Hay alrededor de 5.000 especies diferentes de mariquitas en el mundo. Estas criaturas muy queridas también se conocen como escarabajos mariquita o escarabajos mariquita.
Vienen en muchos colores y patrones diferentes, pero el más familiar en América del Norte es la mariquita de siete puntos, con su cuerpo brillante rojo y negro. En muchas culturas, las mariquitas se consideran de buena suerte.
¿Por qué las mariquitas son rojas?
Las mariquitas rojas son insectos que tienen formas ovaladas y cuerpos en forma de cúpula. Tienen 6 patas y manchas. El número de manchas puede variar en las diferentes especies, pero por lo general son siete.
Un estudio realizado en la Universidad de Exeter demuestra que los tonos de una mariquita pueden decirte qué tan peligrosa es. Hay más venenos presentes en las mariquitas más brillantes que en los insectos más pálidos. Los científicos también han descubierto que, al principio de sus vidas, las mariquitas con colores más vibrantes tenían una mejor nutrición.
Los puntos negros que vemos en las mariquitas son adaptaciones naturales para sobrevivir y evitar a los depredadores. Las manchas en una mariquita roja advierten a los depredadores. Coloración aposemática es el término para esta combinación de negro y rojo.
No solo las mariquitas, sino también otros insectos, también utilizan colores aposemáticos para disuadir a los depredadores. Casi todos los insectos que son negros y rojos o anaranjados les dicen a los depredadores que pueden ser venenosos y pueden tener mal sabor. La mariposa monarca es probablemente el ejemplo más conocido de una criatura con colores aposemáticos. El uso brillante del color de la mariquita se extiende incluso a sus marcas.
Las mariquitas crean alcaloides, sustancias venenosas que evitan que las arañas hambrientas, las hormigas y otros depredadores se las coman. Una extraña reacción llamada “sangrado reflejo” ocurre cuando las mariquitas liberan pequeñas gotas de hemolinfa. El líquido se libera de la articulación de la pierna. Esto sucede una vez que la mariposa roja se siente amenazada. Otra señal para el depredador es el olor desagradable que emiten los alcaloides de la sangre.
El color de la mariquita roja no solo indica su toxicidad sino que también da señales a las aves. Cuanto más brillante es la mariquita, menos probable es que los pájaros la ataquen.
MARIQUITA ROJA
¿Dónde viven las mariquitas rojas?
Las mariquitas prosperan en diversos entornos, como prados, bosques, ciudades, suburbios y áreas cercanas a los ríos. Aunque nativo de Europalas mariquitas de siete puntos fueron introducidas en el continente de América del norte a mediados del siglo XX para controlar el número de áfidos.
De primavera a septiembre es cuando las mariquitas están más activas. Buscan un lugar cálido y aislado para hibernar cuando hace frío, como detrás de troncos en descomposición, debajo de rocas o incluso dentro de edificios. Puede haber miles de mariquitas rojas viviendo en estas colonias de hibernación. Esto ayuda en la conservación de recursos y facilita la unión de hombres y mujeres para la reproducción sexual.
¿Qué come las mariquitas rojas?
De hecho, las mariquitas tienen depredadores, a pesar de que tienen un hermoso equipo de protección. Esto puede deberse a que el depredador es inmune a los venenos. Además, también puede deberse a la evolución. Con el tiempo, algunos depredadores han desarrollado la capacidad de hacer frente a los efectos tóxicos mortales a los que sucumbirían otras especies.
Uno de los principales depredadores de las mariquitas rojas son las aves. Algunas de las especies más observadas incluyen:
- Rápido
- Martín
- cuervos
- golondrinas
- pájaros azules
- sinsontes
- Martín
Además de comer varios insectos, tres ranas son ampliamente conocidos por consumir mariquitas rojas. Dado que ven a las mariquitas como comida pequeña y se tragan rápidamente las mariquitas capturadas enteras, esta es una tarea bastante simple.
Una mariquita es un almuerzo simple y rápido para los lagartos anolis. Esos suelen consumir insectos más grandes, pero si se presenta la oportunidad, comerán mariquitas rojas con placer.
De hecho, comer mariquitas rojas es una práctica común entre libélulas. Dado que las libélulas comen mientras vuelan, con frecuencia se las fotografía en el aire.
moscas ladrones también capturan y consumen insectos, y también se observa que consumen mariquitas rojas.
Aunque la investigación sobre este tema aún está en progreso, se ha observado y documentado el consumo de mariquitas por parte de las mantis religiosas. La mariquita se pone boca abajo usando sus patas delanteras. Sin embargo, es posible que a algunos de ellos no les guste el sabor desagradable y venenoso.
Debido a que pueden empujar su probóscide en el cuerpo de una mariquita roja y recuperar el interior, los insectos asesinos pueden devorar a las mariquitas en la mayoría de los casos. Parece repugnante, pero es así bichos asesinos consumir a sus víctimas.
Por último, un insecto más que come mariquitas rojas es una hormiga. Una sola hormiga no puede hacer daño a las mariquitas por sí sola, obviamente. Sin embargo, se ha observado que el grupo de hormigas ataca y asalta a la mariquita roja.
Ciclo de vida de la mariquita roja
El ciclo de vida de la mariquita roja tiene 4 etapas, que comienzan con un huevo, luego larvas, luego pupas y finalmente la edad adulta. Entonces, comencemos con la etapa del huevo.
