Los hongos a menudo se consideran alimento para humanos, pero ¿sabías que muchos animales comen estos nutritivos vegetales?
Algunos de los animales más comunes que comen hongos son los titíes, los ciervos, los bonobos, los jabalíes, las babosas, los escarabajos de los hongos y los caracoles terrestres. Pero muchas otras criaturas consumirían hongos si surge la oportunidad, incluidos osos, ardillas, gorilas, zorros, ratones, cerdos y pavos.
Los hongos son ricos en vitaminas B, proteínas, fibra y antioxidantes, razón por la cual son una fuente de alimento tan popular para los animales en la naturaleza.
Lista de 14 animales que comen hongos
Jabalíes
Nombre científico: Sus scrofa
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
El primer animal de nuestra lista con setas como parte de su dieta habitual es el jabalí. Estas bestias son omnívoras con una dieta diversa similar a la de los humanos. No son quisquillosos con la comida y comerán casi todo lo que esté disponible.
No solo comen deliciosos hongos, sino que los jabalíes también consumen nueces, semillas, bayas, hojas y cortezas de árboles, así como carne en forma de pescado, roedores, lagartijas, serpientes, ciervos e incluso basura.
Los jabalíes tienen altas necesidades nutricionales y requieren más de 4.000 calorías diarias para sobrevivir. Como resultado, tienen algunas adaptaciones de «búsqueda de alimentos».
Como parte de su adaptabilidad, los jabalíes pueden detectar olores a 25 pies bajo la superficie del suelo, razón por la cual los hongos son una parte crucial de su dieta.
zorros
Nombre científico: Vulpes
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
Al igual que los jabalíes, los zorros son omnívoros con una dieta diversa, que incluye hongos.
Aunque prefieren ligeramente la carne, ya que sus principales fuentes de energía son los insectos, los reptiles y las aves, los zorros son muy adaptables. Entonces, en caso de escasez de alimentos, recurrirán a bayas, frutas y hongos.
Sin embargo, los hongos no son una parte básica de la dieta de este depredador, ya que la mayoría de los hongos comestibles en la naturaleza solo crecen durante un período corto cada año.
Los zorros consumen más de 2 libras de comida al día para cumplir con sus requisitos nutricionales. En consecuencia, si hay opciones más tentadoras disponibles, un zorro preferiría consumir carne que champiñones.
bonobos
Nombre científico: Pan paniscus
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Frugivora
Los bonobos son grandes simios, similares a los chimpancés, que son uno de los parientes más cercanos a los humanos. Como era de esperar, son omnívoros que se sabe que comen huevos, miel, larvas de insectos, pequeños mamíferos e incluso hongos.
Sin embargo, a diferencia de los humanos y otros omnívoros de nuestra lista, los bonobos son técnicamente frugívoros, lo que significa que prosperan comiendo fruta, que constituye más del 50 % de su dieta.
Aún así, los bonobos tienen una relación interesante con comer hongos. A diferencia de los jabalíes y los zorros, los bonobos parecen buscarlos activamente.
Un estudio de 2021 descubrió que los bonobos son más propensos a comer hongos cuando tienen fácil acceso a la fruta. Como resultado, estos animales comen hongos como parte regular de su dieta, satisfaciendo las necesidades nutricionales que de otro modo no estarían disponibles.
Ciervo
Nombre científico: Cervidae
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Herbívoro
El primer herbívoro de nuestra lista al que le gusta masticar un hongo es el ciervo. Los ciervos requieren una gran cantidad de minerales a diario para satisfacer sus necesidades nutricionales, así como para garantizar una cornamenta sana y fuerte.
Los ciervos comen alimentos digeribles, como frutas, hojas blandas, vidrio fresco y hongos.
Dependiendo de la especie, los ciervos viven principalmente en bosques donde los hongos y los líquenes están fácilmente disponibles. Sin embargo, estos mamíferos parecen comer hongos, no solo porque es conveniente sino también porque disfrutan el sabor.
Además de eso, los ciervos tienen estómagos mucho más fuertes que los humanos, lo que les permite consumir alimentos que consideramos no comestibles.
Los tipos más comunes de hongos que consumen los ciervos dependen de su ubicación. Por lo general, estos incluyen sombreros cerosos, hongos russula, exuberantes hongos de tallo anillado e incluso el agárico de mosca, un psicodélico conocido.
Curiosamente, después de consumir los hongos psicoactivos, los ciervos pueden parecer desorientados y más vocales.
babosas
Nombre científico: Sus scrofa
Tipo de Animal: Molusco
Dieta: Omnívoro
Se sabe que las babosas disfrutan de los hongos como parte de su dieta habitual. Además de hongos, comen plantas frescas o en descomposición, lombrices y pasto.
