Uno de los insectos más intrigantes y fascinantes de la naturaleza, y el tema de los mitos y mitologías más sublimes y ridículos de la humanidad, la libélula se mueve como de costumbre, felizmente inconsciente y ajena al interés que ha generado en nosotros. Y tal vez afortunadamente para nosotros porque si la libélula entendiera que la hemos llamado la “aguja de zurcir del diablo” y “gwas-y-neidr” o el sirviente de Adder, podría reírse mucho y fuerte de nosotros… y considerando que la libélula tiene existido por más de 300 millones de años, podría ser una risa muy, muy larga.
La principal fascinación que los humanos han tenido con las libélulas se debe a que
- De su capacidad para buscar agua pura
- De su capacidad para reflejar múltiples colores con ángulos de luz cambiantes
- De su impresionante vuelo y velocidad
- De su capacidad para controlar casi sin ayuda las poblaciones de insectos
- De su capacidad para adaptarse al cambio con una facilidad indescriptible
- De la forma en que vive su vida adulta, viviendo cada momento al máximo
Tenemos páginas específicas dedicadas a los diferentes aspectos de la libélula en este sitio web y mucha información y curiosidades asociadas con esta fascinante criatura.
Para darle un aviso, mientras que las libélulas eran casi deificadas como las almas de los muertos en la cultura nativa americana y anunciadas como símbolos de pureza y cambio, eran símbolos de victoria, poder y prosperidad, y los birmanos nativos (ahora Myanmar) regularmente liberaron ninfas de libélula en el agua que rodea sus asentamientos para controlar las poblaciones de mosquitos que causan la fiebre amarilla.
Las libélulas son depredadores naturales y muy eficientes y pueden dar un golpe contundente a las poblaciones de insectos en áreas donde están presentes en gran número, tanto que las personas normales se salvan de la mayoría de las enfermedades transmitidas por mosquitos, y los apicultores consideran a las libélulas como una plaga.
Biología
La libélula, debido a su posición en la cadena alimenticia, no tiene miedo… así que si encuentras una volando hacia ti y a veces mirándote a los ojos por unos momentos, no te sorprendas ni te sorprendas. Es lo que hace… mirar con sus 30.000 ojos, para encontrar comida y pareja. Ah, aunque 30.000 es un número aproximado, es el número de omatidios que tienen las libélulas dentro de sus ojos compuestos.
Como todos los artrópodos, las libélulas tienen ojos compuestos, solo que son un poco más especializados, adecuados para un depredador nato.
Cuando las libélulas ven, no ven exactamente… tienen más sentido. Sienta el movimiento en un ángulo mucho más amplio de lo que cualquier ser humano podría siquiera imaginar. La razón es que sus ojos son como bolas y ven en un lapso completo de 360 grados. Cada Ommatidia, llamado Ommatidium en singular, es un ojo en sí mismo, capaz de ver todo lo que tiene delante. Esto ayuda a la libélula a sentir el movimiento en cualquier lugar a su alrededor.
Además, la libélula tiene un área aplanada justo en frente de sus ojos con una concentración de células oculares que ven directamente al frente. Esto le ayuda a ver al pequeño mosquito mientras vuela, para que pueda encontrar su comida. Otros depredadores de la familia de los artrópodos como la mantis religiosa y los mejores voladores como las abejas tienen frentes aplanados similares para ayudarlos a ver mejor mientras vuelan.
El cuerpo de la libélula está sostenido por dos pares de alas extremadamente poderosas que la ayudan a flotar con la más mínima brisa y pueden aletear lo suficientemente rápido y fuerte como para flotar incluso contra un fuerte viento en contra. Aquí nuevamente, aunque sus alas son transparentes y parecen bastante frágiles, encontrarás que son mucho más fuertes de lo que parece a primera vista. La construcción de mis alas y el hecho de que no están articuladas como las de las mariposas y pueden operar de forma independiente, ayuda a la libélula a volar y realizar un pequeño espectáculo aéreo por sí sola, capaz de volar en todas las direcciones, arriba, abajo, a la izquierda. , derecha, adelante e incluso atrás. No, el colibrí no es el único que puede ir en reversa.
