Cuando piensas en el océano, tu mente probablemente piensa en la hermosa vida marina, peces exóticos nadando en cardúmenes, delfines jugando y la tranquila superficie de un mar tropical.
¡Pero debajo de la superficie viven algunas de las criaturas más grandes del mundo, que crecen hasta 100 pies de largo! Hay muchos animales marinos grandes; mientras que algunos son dóciles, otros son agresivos y peligrosos.
Hoy hablaremos sobre los siete depredadores oceánicos más poderosos y más grandes del mundo.
Los depredadores oceánicos más grandes del mundo
Hay más de un millón de especies diferentes en los hábitats acuáticos. Entre ellos, a continuación se encuentran los siete depredadores marinos más grandes:
1. Ballenas azules
2. Cachalotes
3. Tiburones Ballena
4. Ballenas asesinas
5. Grandes tiburones blancos
6. Tiburones tigre
7. Marlines azules
Ballenas azules
- Nombre científico: Balaenoptera musculus
- Tamaño: 75 – 100 pies
- Peso: 290,000 – 400,000 libras
Las ballenas azules son los depredadores oceánicos más grandes y, al mismo tiempo, los animales vivos más grandes del mundo, con un crecimiento de hasta 100 pies de largo y 400,000 libras de peso.
Por contexto, 400,000 libras es aproximadamente el tamaño de 14 autobuses tipo C, y solo su lengua tiene aproximadamente el peso de un elefante.
Tan grandes como son, estas criaturas se alimentan de algo relativamente pequeño: krills.
Las ballenas azules se alimentan por filtración.
En lugar de dientes, tienen barbas (material parecido a una uña) adheridos a sus mandíbulas superiores. Parte de la razón por la que no puede tragarse a un humano como piensan algunas personas.
La ballena azul nada en las profundidades del océano hacia un gran grupo de krills; abre sus fauces para tragar los krills con agua, expandiendo así la piel plisada de su garganta y vientre. Expulsa el exceso de agua a través de las barbas y se traga los krills.
Las ballenas azules también comen peces de presa más pequeños como el pez alimentador. Curiosamente, a pesar de su tamaño, nosotros (los humanos) nunca hemos estado en su menú.
¿Quieres aprender más sobre la relación humano/ballena azul? Puede leer un artículo dedicado a este tema: ¿son las ballenas azules peligrosas para los humanos?
Cachalotes
- Nombre científico: Physeter macrocéfalo
- Tamaño: 35 – 68 pies
- Peso: 31,000 – 90,000 libras
Los cachalotes son los más grandes de todas las ballenas dentadas.
Los machos adultos pueden medir hasta 68 pies de largo y pesar 90,000 libras. Las hembras son más pequeñas, alcanzan los 35 pies de largo y pesan hasta 30,000 libras.
Son de color gris oscuro o negro y tienen una cabeza roma con una gran mandíbula inferior. Sus gigantescas cabezas representan aproximadamente un tercio de la longitud total de su cuerpo y albergan el cerebro más grande que se encuentra en los peces.
A diferencia de las ballenas barbadas, los cachalotes no tienen un patrón de migración regular en el océano. Su distribución varía según el sexo y la estructura de edad de las vainas. Sus migraciones están influenciadas por su suministro de alimentos y condiciones de reproducción.
Los cachalotes pueden sumergirse 600 metros bajo el agua y permanecer allí hasta 45 minutos. Se alimentan de calamares, pulpos, tiburones y peces de aguas profundas.
Estos depredadores marinos gigantes poseen de 30 a 60 dientes largos (hasta 8 pulgadas y pesando hasta 2.2 libras) en su mandíbula inferior, la más grande entre las ballenas.
Durante un ataque, el cachalote usa sus mandíbulas para producir una fuerte succión que le permite succionar a su presa.
Aunque son grandes, los cachalotes no son peligrosos para los humanos y, por lo general, solo muestran un comportamiento agresivo en defensa propia.
Tiburones ballena
- Nombre científico: Rhincodon tipo
- Tamaño: 32 – 40 pies
- Peso: 30,000 – 45,000 libras
Los tiburones ballena son los peces existentes más grandes conocidosy pueden crecer hasta 40 pies y pesar hasta 45,000 libras.