Huevo
Una mariquita hembra deposita una nidada de cinco a treinta huevos después del apareamiento. Los áfidos son una comida favorita para los insectos recién emergidos. Por lo tanto, la madre generalmente coloca los huevos en la vegetación que tiene suficientes presas para que sus crías las consuman cuando nacen. Una mariquita roja puede poner más de 1000 huevos en el transcurso de un período de tres meses que comienza en la primavera o principios del verano.
Los científicos creen que el grupo incluye huevos viables y estériles. Las larvas recién desarrolladas comerán los huevos infértiles cuando los pulgones son escasos.
larvas
Las larvas de las mariquitas rojas salen de sus huevos en dos a diez días. Esta escala de tiempo puede acortarse o extenderse según la especie y los factores ambientales como la temperatura. Las larvas de mariquita roja tienen cuerpos alargados y exoesqueletos ásperos, lo que les da esa apariencia. Las larvas de varias especies de mariquitas son negras con bandas o puntos de colores vivos.
Las larvas de mariquita comen mucho en esta etapa de desarrollo. Una sola larva puede comer 350-400 pulgones en esta etapa. La etapa de larva suele durar 2 semanas. Durante esta etapa, las mariquitas también consumen adélgidos, cochinillas, huevos de insectos, ácaros y otras plagas de plantas de cuerpo blando. Las larvas de mariquita roja generalmente no son quisquillosas y ocasionalmente devoran huevos de mariquita.
La etapa de larva comienza a mudar a medida que crece. Come hasta el punto en que supera su caparazón. Las larvas están en su segundo estadio después de la muda. Por lo general, las larvas de mariquita roja tienen cuatro estadios de muda. Mientras se prepara para convertirse en pupa o transformarse en su forma adulta, la larva se adhiere al follaje de una vegetación específica.
Etapa pupal
El color de la mariquita roja en la etapa de pupa puede variar, pero ya tiene las marcas negras desarrolladas. La pupa de la mariquita roja todavía está sujeta a una hoja. Los histoblastos, un tipo único de célula, controlan la asombrosa metamorfosis del cuerpo de la mariquita.
Tienen control sobre un mecanismo bioquímico que desarma el cuerpo de la larva y reconstruye el insecto para la etapa adulta. La etapa de pupa continúa durante 15 días.
Mariquita roja adulta
Imagos, o adultos recién emergentes, tienen exoesqueletos delicados que los convierten en objetivos de presa hasta que sus cutículas se endurecen. Cuando emergen por primera vez, son claros y amarillos, pero rápidamente adquieren los colores rojos intensos y vivos que hacen famosas a las mariquitas.
Al igual que sus larvas, las mariquitas adultas se alimentan de insectos de cuerpo blando. Los adultos pasan el invierno hibernando con mayor frecuencia en grupos. Poco después de volver a la actividad en la primavera, comienzan a aparearse y el ciclo de vida comienza de nuevo.
Las mariquitas pueden vivir de su energía almacenada durante 9 meses. Cuando la temperatura sube y alcanza los 55 grados Fahrenheit, salen del fase de hibernación. La comida normalmente comienza a ser accesible nuevamente en este punto.
Simbolismo de la mariquita roja
Las mariquitas representan la felicidad. Estos diminutos insectos rojos se equiparan con frecuencia con la suerte, la alegría y la ternura. En los jardines de todo el mundo, puede encontrar la distintiva mariquita de puntos negros entre las plantas y las flores. La reputación positiva de la mariquita puede atribuirse en parte a la función beneficiosa de estos insectos. Debido a su propensión a cazar y consumir los insectos más pequeños que dañan las plantas, las mariquitas son los mejores amigos de los jardineros.
Las mariquitas rojas generalmente están conectadas con la suerte y las cosas alegres por venir. Estos pequeños y encantadores bichos están asociados con la dulzura y la inocencia. Las mariquitas rojas no tienen la forma carmesí al nacer, a diferencia de las mariposas. Sin embargo, al igual que ellos, las mariquitas también representan la transformación. Salen del cascarón de los huevos y emergen como larvas negras. Luego, esas criaturas pasan por la transformación y se convierten en hermosas mariquitas rojas con puntos negros distintivos.
La mariquita a veces se asocia con deseos y anhelos. Se cree que la mariquita roja cumple los deseos de la persona. Si te encuentras con mariquitas, colócalas en la palma de tu mano y sóplalas lentamente. Abrirá sus alas y se irá volando.
La mariquita ha representado la fortuna durante muchos años. El folclore en Europa dice que si una mariquita roja te toca, te concederá el deseo de tu corazón. Se considera que la mariquita trae armonía y buena fortuna y, a menudo, se la relaciona en China.
El exterior rojo vivo de la mariquita se ha utilizado a lo largo de la historia en varias civilizaciones como símbolo de amor. Algunos argumentan que esta relación se deriva de la reputación de la mariquita de inducir un estado de ensueño, como lo demuestran sus suaves y melodiosos patrones de vuelo.
Cualesquiera que sean los significados asociados a este adorable escarabajo, es innegable que tiene un vínculo duradero y duradero con el amor. El aspecto onírico nos ha cautivado durante años, ya seamos niños pequeños observando sus brillantes caparazones carmesí o personas mayores que deseen profundizar nuestros lazos con sus seres queridos.
Línea de fondo
Las mariquitas rojas son una de las especies de mariquitas más extendidas que se encuentran en todo el mundo. Vienen con puntos negros distintivos. Los científicos creen que el color y las marcas juegan un papel importante en la advertencia de los depredadores. Las mariquitas rojas son hermosas y juegan un papel importante en el equilibrio del ecosistema.