Las superficies de las alas de la libélula no son lisas. Tienen pequeños bolsillos como crestas que atrapan incluso la más mínima ráfaga de viento para tomar vuelo. Aunque la superficie rugosa presenta un cierto grado de resistencia aerodinámica, la libélula puede moverse lo suficientemente rápido y, lo que es más importante, tener suficiente control en vuelo para asegurarse de que si ve su comida, es como si se la comieran. No muchos insectos escapan de sus seis patas una vez que comienza la persecución, ya que sale volando de la presa y la agarra usando sus patas para comérselas a gusto. Para hacerlo lo más simple posible, las patas se colocan de tal manera que forman una forma de bolsa. Esto ayuda a agarrar presas dejándolas con muy pocas posibilidades de escapar.
Como la libélula vuela mucho, necesita calentarse y enfriarse y, por lo tanto, la famosa pose del Obelisco. Los músculos que mueven sus alas necesitan estar calientes en todo momento.
Volviendo al Obelisco, las libélulas toman el sol tanto como sea posible cuando necesitan el calor. Y cuando necesitan un pequeño respiro del calor, colocan sus cuerpos de tal manera que hace poco o ningún contacto directo con los rayos del sol.
También hacen algo bastante similar para captar el calor del sol poniente. Misma pose, propósitos muy diferentes.
Se trata de la biología de la hermosa libélula. Si quieres saber más sobre el ciclo de vida de la libélula, qué come o qué simboliza la libélula, consulta las páginas dedicadas a cada uno.
Diferentes tipos de libélulas
Libélula azul
La libélula azul, también llamada libélula azul, se encuentra principalmente en el norte de América y las Bahamas. Vienen de la familia Skimmer. Aunque el nombre significa “alas largas”, sus alas no son las más largas en comparación con los otros tipos de libélulas. Tienen un abdomen más corto, y todo eso hace que las alas se vean más largas.
Los guiones azules tienen un promedio de 25 a 43 milímetros de largo. El macho tiene un color azul excepcionalmente hermoso y vibrante y rayas amarillas en el tórax. También tienen ojos verdes metálicos. Las hembras no son tan coloridas como los machos azules. Al igual que los machos, tienen un tórax con rayas amarillas, pero el abdomen tiene más rayas marrones y amarillas. Los ojos de las mujeres dashers son rojos. El insecto que se confunde principalmente con una libélula es en realidad un caballito del diablo. Sin embargo, los caballitos del diablo tienen una forma diferente de alas y otras características que los distinguen.
Libélula Darner verde
Green Darners se considera uno de los tipos de libélulas más grandes encontrado regionalmente. La longitud de su envergadura llega hasta los 80 milímetros. Parece una aguja de zurcir, y el nombre proviene de este parecido.
El Darner verde pertenece a la familia Aeshnidae. Son especialmente comunes en América del Norte. Sin embargo, en su mayoría migran a Texas o México. La libélula verde Darner es en realidad un insecto oficial del estado de Washington. Esos bichos alados son criaturas muy hermosas. Tienen el tórax verde, y si es macho, el abdomen azul, y si es hembra, más pardusco. Durante el día, están presentes y son aéreos.
Libélula roja
Otra criatura fascinante de nuestra naturaleza es la libélula roja. Son uno de los tipos más hermosos de libélulas. Si miras imágenes de libélulas rojas o si alguna vez las has visto, es imposible no sorprenderse por su singularidad. También se conocen como dardos de venas rojas. En su ubicación principal, la libélula roja se encuentra en el sur de Europa y, en años posteriores, se volvió común en Irlanda y Gran Bretaña.