El tiburón ballena se puede encontrar en aguas tropicales y templadas en todo el mundo. Prefieren aguas costeras poco profundas con mucha comida, pero se han registrado a una profundidad de hasta 1,600 pies.
Los tiburones ballena poseen un hocico romo sobre la boca, barbas cortas que sobresalen de sus fosas nasales y dos aletas dorsales. Su vientre es blanco, mientras que su espalda y costados son de gris a marrón con puntos blancos dispersos entre ligeras rayas verticales y horizontales.
Se alimentan por filtración y comen plancton, peces pequeños y crustáceos recogiéndolos con la boca mientras nadan lentamente en aguas abiertas.
Estos enormes depredadores marinos tienen enormes bocas de hasta 10 pies de ancho. Sin embargo, no tienen dientes, sino filas de diminutas placas parecidas a dientes en el paladar que les ayudan a triturar la comida antes de tragarla.
Al igual que las ballenas azules, los tiburones ballena son mansos, lo cual es bastante inusual para un tiburón. No ataca a los humanos; su presa es la más débil del hábitat.
Orcas
- Nombre científico: Orcinus orca
- Tamaño: 23 – 26 pies
- Peso: 8,000 – 13,000 libras
Las orcas, también llamadas orcas, son grandes delfines marinos depredadores. Son los miembros más grandes de la familia de los delfines y uno de los animales más fuertes del océano.
Las ballenas asesinas viven en grupos llamados manadas que pueden sumar hasta 40 individuos. Se encuentran en todos los océanos del mundo.
Las orcas adultas pueden crecer hasta 26 pies con un peso de 13,000 libras para los machos, 23 pies y alrededor de 8,000 libras para las hembras.
Las orcas tienen la segundo cerebro más grande de todos los mamíferos marinos y una de las mayores proporciones de masa cerebro-cuerpo de cualquier animal.
Las orcas son animales inteligentes y sociales que se comunican a través de varios sonidos. Cada cápsula tiene ruidos reconocibles que sus miembros pueden identificar a distancia.
Cuando cazan, emiten ruidos fuertes que viajan bajo el agua y rebotan, exponiendo la posición, el tamaño y la forma de los objetos.
Se dice que las orcas gobiernan el océano como depredadores superiores porque no tienen depredadores naturales y cazan y matan ballenas azules.
Estos gigantes marinos tienen grandes dientes cónicos que suman de 40 a 56. Sorprendentemente, no mastican presas; en cambio, rompen presas grandes en pedazos antes de tragarlas.
La dieta de las orcas consiste en tiburones, leones marinos, focas y otros mamíferos marinos.
Grandes tiburones blancos
- Nombre científico: Carcharodon carcharias
- Tamaño: 13 – 21 pies
- Peso: 4,000 – 5,000 libras
El tiburón blanco es un gran y poderoso tiburón lamniforme Se encuentra en las aguas superficiales costeras de todos los océanos principales. Es uno de los peces depredadores existentes más grandes conocidos y un depredador marino gigante.
El tiburón es reconocido por tener un cuerpo en forma de torpedo con un hocico largo y puntiagudo y mandíbulas grandes.
Los grandes tiburones blancos tienen la fuerza de mordida más fuerte de todos los depredadores marinos (4000 PSI) y se alimentan de otros animales marinos, incluidos peces y aves marinas.
Sus poderosas mandíbulas están llenas de hasta 300 dientes triangulares aserrados.
Estas criaturas oceánicas son famosas por su gran tamaño y naturaleza agresiva. Miden hasta 21 pies y 5,000 libras de peso, siendo los machos más pequeños.
Los grandes tiburones blancos viajan largas distancias en busca de alimento. Han sido rastreados nadando hasta 56 kph y 80 millas diarias.
