Aprender los nombres correctos de los lobos (Canis lupus) y los coyotes (Canis latrans) te mostrará que estos dos animales están relacionados entre sí.
Muchas personas no saben esto y solo saben que los lobos son ancestros antiguos de los perros.
Sin embargo, los lobos y los coyotes en realidad son muy similares y están estrechamente relacionados. De hecho, el coyote es considerado el ancestro más cercano a los lobos. Pueden cruzarse entre sí y producir crías viables que aún son fértiles, conocidas como coywolves.
Pero, ¿significa esto que los lobos no cazarán ni comerán (ver también ¿Qué comen los lobos) coyotes? Hoy nos enteramos de una vez por todas.
¿Cómo se relacionan los lobos y los coyotes?
El análisis de ADN nos ha demostrado que el lobo es un antepasado del coyote, al igual que ellos lo son del perro. Sin embargo, a diferencia de los lobos y los perros, los lobos y los coyotes se pueden distinguir a través del análisis de ADN.
Sin embargo, parece haber algunas diferencias claras entre lobos y coyotes. Uno que nos llama la atención es el hecho de que los lobos son animales sociales que viajan en manadas familiares, mientras que los coyotes se consideran animales más solitarios. ‘
Los lobos viajan con animales de dos padres y toda su descendencia que aún no se ha separado de la manada. Por otro lado, los coyotes viven solos excepto durante la temporada de reproducción.
Se creía que esto era cierto hasta que una investigación en el Parque Nacional de Yellowstone demostró que los coyotes son en realidad animales sociales cuando no están en peligro de ser cazados por humanos. Aquí viajan en manadas, similares a los lobos, de su unidad familiar.
Sin embargo, la mayoría de los coyotes salvajes seguirán viajando solos debido a la amenaza de ser cazados. Es menos probable que los atrapen y los maten cuando viajan solos, ya que no se los puede escuchar ni ver con tanta facilidad.
Desafortunadamente, viajar solo puede poner a los coyotes en mayor peligro, pero no con humanos.
¿Qué animales cazan y comen coyotes?
Los coyotes se consideran uno de los principales depredadores de Estados Unidos, pero aún son animales pequeños. Esto significa que a menudo son víctimas de carnívoros más grandes, como algunos que veremos a continuación.
Leones de montaña
El león de montaña es un depredador superior y puede alcanzar longitudes de hasta 8 pies, con un peso de 136 libras. Los pumas son poderosos cazadores y se comen todo lo que encuentran, incluidos los desafortunados coyotes que estaban en el lugar equivocado en el momento equivocado.
osos pardos
Estos osos pueden medir más de 8 pies y pesar 700 libras. En comparación, el pequeño coyote de 20 a 50 libras no tiene ninguna posibilidad si un oso pardo quiere tomarlo como víctima. Los coyotes no son la primera opción de comida de un oso, pero se los comerán si están desesperados.
caimanes americanos
Otro gran depredador, el caimán americano mide alrededor de 15 pies de largo con un peso de hasta 1,000 libras. A menudo se encuentran en pantanos y cursos de agua, y suelen emboscar a sus presas con éxito cuando menos lo esperan. Esto podría ser un coyote bebiendo del agua.
Lobos
Sí, así es, los lobos cazan y comen coyotes. Los lobos son el pariente más grande del coyote, miden alrededor de 7 pies y pesan entre 40 y 175 libras. Los lobos no buscarán activamente coyotes para cazar, pero se los comerán si no hay otra comida disponible.
¿Por qué los lobos cazan y comen coyotes?
Comencemos diciendo que los lobos no suelen cazar coyotes, y si hay otra fuente de alimento disponible, dejarán en paz a sus ancestros. Sin embargo, los lobos son animales salvajes y, por lo tanto, a menudo necesitan comida, a menudo mueren de hambre hasta que se desesperan.
En este punto, el lobo necesitará conseguir una fuente de carne lo antes posible. No solo es este lobo el que se muere de hambre, sino también toda su manada familiar. Para evitar que sus jóvenes cachorros pasen hambre, los lobos a veces toman medidas desesperadas y cazan coyotes.
Otra razón por la que los lobos pueden cazar coyotes es que los ven como una amenaza. Los coyotes son más pequeños que los lobos, pero si están en una manada más grande y el lobo se siente superado en número, las cosas pueden ponerse feas rápidamente.
Los lobos tienen la ventaja de tamaño sobre el coyote, lo que significa que a menudo ganarán una pelea con una manada de coyotes.
Resumen
Para responder a su pregunta original, los lobos cazan y comen coyotes, aunque esto es raro. Los coyotes no son la primera opción de comida de los lobos y, por lo tanto, solo se los comerán en una situación desesperada.
A menos que el lobo se sienta amenazado o se muera de hambre, generalmente no cazará un coyote.
Desafortunadamente, debido a su tamaño y tendencia a vivir solos, los coyotes están sujetos a muchos carnívoros más grandes, no solo a los lobos. Los osos pardos, los caimanes americanos y los leones de montaña son solo algunos de los principales depredadores que se sabe que cazan coyotes y se los comen.