Son muy diferentes de su propia especie en su comportamiento y genética. Pueden tener 38-40 milímetros de longitud. Los machos tienen un abdomen rojo que es relativamente más brillante en comparación con otras especies. Las alas tienen venas rojas y algunas partes tienen amarillo. Las libélulas hembras de esta especie casi parecen machos, pero tienen venas amarillas y el abdomen también tiene un tono amarillo.
Halcón de estanque oriental
El PondHawk del Este también se conoce como Eythemis Simplicicollis. Provienen de la familia Libellulidae. La mayoría están muy extendidas en los EE. UU. y el sur de Canadá. Incluso puedes adivinar por su nombre que sus hábitats son principalmente estanques y aguas tranquilas. Los colores de las hembras son de color verde brillante y tienen un abdomen con bandas. Los machos son un poco diferentes y tienen el abdomen azul, la cara verde y el tórax verde. Las ninfas tienen ojos verdes y su piel es verde oliva.
Los halcones de Eastern Pond se han ganado su nombre; son grandes cazadores y depredadores de vuelo veloz. Las libélulas recién emergidas vuelan lejos del agua y cazan allí durante unas dos semanas. Después de dos semanas, regresan y los machos marcan sus territorios y preparan sitios para la puesta de huevos. También hay machos satélite. Permanecen cerca de los sitios de puesta de huevos y esperan la oportunidad de interceptar a las hembras.
Ciclo de vida de la libélula
La apariencia y los hábitos de las libélulas cambian según el ciclo de vida en el que se encuentren. Son insectos hemimetábolos. El ciclo de vida de la libélula tiene tres fases distintas. ¿Alguna vez te has preguntado cuánto tiempo viven las libélulas?
Los huevos necesitan alrededor de una semana para eclosionar y luego pasan a la etapa de ninfa (también llamada larva). La etapa de larva de libélula es la más larga en el ciclo de vida de la libélula. Pasan la mayor parte de su vida en la etapa de ninfa y viven debajo de la superficie del agua. La etapa de ninfa dura principalmente hasta cinco años, mientras que la etapa adulta real solo puede durar alrededor de cinco semanas o mucho menos, según la especie.
El siguiente ciclo de vida de la libélula es la etapa adulta. Cuando las larvas de libélula están listas para pasar a otra etapa, dejan de comer y suben a la superficie del agua. Principalmente, esto sucede por la noche. La ninfa permanece fuera del agua para adaptarse al aire y respirar. Una vez que se acostumbra al oxígeno, se traslada lentamente a la planta disponible más cercana. Después de eso, viene la etapa aterradora y dolorosa. La piel tiene que abrirse detrás de la cabeza. Después de dividirse, sale una libélula adulta. Luego, durante algún tiempo, permanece en la piel y permite que el esqueleto se endurezca. En esta etapa, tragan mucho aire que entra en las alas y les permite hasta cierto punto.
Hay dos grupos principales de libélulas: especies de primavera y especies de verano. Las especies primaverales salen durante la primavera y desaparecen pronto, hasta la primavera siguiente. Las especies de verano salen más tarde en el año y se quedan por un período de semanas o meses.
¿Qué comen las libélulas?
Las libélulas se consideran uno de los cazadores más rápidos. Pueden adivinar y predecir muy bien los movimientos de sus presas. El insecto tiene un sistema neurológico complejo y puede hacer cálculos bastante precisos, lo que lo ayuda a cazar fácilmente su próxima comida.
Uno de los depredadores más feroces del mundo son los perros africanos, y su tasa de éxito cuando trabajan juntos llega al 67 %. Sin embargo, ¿quién hubiera pensado que una criatura pequeña y hermosa como una libélula podría ser uno de los mejores cazadores de la tierra? La tasa de éxito de la caza aumenta hasta el 95%.
