¿Los lobos comen bayas (qué bayas y por qué)

Es posible que nunca lo hayas pensado antes, pero ha surgido una nueva investigación que muestra que los lobos (al menos en el norte de Minnesota) han estado alimentando a sus cachorros con bayas.

Documentado en el Boletín de la Sociedad de Vida Silvestre, la nueva investigación sugiere que a los lobos les gusta comer arándanos. Además, estos arándanos son una valiosa fuente de alimento para muchos lobos cuando las fuentes de carne son escasas.

Entonces, los lobos comen bayas. Pero, ¿son solo arándanos o hay otros tipos que disfrutan? Vamos a averiguar.

Cómo descubrimos que a los lobos les gustan los arándanos

La historia de cómo surgió la investigación de lobos y bayas es interesante y comenzó en el verano de 2017. Austin Homkes, biólogo de campo en Voyageurs Wolf Project, vio a un lobo en Beaver Meadow alimentando a sus cachorros.

Los cinco cachorros estaban lamiendo alrededor de la boca de la madre antes de que ella regurgitara la comida de su estómago al suelo para que sus cachorros comieran. ¡No te preocupes, este es el proceso normal de cómo los lobos alimentan a sus cachorros!

Una vez que los lobos terminaron de comer, Homkes se acercó a ver el resto de la comida para inspeccionarla. Vio arándanos silvestres masticados en lugar de la carne que esperaba ver.

Esta fue la primera vez que se documentó un lobo alimentando a sus cachorros con bayas.

¿Por qué los lobos alimentan a sus cachorros con arándanos?

Desafortunadamente, nunca podremos comunicarnos con los lobos para entender exactamente por qué comen arándanos. Podría tener que ver con el valor nutricional, el sabor, o tal vez eran la única comida que había y los lobos estaban desesperados.

Sin embargo, los investigadores han llegado a la conclusión de que los lobos comen bayas para aprovechar al máximo su valor energético.

Los investigadores saben desde hace algún tiempo que los lobos consumen bayas y otros tipos de frutas cuando necesitan complementar sus dietas carnívoras.

De hecho, los investigadores descubrieron que los arándanos pueden representar el 83% de la dieta de julio para las ocho manadas de lobos que estudiaron en el Parque Nacional Voyageurs.

Los arándanos son bajos en calorías y también contienen muchos antioxidantes, vitamina C, vitamina K y fibra. Estos beneficios pueden apoyar el sistema inmunológico y dar a los cachorros de lobo un buen comienzo en la vida.

La tasa de mortalidad de las crías de lobo está entre el 30 y el 60 %, lamentablemente debido a los depredadores y factores ambientales que pueden hacer que contraigan enfermedades mortales.

Si bien los arándanos no podrán proteger a los cachorros de los depredadores, podrían mejorar su sistema inmunológico lo suficiente como para darles una mejor oportunidad de sobrevivir a cualquier enfermedad que puedan contraer.

Sin embargo, la razón por la que los lobos alimentan a sus cachorros con arándanos podría deberse simplemente a la conveniencia o al gusto. Nuevamente, nunca sabremos la verdadera respuesta para esto.

¿Qué otras bayas comen los lobos?

Como ahora sabemos que los lobos comerán arándanos y se los darán de comer a sus crías, esto también sugiere que comerán otras bayas si están cerca.

Los lobos comerán materia vegetal que esté cerca de ellos para complementar sus dietas, por lo que cualquier fruta que puedan encontrar será consumida y alimentada a sus cachorros.

Los lobos son principalmente carnívoros y, por lo tanto, siempre elegirán fuentes de carne en lugar de frutas y verduras. Sin embargo, cuando las fuentes de carne son escasas y hay muchas bocas que alimentar, también complementarán sus dietas con nueces, bayas y frutas.

Se ha visto que los lobos comen frutas como manzanas y peras, así como bayas como frambuesas y arándanos. Cualquiera que sea la baya que se encuentre en el hábitat del lobo, es probable que se la coma.

¿Por qué los lobos comen bayas?

Entonces, hemos analizado por qué los lobos podrían alimentar a sus cachorros con arándanos, para estimular su sistema inmunológico y darles una mejor oportunidad de alcanzar la madurez.

Pero, ¿por qué los lobos adultos continúan comiendo bayas si no tienen un riesgo tan alto de contraer una enfermedad mortal?

Mucha gente especula que se debe a los jugos de las bayas. En lugar de tener que encontrar fuentes de agua todo el tiempo, los lobos pueden obtener humedad de otros lugares, como frutas, bayas, lombrices e insectos.

Dependiendo del clima en el que viva el lobo, es posible que necesite mucha humedad para mantenerse hidratado. Si no hay muchas fuentes de agua a su alrededor, las bayas pueden ser su mejor oportunidad de supervivencia.

Resumen

Esperamos que hayas aprendido algo interesante sobre los lobos y las bayas. Resulta que los arándanos son muy importantes para los cachorros de lobo y el desarrollo de su sistema inmunológico, y otras bayas pueden ser una buena fuente de contenido de agua tanto para los cachorros como para los lobos adultos.

Desafortunadamente, nunca sabremos con certeza por qué los lobos comen bayas. Sin embargo, podemos especular que se debe a sus necesidades de humedad o a la conveniencia de que estén cerca.

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