigas de fuego comunes, estas son menos agresivas. Estos todavía se ven en algunas partes de Texas, Alabama y Mississippi, aunque en número limitado.
Reproducción
Hormiga de fuego tropical – Foto por: CSIRO
Al igual que otras hormigas, su colonia también tiene principalmente tres categorías de hormigas, a saber, las reinas, los soldados y los trabajadores. Las reinas son las más grandes de cualquier colonia, siendo la reproducción su única función. Por lo tanto, las reinas sirven como unidades de reproducción y pueden vivir hasta 6-7 años y pueden producir alrededor de 3500 huevos por día, ¡lo cual es realmente un gran número! ¡Esto significa que una reina produce alrededor de 9 millones de huevos en su vida!
Las hormigas reinas vírgenes jóvenes se presentan con alas, que se arrancan después del apareamiento. Las hormigas macho también se ven con alas. Las hormigas macho son las que se sacrifican por su especie ya que mueren poco después de aparearse con las reinas.
En cuanto a las hormigas soldado, son las hormigas más fuertes y poderosas con mandíbulas fuertes. Las hormigas obreras siempre están trabajando ya que están a cargo de tareas regulares como cuidar los huevos, larvas, pupas, limpiar el nido, buscar comida, etc.
Remedios caseros para las picaduras de hormigas bravas
Ya sabemos cuánto puede lastimar a cualquiera una picadura de hormiga de fuego. Entonces, si alguien tiene la mala suerte de ser picado por una hormiga de fuego, los siguientes consejos pueden resultar realmente útiles.
Algunos de los remedios caseros contra las picaduras de hormigas bravas son:
Picaduras de hormigas de fuego
- Aplicar vinagre en el lugar de la picadura.
- Aplicar una pasta de bicarbonato de sodio y vinagre también es un buen remedio para reducir el dolor.
- El ablandador de carne es otra solución.
- Aplicar algo fresco es el mejor remedio. Esto se puede hacer con un paño húmedo o una bolsa de hielo. Asegúrese de mantener un paño entre su piel y la bolsa de hielo. Esto debe aplicarse en intervalos de 10 minutos con descansos entre ellos.
- El tabaco húmedo también se puede utilizar para obtener mejores resultados. Esto debe aplicarse haciendo una pasta con él. Se debe tener cuidado para que no entre en contacto con otras áreas excepto el área donde se muerde.
Un punto importante a tener en cuenta es que, independientemente del remedio que tome, asegúrese de que la persona no sea alérgica a ese material en particular. Y si la picadura aún es incontrolable, la víctima debe ser trasladada inmediatamente al hospital.