¿Te preguntas qué comen las libélulas? Bueno, al parecer, las libélulas adultas comen principalmente una gran variedad de insectos y son muy carnívoras. Pueden comer mosquitos, polillas, mariposas, caballitos del diablo e incluso libélulas pequeñas. Sí, también comen su propia especie. Una libélula adulta muerde a presas más grandes en la cabeza, las golpea y las lleva con sus patas. En un día, la libélula adulta puede comer una quinta parte de su peso corporal.
Mientras sean más pequeñas, las larvas de libélula no son menos depredadoras y pueden comer la mayoría de los seres vivos. En su mayoría, comen gusanos de sangre y larvas de insectos, pero también pueden comer renacuajos y peces pequeños. Algunas especies de ninfas también pueden salir del agua por la noche para comer.
Hábitats vivos de la libélula
Las libélulas tienen una conexión especial con los ecosistemas de agua dulce. Su entorno de vida, sistema y cambios de comportamiento dependían de su ciclo de vida. Sin embargo, estos ciclos les ayudan a adaptarse al medio ambiente y sobrevivir.
Podemos ver diferentes tipos de libélulas en todo el mundo, excepto en la Antártida. Diferentes especies tienen diferentes condiciones de vida. Por ejemplo, algunos pueden vivir en altitudes más altas, como 3700 metros sobre el nivel del mar. Algunos pueden vivir en los desiertos; algunos se pueden encontrar incluso en Alaska, dentro del Círculo Polar Ártico. La especie más extendida de nuestras hermosas criaturas es el Globe Skimmer (Pantala Flavescens).
Las diferencias también aparecen entre las libélulas hembras y machos. En los hábitats de reproducción, el número de machos es elevado. En realidad, las hembras suelen ser acosadas por los machos, por lo que intentan evitar la zona. La población masculina está representada principalmente en los humedales mientras que las hembras viven más en los prados secos. Solo en el momento de la reproducción migran a los humedales para encontrar pareja y poner los huevos.
Reproducción de Libélula
La reproducción de las libélulas es un proceso bastante complejo. El macho atrae a las hembras a su territorio incautado. Luego, el macho agarra a la hembra y continúan volando en tándem. Durante este proceso, el semen pasa luego de macho a hembra. Cuando vuela en tándem, el macho está principalmente al frente. La pareja también se puede describir como “en un policía”.
En el proceso de poner huevos, la hembra golpea su abdomen ya sea en la superficie del agua o en la vegetación, “sacudiendo” los huevos fuera del abdomen. Los huevos tienen forma de arroz. El número de huevos puede ser de hasta 1500. Un hecho muy interesante sobre las libélulas es que cuando la hembra pone huevos, los machos protegen a las hembras con las que acaban de aparearse. En su mayoría permanecen vinculados a ellos o vuelan lo más cerca posible de ellos y les prestan atención.
Protegiéndose de los depredadores
Las libélulas, principalmente machos, son criaturas muy territoriales. Defienden su territorio de los de su propia especie o de otros insectos y depredadores. Además, les encanta defender su territorio de cría, especialmente contra las libélulas que viven cerca del estanque. Los machos normalmente encuentran terrenos ricos en insectos y tratan de mantener sus derechos para posarse allí. Algunas especies señalan la propiedad a través de las siguientes acciones: golpean colores en la cara, las piernas, las alas o el abdomen.
A pesar de que las libélulas son voladoras muy rápidas y ágiles, la amenaza para ellos es real y los depredadores pueden ser lo suficientemente rápidos para atraparlos. Los depredadores incluyen halcones, papamoscas, chotacabras para adultos y patos, ranas, peces y arañas de agua para larvas. Algunas avispas también cazan libélulas y las usan como nidos para sus huevos. Las libélulas son perseguidas principalmente por parásitos: ácaros del agua y protozoos gregarinos.
Las libélulas son hermosas creaciones de la naturaleza. Han tenido un significado diferente durante siglos, y las imágenes de libélulas están representadas en diferentes artefactos como cerámica, pinturas, joyas, etc. El significado simbólico de una libélula en Japón es fuerza, coraje y felicidad.
