Los murciélagos son mamíferos en todas sus ramificaciones, pero con la ventaja añadida de que pueden volar. Son, de hecho, los únicos mamíferos que pueden sostener el vuelo durante mucho tiempo, aunque la ardilla voladora puede moverse por el aire, pero como recorre distancias cortas, se considera que solo se desliza.
¿Qué hace que los murciélagos sean los mamíferos especiales que vuelan? ¿Los murciélagos tienen huesos huecos como sus otros vecinos voladores, los pájaros?
No, los murciélagos no tienen huesos huecos, sino que tienen huesos planos como todos los mamíferos. Las aves son la única clase de animales que pueden volar. Para que volar sea una posibilidad, las aves tienen huesos huecos en los que almacenan oxígeno para un vuelo prolongado. Como los murciélagos no tienen huesos huecos, ¿qué otros mecanismos y estructuras tienen para poder volar?
¿Cómo vuelan los murciélagos si no tienen huesos huecos?
La ausencia de huesos huecos no es un gran inconveniente. Los murciélagos, siendo las criaturas maravillosas que son, se han desarrollado en todas las formas que faltaban para cubrir la gran brecha.
Como los huesos huecos de las aves sirven como depósito de oxígeno y las plumas de las alas de las aves sirven como instrumentos de vuelo, ¿en qué áreas ha compensado el murciélago la ausencia de estas dos piezas importantes para ayudar?
Related Article: Are Bats Considered Marsupials?
Las membranas que sirven como alas.
Como hemos mencionado varias veces, las aves tienen huesos huecos. El hueso hueco de las aves es básicamente donde se lleva a cabo la respiración.
Sus pulmones se colocan en todo el espacio vacío en el agujero, y el oxígeno que pasa por aquí se absorbe en la sangre, lo que les da a las aves ese impulso interno adicional durante el vuelo.
Pero los murciélagos no tienen huesos huecos… tienen un mecanismo aún mejor.
En lugar de un brazo extendido cubierto de plumas, como es el caso de las aves, los murciélagos tienen una membrana delgada sostenida por falanges extendidas. Y debido a que la membrana tiene un área de superficie más grande, el intercambio de aire se hace más fácil y rápido, compensando la ausencia de huesos huecos.
Aumento de las tasas metabólicas
Antes de ser animales voladores, los murciélagos son primero mamíferos omnívoros. Y como omnívoros, el consumo de grandes cantidades de alimentos es imprescindible para mantenerse con vida.
Sin embargo, una gran cantidad de alimentos almacenados en el cuerpo contribuye al peso, y más peso agregado puede crear un desequilibrio que dificultará el vuelo.
Entonces, en preparación para el vuelo, los murciélagos aumentan las tasas metabólicas para digerir los alimentos tan rápido como se comen para reducir el peso adicional. Según la investigación, los murciélagos excretan entre 30 minutos y 1 hora después de una comida.
huesos ligeros
Para compensar la falta de huesos que impulsan el vuelo, los murciélagos tienen huesos planos. Los huesos de los murciélagos son relativamente pequeños y livianos en comparación con los de otros mamíferos.
Al ser un mamífero con un puñado de órganos digestivos, tener estos huesos ligeramente estructurados ha contribuido en gran medida a reducir el peso relativo de los murciélagos.
falanges extendidas
Como se indicó anteriormente, los murciélagos no son pájaros. Los murciélagos son sólo mamíferos voladores, y pertenecen a la clase Mammalia, mientras que las aves pertenecen a la clase Aves.
Los animales de la clase Aves tienen muchos atributos diferentes de los de la clase Mammalia, y una de estas características es la presencia de huesos huecos y plumas. Las alas de las aves están cubiertas de plumas que son fundamentales en su vuelo.
Los murciélagos no tienen alas verdaderas porque no tienen plumas. En lugar de plumas, los murciélagos desarrollaron falanges extendidas que brindan soporte a las delgadas membranas que sirven como alas para volar.
Estas falanges son iguales a los dedos de los humanos. Son más flexibles. ¡Y debido a esto, los movimientos de los murciélagos son más fluidos y flexibles en comparación con los pájaros!
Relacionado: ¿Es el murciélago un pájaro?
¿Los murciélagos tienen columna vertebral?
Al igual que todos los mamíferos, los murciélagos también tienen columna vertebral. La columna vertebral está formada por huesos, tendones, músculos y nervios, y protege la médula espinal y soporta el peso de un animal.
Tener una columna vertebral es la parte física principal que separa a los animales vertebrados de los invertebrados. Y los murciélagos, por pertenecer al grupo de las especies animales vertebradas, tienen columna vertebral.
Además de la columna vertebral, los murciélagos tienen:
- 7 huesos del cuello (cervicales)
- 4 huesos abdominales (lumbares)
- 11 huesos del pecho (torácicos)
¿Hay mamíferos con huesos huecos?
No, no hay mamíferos que tengan huesos huecos. Los mamíferos tienen huesos densos, llenos de un tejido graso y blando llamado médula.
La médula juega un papel importante cuando se trata de la salud de los mamíferos. El papel clave de la médula ósea radica en la producción de diferentes células sanguíneas que son cruciales para la vida de todos los mamíferos.
Los huesos huecos son particularmente las características físicas de las aves. Además de tener huesos diferentes, las aves y los mamíferos en realidad tienen estructuras esqueléticas muy diferentes.
Las aves se han convertido en animales que principalmente vuelan o nadan. Por otro lado, los mamíferos tienen más tipos de locomoción, como caminar, trepar, excavar, saltar, galopar, nadar.
Como resultado, estos dos grupos de animales pertenecen a clasificaciones diferentes y difieren en muchas características físicas, no solo en la densidad ósea.
Pensamientos finales
La gente a menudo confunde a los murciélagos con pájaros, de ahí la idea de que tienen huesos huecos. Los murciélagos son mamíferos y, a diferencia de las aves, no tienen huesos huecos. Los huesos de murciélago son más densos pero pequeños y livianos en comparación con otros mamíferos.
Los huesos ligeros combinados con una membrana delgada sostenida por falanges extendidas hacen de los murciélagos los únicos mamíferos que pueden volar.
Fuentes
