Todos conocemos al cocodrilo como el reptil más peligroso, pero ¿qué pasa con otros miembros de la familia de los reptiles?
¿Alguna vez te has preguntado cuál es el lagarto más peligroso?
Veamos algunos de los lagartos más poderosos, aterradores y francamente mortales del mundo.
Los 5 lagartos más peligrosos del mundo
Hay más de 2500 especies de lagartos existentes en todo el mundo, que van desde 0,53 pulgadas hasta 10 pies de tamaño.
Entre todos ellos, a continuación se enumeran los lagartos más peligrosos:
- Perencias
- monstruos de gila
- Monitores de cocodrilo
- Monitores del Nilo
- Dragones de komodo
Perencias
Nombre científico: Varanus giganteus
Tamaño: 8.2 pies
Peso: 44 libras
Alcance: Australia
Con una longitud de hasta 2,5 m (8 pies 2 pulgadas), los lagartos más grandes de Australia son depredadores ápice y se alimentan de todo lo que pueden.
Estos voluminosos lagartos monitores pueden pesar más de 44 lb (20 kg) y correr a velocidades de hasta 25 mph (40 kph). Cazan persiguiendo a su presa y matan agitándola con sus poderosas fauces.
Estos lagartos mortales generalmente se tragan a sus presas enteras, pero primero desmembran a las presas más grandes.
Además, los perenties no son quisquillosos con la comida. Se sabe que comen cualquier cosa, desde pájaros, tortugas, huevos e incluso otros lagartos monitores.
Incluso pueden enfrentarse a presas grandes y potencialmente peligrosas, como canguros y algunas de las serpientes más venenosas de Australia. ¡Perenties llegará incluso a comerse unos a otros!
Sin embargo, a pesar de su temible reputación, los perenties son en realidad muy tímidos con los humanos. Si ven a un humano acercándose a ellos, los perenties generalmente huyen o se congelan y se aplastan contra el suelo para esconderse.
Las mordeduras en humanos son raras y suelen ocurrir en cautiverio cuando el animal está acorralado. Cuando se producen mordeduras, pueden ser muy desagradables, incluso peligrosas.
Esto se debe a que los perenties, como muchos lagartos monitores, producen secreciones orales que algunos creen que son venenosas. Venenoso o no, una mordedura de un perentie rápidamente se volverá séptica y requiere atención médica inmediata.
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monstruos de gila
Nombre científico: Heloderma sospechoso
Tamaño: 22 pulgadas
Peso: 3 – 5 libras
Rango: América del Norte y del Sur
Con un nombre como “monstruo de Gila”, no sorprende que este lagarto haya sido objeto de mitos y rumores durante generaciones. Esto es a pesar de que el monstruo de Gila solo alcanza alrededor de 22 pulgadas (56 cm) de largo.
¡Pero no dejes que su diminuto tamaño te engañe!
Se dice que la mordedura del monstruo de Gila es insoportablemente dolorosa, más dolorosa que la de cualquier otro vertebrado vivo. Aunque rara vez es fatal, la mordedura del monstruo de Gila es tan venenosa como la de una serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental.
La picadura puede causar vómitos, fiebre, dificultad para respirar, presión arterial baja, desmayos y dolor extremo, que puede durar hasta varias horas. Para empeorar las cosas, estos peligrosos lagartos tienden a aferrarse cuando muerden y es posible que no liberen a la víctima sin intervención.
Sin embargo, los monstruos de Gila son criaturas lentas, tímidas y generalmente dóciles que solo atacan como último recurso en defensa propia.
Se alimentan de huevos, carroña, roedores, lagartijas y otros animales pequeños. Se cree que su veneno evolucionó como un mecanismo de defensa más que para ayudar a atrapar presas.
Monitores de cocodrilo
Nombre científico: Varanus salvadorii
Tamaño: 8 – 8.4 pies
Peso: 40 – 50 libras
Rango: Papúa Nueva Guinea e Indonesia
A pesar de lo que sugiere su nombre, los monitores cocodrilo no viven en el agua. Son arborícolas, pasando gran parte de su vida en los árboles.
Los monitores de cocodrilo se encuentran entre las especies de monitores más largas del mundo, alcanzando hasta 8 pies 2 pulgadas (2,5 m) de largo en promedio. Sin embargo, hay muchas afirmaciones de que pueden llegar a ser mucho más grandes.
Gran parte de su longitud proviene de sus colas, que son muy fuertes y semiprensiles. Usan sus colas para agarrarse a las ramas cuando trepan, así como para mantener el equilibrio cuando saltan de árbol en árbol, e incluso como arma.
No es que necesiten armas además de sus afilados dientes en forma de colmillos, poderosas mandíbulas y saliva ligeramente venenosa.
Los monitores de cocodrilo generalmente evitan todo contacto con los humanos, pero son conocidos por su agresión, inteligencia e imprevisibilidad cuando están acorralados.
A pesar de esto, solo un ser humano ha sido asesinado por un monitor de cocodrilo, como resultado de una infección después de una mordedura.