Estos bichos alados son símbolos de la temporada de otoño. Se mencionan con frecuencia en la literatura y el arte japoneses. En la cultura china, es un símbolo de cambio e inestabilidad. Entonces, hay estatuas de libélulas en todas partes, en oficinas o en hogares. Creyendo que trae cambios positivos, muchas personas se tatúan y comparten sus fotos. Hay muchas animaciones e imágenes prediseñadas de libélulas en Internet que todos pueden disfrutar.
Al igual que en Indonesia, las tribus nativas americanas consideran que las libélulas son animales medicinales y creen que tienen poderes especiales. Las libélulas adultas se consideran un manjar. En Europa, nuestros hermosos insectos son considerados siniestros.
En algunas culturas, el significado simbólico de las libélulas es diferente, y también se les llama “el médico serpiente” o “el comedero de serpientes”. La gente cree que las libélulas persiguen a las serpientes y las curan si están heridas, y atrapan a los insectos para alimentar a las serpientes. Nadie sabe de dónde viene esto exactamente. En los últimos tiempos, la observación de libélulas se ha convertido en una actividad popular en Estados Unidos, especialmente entre los observadores de aves que están interesados en observar los nuevos grupos.
Las libélulas siempre han sido parte de la cultura. No solo son criaturas muy singulares, sino que también son muy hermosas. Hay muchos libros sobre libélulas, como Dragonfly’s Tales, amados por muchas personas. También son muy populares entre los niños, y muchos libros tienen páginas para colorear de libélulas para niños.
Impresionante mundo de las libélulas
Las libélulas son una de las criaturas más interesantes del mundo. No solo son muy hermosas, sino que también tienen un plan corporal súper adaptable. Su anatomía les ayuda a sobrevivir en la naturaleza. Las formas de las libélulas antiguas son en realidad muy similares a las modernas. Sin embargo, es muy interesante cómo estas increíbles criaturas lograron mantenerse con vida y sobrevivir.
Se considera que los primeros especímenes de libélulas tienen 300 millones de años. Los insectos que parecen libélulas se llaman moscas grifo y se encontraron en las rocas carboníferas superiores. Las principales amenazas para las libélulas son la pérdida de los humedales, que es su principal área de vida. Hoy en día, hay más de 3.000 especies existentes de libélulas conocidas en la actualidad. La mayoría de los extintos eran tropicales.
En comparación con otras especies, las libélulas pueden considerarse uno de los organismos vivos más singulares de la tierra. Su velocidad, flexibilidad y habilidades de caza los hacen excepcionales entre todas las demás criaturas.
- Las libélulas no persiguen a sus presas. En cambio, los observan desde el aire y calculan la emboscada aérea. Aprenden la velocidad y la trayectoria y atacan inteligente y efectivamente a la presa.
- Pasan la mayor parte de su vida en el agua en estado larvario. Algunas especies pueden permanecer bajo el agua como larvas hasta por seis años.
- Las libélulas son depredadores viciosos. Pueden comer su propia especie.
- Tienen unos ojos enormes con más de 30.000 facetas que proporcionan una visión de 360 grados. Cada uno de ellos trae información sobre el entorno.
- Pueden moverse y volar en cualquier dirección. Incluso pueden volar hacia los lados y hacia atrás.
- Un hecho de libélula muy interesante es que la especie de Globe Skimmer (Pantala Flavescens) puede volar a través de un océano, principalmente durante la migración, y puede cubrir más de 11, 000 millas.
- Las libélulas en realidad tienen dientes. Usan sus afilados dientes y patas para cazar. Pueden destrozar a su presa.
- Y finalmente, ¿muerden las libélulas? No te preocupes, no son amenazas para los humanos. La mayoría de las especies no pueden rompernos la piel. Y los que pueden, no muerden a menos que estén en un estado defensivo.
