El nombre científico de una mariquita es coccinellidae, que significa ‘pequeña esfera roja’, o coleóptero, que significa ‘alas de vaina’, pero la mayoría de la gente simplemente las llama mariquitas, mariquitas o mariquitas. Hay diferentes versiones de cómo estos escarabajos llegaron a ser conocidos como mariquitas, pero una de las versiones más populares es que durante la Edad Media en Europa, los insectos se apoderaban de los cultivos y morían. La gente comenzaba a pasar hambre, por lo que los agricultores decidieron rezar a la Virgen María para que los ayudara con su problema de insectos.
Los granjeros estaban un poco molestos cuando aparecieron más insectos, pequeños escarabajos rojos con manchas negras, porque pensaron que estos nuevos insectos también se comerían los cultivos. Pero los escarabajos que vinieron en realidad se comieron los insectos que se estaban comiendo los cultivos, por lo que los escarabajos se conocieron como los “escarabajos de Nuestra Señora”, eventualmente abreviados como simplemente mariquita.
En otro caso en el 1800, y este caso es un hecho y no una leyenda, los agricultores de naranjas y limones en California comenzaron a tener problemas con insectos que destruyeron arboledas enteras de naranjos y limoneros. Los insectos eran cochinillas australianas, por lo que los granjeros importaron mariquitas australianas y las liberaron en los huertos. En dos años, los huertos estaban libres de cochinillas y las mariquitas salvaron toda la industria de las naranjas y los limones.
Desde el incidente de la naranja y el limón de 1800, han surgido criadores de mariquitas. Criar mariquitas se convirtió en un gran negocio y los agricultores de todo el país comenzaron a comprar y usar mariquitas para controlar las plagas en sus granjas. Hoy en día la gente compra mariquitas en cantidades más pequeñas para liberarlas en sus jardines y tener plantas sanas sin tener que usar pesticidas. Puede obtener algunos en su vivero o centro de jardinería local para usarlos en su jardín. También puede pedir mariquitas en línea.
Las mejores especies de mariquitas para usar en el jardín o en una granja se llaman hippodamia convergens. Puede reconocer estas mariquitas por los dos guiones blancos que se encuentran en la parte posterior de su cuerpo sobre las cubiertas duras de las alas. Estas mariquitas pueden comerse una tonelada de pulgones en poco tiempo, y también se quedarán para proteger su jardín durante mucho tiempo. Sin embargo, solo las que no se van volando tan pronto como las sueltas harán de tu jardín un hogar, así que asegúrate de obtener más de lo que crees que necesitas para acomodar a las mariquitas fugitivas.
Puede comenzar su propia granja de cría de mariquitas para asegurarse de tener siempre suficientes mariquitas para su jardín. Hay kits de cría de mariquitas que puedes comprar en algunas tiendas de jardinería que venden mariquitas durante las temporadas de primavera y verano, o puedes pedir una granja de mariquitas en línea en cualquier época del año.