Desafortunadamente, los monitores de cocodrilos son víctimas de prácticas de caza crueles por parte de las tribus en su natal Papua Nueva Guinea, en gran parte debido al miedo y la superstición.
En la naturaleza, los monitores de cocodrilos se alimentan de presas pequeñas y de rápido movimiento, como pájaros, murciélagos y roedores. Cuando corren, la mayoría de los lagartos monitores experimentan un fenómeno conocido como “Restricción del transportista”, en el que sus pulmones son comprimidos por su forma de andar, obligándolos a respirar solo uno a la vez.
Aún así, los monitores de cocodrilo han desarrollado una adaptación que evita que esto suceda, convirtiéndolos en corredores de resistencia altamente eficientes.
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Monitores del Nilo
Nombre científico: Varanus niloticus
Tamaño: 4 – 7.3 pies
Peso: hasta 44 libras
Rango: África subsahariana
El monitor del Nilo es el lagarto mas grande de africa, creciendo hasta 7 pies 3 pulgadas (2 m) de largo y pesando hasta 44 libras (20 kg). Los monitores del Nilo son lagartos grandes, poderosos y peligrosos con apetitos voraces que se sabe que comen casi todo lo que pueden.
Pueden cazar en tierra y en el agua y son excelentes nadadores, capaces de contener la respiración bajo el agua hasta por una hora.
En la naturaleza, los monitores del Nilo se enfrentan a varios depredadores, incluidos cocodrilos, leopardos y leones. Sin embargo, son conocidos por rara vez retroceder en una pelea.
A veces, los entusiastas de los reptiles los mantienen como mascotas, a pesar de su naturaleza notoriamente agresiva y su resistencia a la domesticación.
Si bien no hay casos confirmados de monitores del Nilo que hayan matado a alguien, en 2002, Ronald Huff, propietario de un monitor del Nilo de Delaware, fue encontrado muerto en su apartamento, siendo comido por sus lagartos domésticos.
Se desconoce si fue asesinado por los monitores del Nilo o si murió, y luego comenzaron a comerse su cadáver.
Sin embargo, supuestamente lo habían mordido en el pasado y lo encontraron desplomado contra la puerta de su apartamento.
Los monitores del Nilo pueden causar lesiones graves cuando se les provoca, y sus mordeduras son ligeramente venenosas y fácilmente provocan infecciones.
Dragones de komodo
Nombre científico: Varanus komodoensis
Tamaño: 7.5 – 10 pies
Peso: 150 – 200 libras
Rango: Islas menores de la Sonda de Indonesia
Y finalmente, llegamos al rey de los lagartos, el dragón de Komodo. El lagarto más grande y peligroso del mundo, el dragón de Komodo, puede crecer unos 3 m (10 pies) de largo y pesar hasta 91 kg (200 lb).
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Los dragones de Komodo tienen alrededor de 60 dientes serrados muy afilados, de 1 pulgada de largo, cubiertos por el tejido de las encías, que se desgarra cuando se alimenta. Esto significa que sus bocas a menudo están ensangrentadas (¡atractivas!).
Su piel es increíblemente dura porque sus escamas contienen pequeños huesos, conocidos como osteodermos, que actúan como una cota de malla.
Tienen garras de 2 pulgadas de largo, que los dragones más jóvenes usan para trepar a los árboles hasta que son demasiado grandes para hacerlo, después de lo cual usan sus garras para destripar a sus presas.
Incluso la saliva del dragón de Komodo es peligrosa. Contiene una selección de proteínas similares al veneno, que evitan que la sangre se coagule y causan hipotermia, presión arterial baja y parálisis muscular.
Los dragones de Komodo comen cualquier cosa, incluso búfalos de agua, caballos, otros dragones de Komodo y, en ocasiones, humanos.
Según las autoridades del Parque Nacional de Komodo en la isla de Komodo, los dragones de Komodo han atacado a aproximadamente 30 personas desde 1974, 5 de las cuales murieron como resultado.
Conclusión
Entonces, desde el pequeño pero poderoso monstruo de Gila hasta el perentie que mata canguros, el intrépido y luchador monitor del Nilo y el campeón atleta monitor cocodrilo, ciertamente hay algunos lagartos peligrosos por ahí.
Pero ninguno es tan formidable como el dragón de Komodo. Su tamaño masivo, mandíbulas mortales, piel de cota de malla y garras letales lo convierten fácilmente en el lagarto más peligroso del planeta.
Pero todos comparten una cosa en común: nosotros. Las 5 especies están amenazadas por el comportamiento humano, ya sea la destrucción del hábitat, la caza furtiva o la captura ilegal para el comercio de mascotas.
Por poderosas que puedan ser estas criaturas, ninguna iguala el egoísmo humano. Sin nuestra protección, es posible que no duren mucho más.
Gracias por leer. Si te gustó este artículo, aquí hay otra lectura recomendada sobre un tema similar: Los lobos más peligrosos.
Fuentes:
https://perthzoo.wa.gov.au/animal/perentie
https://nationalzoo.si.edu/animals/crocodile-monitor
https://www.evergladescisma.org/the-dirty-dozen/nile-monitor/