Es fácil ver cuando un hongo ha sido mordisqueado por una babosa, ya que por lo general se quedará con una rastro viscoso.
Además, estos moluscos son una parte importante del ecosistema. Aparentemente, son cruciales para crear nuevas colonias de esporas de hongos.
Las babosas actúan como distribuidoras de estas esporas al consumir hongos y esparcir la colonia a través de sus heces. Bastante interesante, ¿verdad?
Ardillas
Nombre científico: Sciuridae
Tipo de Animal: Mamífero
Alimentación: Omnívoro y Herbívoro
Es posible que ya sepa que las ardillas son excelentes recolectoras y pasan la mayor parte del día buscando comida para esconderse. La dieta de estos adorables roedores es principalmente herbívora y depende casi por completo de comer nueces y semillas.
Sin embargo, las ardillas también comen frutas, plantas, hongos e incluso pequeñas cantidades de carne.
Sin embargo, lo interesante de las ardillas y los hongos es que algunas subespecies son inmunes a las toxinas conocidas que producen estos hongos. Un estudio de 2022 encontró que Las ardillas japonesas pueden comer hongos venenosos sin problemas
Se cree que los hongos desarrollan estas toxinas para disuadir a los animales de consumirlos. Es fascinante cómo un animal que ni siquiera tiene hongos como fuente principal de alimento desarrolla inmunidad al veneno.
Osos
Nombre científico: Ursidae
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
Hay ocho especies de osos en el mundo. Aparte de los osos polares, en su mayoría carnívoros, y los pandas, que sobreviven únicamente con bambú, los osos son omnívoros con hábitos alimenticios muy diversos, con una ligera preferencia por una dieta basada en plantas.
A los osos generalmente les gusta comer hojas, raíces, bayas, pescado, carne fresca y carne de animales en descomposición.
La mayoría de los osos son oportunistas, lo que significa que comerán lo que encuentren disponible. Como resultado, se sabe que estos animales también disfrutan consumiendo hongos.
Aún así, a diferencia de otros en nuestra lista, los osos no tienden a buscar hongos y solo los comen si están a la vista.
Dependiendo de la especie y la ubicación, los osos disfrutan de colmenillas, bejines, jureles resbaladizos, russula y trufas, entre otros.
Al igual que los ciervos, estas bestias pueden digerir hongos que serían venenosos para los humanos. También tienen un poderoso sentido del olfato, lo que les permite evitar una especie de hongo particularmente tóxica.
gorilas
Nombre científico: Gorila
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Herbívoro
Hemos mencionado que los bonobos y los chimpancés son los parientes más cercanos a los humanos en cuanto al ADN. Inmediatamente después están los gorilas, que comparten alrededor del 95% de nuestro ADN.
Otro simio con una dieta predominantemente herbívora, se sabe que los gorilas se dan un festín con hojas, raíces, frutas y, sí, hongos.
Sin embargo, los hongos no son una fuente principal de nutrición para los gorilas. De hecho, pasan muy poco tiempo buscando setas, optando por otros alimentos en su lugar.
Curiosamente, estos animales rara vez se ven bebiendo agua, ya que satisfacen sus necesidades de hidratación a través de su dieta.
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Pavos
Nombre científico: Meleagris
Tipo de Animal: Pájaro
Dieta: Omnívoro
Al igual que la mayoría de los otros animales de nuestra lista, los pavos son omnívoros oportunistas. En términos simples, comerán casi cualquier cosa que esté disponible para ellos.
Para los pavos salvajes, eso significa buscar comida. Su dieta generalmente consiste en nueces, semillas y bayas, pero también lagartijas, serpientes, babosas e incluso arena para ayudar a la digestión.
Como la comida puede ser escasa para estas aves grandes, están dispuestas a comer cualquier cosa que puedan encontrar, incluidos los hongos. En particular, tienen una especial predilección por las colmenillas.
Estos hongos se pueden encontrar en muchos ambientes diferentes y generalmente crecen en primavera, particularmente después de un invierno frío.
Ratones
Nombre científico: Mus musculus
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
Los champiñones son un alimento básico en la dieta de un ratón por numerosas razones. Por un lado, los ratones son criaturas naturalmente curiosas e intrigadas: les encanta explorar y pasan mucho tiempo buscando nuevos alimentos.