Curiosamente, dependen principalmente del olfato y la electrorrecepción (detección de impulsos eléctricos) para encontrar comida (no tienen buena visión), que incluye tiburones, focas, leones marinos, delfines,
tiburones tigre
- Nombre científico: Galeocerdo cuvier
- Tamaño: 10 – 14 pies
- Peso: 850 – 1400 libras
Con un peso de hasta 1,400 libras y 14 pies de largo, los tiburones tigre o tiburones manchados son uno de los más grandes de la familia.
Al igual que los tiburones blancos, los tiburones tigre se alimentan de peces, delfines e incluso de otros tiburones.
Los tiburones tigre son comunes en aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Tienen una cabeza ancha y plana, hocico corto y romo, surcos labiales largos y cuerpos delgados con la parte superior gris y el vientre blanco.
Estos depredadores no solo son agresivos sino también rápidos, nadando a velocidades de hasta 20 mph. Su agilidad les ayuda a detectar y atrapar presas más rápido.
Cuando cazan, los tiburones tigre usan el método de golpear y morder para morder al objetivo hasta que se debilita. Luego derriba al objetivo usando sus 48 dientes afilados para desgarrar la carne antes de tragar.
A diferencia de los tiburones blancos, los tiburones tigre tienen un paladar menos sensible. Comen casi cualquier cosa compuesta de carne y sangre.
marlines azules
- Nombre científico: Makaira nigricans
- Tamaño: 11 – 14 pies
- Peso: hasta 1,985 libras
El último miembro de nuestra lista de depredadores oceánicos más grandes es el marlín azul. Presa de las orcas y depredador de los calamares, el marlín azul antártico es uno de los mayores depredadores del océano.
Los marlines azules adultos miden hasta 1,985 libras de peso y 14 pies de largo, el largo de un Volkswagen Beetle.
La aguja azul del Atlántico es endémica del océano Atlántico (de ahí el nombre). Aún así, también se encuentra en los océanos Índico y Pacífico.
Estos grandes depredadores oceánicos pasan la mayor parte de su vida en mar abierto, lejos de la tierra. Nadan cerca de la superficie del agua debido a las cálidas temperaturas, pero se sumergen a una profundidad de 2,336 pies.
Al ser peces migratorios, siguen corrientes cálidas durante cientos o miles de kilómetros.
Los marlines azules son hermosos peces con una apariencia única, parte superior azul cobalto y vientre blanco plateado. Su arma de destrucción es la mandíbula larga en forma de lanza y el pequeño techo de dientes alineados en la mandíbula superior.
A pesar de su tamaño, los marlines azules nadan rápido cuando cazan, cortando atunes, caballas y calamares con su afilado mástil.
De hecho, son uno de los animales más rápidos del océano, con una velocidad promedio de 50 mph.
Preguntas frecuentes
En esta sección, responderemos algunas preguntas que quizás le interesen.
¿Cuál es el depredador marino más grande de la historia?
El depredador marino más grande de la historia es la ballena azul. Puede alcanzar hasta 100 pies de largo y pesar hasta 400,000 libras. Una ballena azul pesa tanto como 28 elefantes y es tan larga como un edificio de 10 pisos.
Otros depredadores oceánicos prehistóricos
Solía haber numerosos grandes depredadores marinos en todo el mundo, pero desafortunadamente, muchos de ellos se extinguieron mucho antes de la era moderna.
Algunos de los depredadores más importantes fueron:
- el Megalodón; es un tiburón gigante que vivió hace unos 20 millones de años en lo que ahora es el océano Pacífico. Creció hasta 90 pies de largo, convirtiéndolo en uno de los tiburones más grandes.
- Otro depredador gigante del océano fue el Livyatan, un gran cachalote que vivió hace unos 12 o 13 millones de años. Este depredador acuático creció hasta 60 pies con un peso estimado de alrededor de 114,000 libras.
Conclusión
Hay muchos depredadores poderosos que gobiernan la vida marina. Aún así, resulta que las ballenas azules y los cachalotes, dos de los depredadores oceánicos más grandes, no atacan a los humanos ni a ningún otro animal marino grande. Son mansos y se alimentan de peces más pequeños en la parte inferior de la cadena alimentaria.
Gracias por leer. Si te ha gustado este artículo, aquí tienes otro post recomendado: Los tiburones más fuertes del mundo.