Clasificación cientifica
La serpiente reina Regina Septemvittata, pertenece al suborden Serpentes, familia de serpientes Colubrid y es en gran medida una especie no venenosa. Puedes encontrarlos a lo largo de partes de América del Norte. Las serpientes reinas crecen hasta una longitud de 24 pulgadas y les gusta el agua con corrientes rápidas a moderadas y, a veces, puedes verlas tomando el sol en las ramas de los árboles, particularmente en las partes elevadas del árbol que están cerca del estanque. Las serpientes reinas habitan áreas con arroyos alimentados por manantiales que tienen agua clara y alrededor de esos cuerpos de agua, que tienen fondos rocosos.
Las serpientes reinas se dirigen hacia sus presas por su capacidad de oler. Lamentablemente, las serpientes reinas criadas en cautiverio no se desempeñan tan bien, porque las personas fallan miserablemente cuando intentan alimentar a la serpiente con una forma especializada de dieta.
SERPIENTE REINA
Anatomía
Serpiente Reina – Foto por: Patrick Coin
Las escamas de una serpiente reina, que generalmente varían en longitud de 15 pulgadas a aproximadamente 24 pulgadas, tienen forma de quilla. Aún más, hay un patrón en forma de cresta que se extiende a lo largo de estas escamas, que a su vez es responsable del aspecto áspero de la serpiente. Las serpientes reinas son conocidas por sus diferentes colores; mientras que algunos de ellos son de color oliva; algunos pueden variar de ser marrón, un tono más oscuro de marrón e incluso, a veces, negro. El color alrededor de su vientre es crema o amarillo, se extiende hasta el punto donde comienza su mandíbula inferior y corre a lo largo de todo el cuerpo, el punto donde comenzaría la segunda escama. La primera fila de escamas suele estar cubierta por dos franjas marrones anchas que se extienden hasta llegar a las escamas ventrales que se encuentran en el cuerpo de la serpiente. Posiblemente haya dos líneas centrales de este tipo que se extenderían a lo largo del vientre de la serpiente, y podría desaparecer en el aire una vez que llegue a la parte donde comienza la cola. En muy raras ocasiones, algunas rayas dorsales, generalmente en número de tres, pueden estar presentes, pero a medida que pasa el tiempo, pueden desaparecer.
Si observas de cerca, verás que la cabeza de la serpiente reina es relativamente más estrecha y que incluso tienen nueve escamas, que en su mayoría parecen platos. Incluso su barbilla tendría unas escamas mucho más gruesas que las habituales. Las escamas gruesas brindan cierta protección para salvarlos de cualquier desgaste, ya que una serpiente se deslizaría detrás de su presa. Comparten casi todas las características con las otras especies de Colubrid, incluidas las pupilas redondas presentes en sus ojos. Estas serpientes tienen una placa anal dividida y tienen alrededor de 19 filas de escamas alrededor de su segmento medio del cuerpo.
Comportamiento
Las serpientes reina aman la vida acuática y, a menudo, puedes verlas tomando el sol en plataformas elevadas cerca de los cuerpos de agua. Son activos durante el día. Cuando se acerca el anochecer, puedes verlos cruzar caminos de un punto a otro en busca de un lugar de descanso. Las serpientes reinas son amigas cercanas de las serpientes de agua del norte conocidas científicamente como Nerodia Sipedon, ya que a menudo se las encuentra enfriándose junto a los cuerpos de agua. Estas serpientes descansan en algún lugar, tal vez debajo de las rocas que se encuentran a lo largo de estos arroyos. Además, odian los cangrejos de río de caparazón duro y prefieren sobre todo los más suaves recién mudados.
Hábitat
Se rumorea principalmente que las serpientes reinas han vivido a lo largo de la mitad este de los Estados Unidos, pero a menudo cuentan como una de las serpientes más raras que se encuentran en el propio estado de Nueva York. Si bien persisten las historias de su aparición en las partes occidentales de los EE. UU., solo se han registrado algunos de esos encuentros con las serpientes reinas, principalmente porque estas serpientes odian alejarse de los cuerpos de agua. Prosperan en el agua, y ese es su requisito básico. Para ser más elaborados, les encantan los arroyos poco profundos que tienen un fondo rocoso con agua tibia. La cubierta que prefieren como escondite puede ser ramas, rocas junto al arroyo o incluso algunas plantas que son de naturaleza acuática. Además de las tierras elevadas, las serpientes reinas también prefieren los escombros que se encuentran cerca de estos cuerpos de agua como un lugar adecuado para tomar el sol.
como mascota
Es difícil criar una serpiente reina en cautiverio debido a sus peculiares hábitos de alimentación. Ya que solo les gustan los cangrejos de río recién mudados que difícilmente puedes conseguir a diario, y se niegan a comer la mayor parte del tiempo. Y por lo tanto, se vuelve problemático para uno mantenerlos.
Cría
La primavera, o para ser más precisos, el mes de mayo o incluso finales de julio es el momento ideal para que las serpientes reinas realicen su apareamiento. Pueden dar a luz serpientes vivas, que varían en número de 10 a 14. Los juveniles nunca miden más de 7-9 pulgadas de largo, y crecen casi hasta un 80% en el primer año después de su nacimiento. Aunque esperan hasta los tres años de edad, las serpientes son muy capaces de reproducirse cuando alcanzan los dos años.
Alojamiento
Serpiente Reina – Foto por: Patrick Coin
50 grados Fahrenheit es la temperatura óptima que las serpientes reinas requieren para sobrevivir. Como cualquier serpiente en general, una serpiente reina también es un animal de sangre fría, y esa es la razón por la que necesitarían un entorno así para sobrevivir, lo que también las mantiene activas y les permite cazar.
El agua limpia, es otro aspecto muy importante. Las serpientes reinas viven justo al lado del agua limpia, y si se les niega agua similar, podría afectarlas.
Al mantener algunas rocas en el recinto, les permitirá tomar el sol y, por lo tanto, la temperatura de su cuerpo podría aumentar, lo cual es deseable. Las serpientes reinas hibernan, por lo que tendrías que darles el espacio para hibernar.
Comida
Tritones, renacuajos, cangrejos de río de caparazón blando, en ocasiones caracoles, son algunas de las cosas que a la serpiente reina le encanta comer. Dado que carecen de cualquier forma de dientes, no pueden alimentarse de conchas duras o sólidas ni de ningún alimento sólido.