Aunque estos pequeños roedores se alimentan principalmente de semillas y alimentos de origen vegetal en la naturaleza, son muy adaptables. Se acostumbrarán rápidamente a las nuevas adiciones a su dieta.
Al igual que las babosas, los ratones también juegan un papel esencial en el ecosistema de un bosque. estas criaturas propagar esporas para crear nuevas colonias de hongos a través de sus heces.
Dado que los roedores pequeños, como los ratones, suelen tener poblaciones enormes, distribuyen muchos hongos, especialmente trufas. Las trufas no tienen una forma natural de propagarse ya que crecen bajo tierra.
Caracoles de tierra
Nombre científico: Gasterópodo pulmonado terrestre
Tipo de Animal: Molusco
Dieta: Herbívoro y Omnívoro
De la manera más simplificada, los caracoles y las babosas no son tan diferentes. La principal diferencia es que los caracoles tienen una capa exterior, mientras que las babosas tienen una capa interna o no la tienen.
En cuanto a la dieta, los caracoles terrestres se pueden dividir en diferentes grupos, pero la mayoría son herbívoros.
A estos moluscos les gusta comer bayas, hojas, cortezas, frutas, verduras, algas y hongos. Como resultado, si se pregunta si puede darle un champiñón blanco a su caracol mascota, ¡tenga la seguridad de que sería un sabroso manjar!
cerdos
Nombre científico: Sus scrofa domesticus
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
¿Sabías que a veces se utilizan cerdos para cazar trufas, uno de los alimentos más caros del mundo? Así es, y el ganado sin pretensiones cuenta con impresionantes habilidades de búsqueda de alimento combinadas con su agudo sentido del olfato.
Es interesante notar que las cerdas se usan generalmente para buscar trufas porque los hongos emiten un aroma similar al almizcle de un cerdo macho.
Hoy en día, la gente prefiere usar perros para encontrar trufas por una razón sencilla: ¡es un desafío entrenar a un cerdo para que no coma el hongo que ha encontrado! Es seguro decir que estos mamíferos tienen una gran afición por los hongos.
Ya sea que estemos hablando de un cerdo salvaje o un cerdo mascota, los hongos son una gran fuente de nutrientes.
Sin embargo, es importante recordar que los cerdos son animales domesticados. Aunque los jabalíes pueden tener un instinto que les ayude a diferenciar un hongo venenoso de uno seguro, no se puede esperar que un animal doméstico haga lo mismo.
Hermosos escarabajos hongos
Crédito: katja schulz, CC BY-SA 2.0 a través de Wikimedia Commons (editado)
Nombre científico: Endomychidae
Tipo de Animal: Insecto
Dieta: Fungivoro
Handsome fungus beetle es un nombre entrañable para Endomychida, que es un escarabajo que, como habrás adivinado, se alimenta casi exclusivamente de hongos.
Estas criaturas se pueden encontrar en el heno, en los árboles y en los hongos (por ejemplo, en un pedo de lobo). Son algo raros y residen en el sudeste asiático y África ecuatorial.
Se necesita más investigación sobre los hábitos de alimentación de estos insectos bien llamados. Sin embargo, cuando se habla de animales que comen hongos, ¡es difícil omitir una criatura que recibió su nombre por eso!
Los titíes de Goeldi
Crédito: Tony Hisgett, CC BY-SA 2.0 a través de Wikimedia Commons (editado)
Nombre científico: Callithrix jacchus
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
El último miembro de nuestra lista de animales que se alimentan de hongos es el tití de Goeldi. También conocido como el mono de Goeldi, ¡es el único primate tropical que necesita hongos para sobrevivir!
El primate se puede encontrar cerca de la cuenca del Amazonas en Bolivia, Brasil y Colombia.
Los titíes de Goeldi son omnívoros, pero su dieta depende de la temporada. Durante la temporada de lluvias, cuando florece la vegetación, su dieta consiste en frutas, arañas, lagartijas y otros invertebrados.
Sin embargo, en períodos de escasez de lluvias, su principal fuente de energía son los hongos, que comprometen más de la mitad de su dieta. Específicamente, tienen una afición particular por el hongo gelatinoso y el hongo del bambú.
Pensamientos finales
En conclusión, está claro que los hongos juegan un papel importante en la dieta de varios animales, desde insectos y moluscos hasta mamíferos y aves. Mientras que algunos de estos animales consumen este vegetal para complementar sus necesidades nutricionales, otros lo comen como parte básica de su dieta.
Gracias por leer. Si te gustó este artículo, aquí hay otra publicación popular sobre dietas para animales: ¿Qué animales comen calabazas?