Hace solo 100 años, si vivías en California u Oregón, es posible que nunca hayas visto una rana toro norteamericana. Pero ahora las ranas toro están por toda América del Norte e incluso se pueden encontrar en otros continentes. Algunos científicos piensan que esto es un problema porque la población de ranas toro está creciendo tan rápidamente en partes del mundo donde no hay depredadores de ranas toro que se están saliendo de control.
La rana toro es la más grande de todas las ranas de América del Norte. Algunos de ellos llegan a pesar casi dos libras. Esa es parte de la razón por la que están en lugares donde no deberían encontrarse. A principios de 1900, las ancas de rana se convirtieron en un alimento popular y la gente importaba ranas toro de todo el mundo para poder criarlas y tener ancas de rana para comer y servir en los restaurantes.
Las poblaciones de rana toro crecen tan rápidamente porque una rana toro hembra puede poner hasta 20 000 huevos a la vez (haga clic para leer sobre el ciclo de vida de la rana). En lugares donde no hay depredadores naturales para comer los huevos o los renacuajos, la mayoría de los huevos viven y se convierten en ranas toro adultas. Otras ranas en América del Norte solo pueden poner alrededor de 2000 a 3000 huevos y la mayoría de ellos no viven lo suficiente para convertirse en ranas adultas debido a los depredadores.
El rango de hábitat de la rana toro americana (Rana catesbeiana)
Las ranas toro son anfibios y necesitan vivir cerca del agua, pero cuando hace calor y llueve afuera, se alejarán del agua y puedes encontrarlas en cualquier lugar. Una rana toro puede saltar unas seis millas en una semana y saltará de un estanque grande a otro para alejarse de otras ranas toro y animales que se las comerán. Viven encontrando pequeñas fuentes de agua entre grandes estanques a lo largo del camino, como charcos y pequeños arroyos y estanques. A las ranas toro les gustan las aguas tranquilas, por lo que no las encontrará tanto cerca de los ríos, pero es posible que las encuentre cerca de los remansos más tranquilos de los grandes ríos.
Las ranas toro comerán cualquier cosa que no se las coma primero, siempre y cuando les quepa en la boca. Incluso comerán otras ranas toro, por lo que no encontrarás ejércitos de ranas toro en un mismo lugar muy a menudo y, si lo haces, se dispersarán. Los grupos de ranas se llaman ejércitos.
RANAS TORO