Clasificación cientifica
Reino: Animalia Filo: artrópodos Clase: insectos Ordenar: Odonata Suborden: anisópteros Familia: Aeshnidae Género: Un hacha Especies: A. junio Nombre binomial: Anax junioEl Common Green Darner, conocido biológicamente como Anax Junius, es una especie de libélula que se asemeja a una aguja de zurcir. Pertenece a la familia Aeshnidae. En América del Norte, esta especie es una de las criaturas más comunes y su área de distribución se extiende hasta el sur de Panamá. Al igual que las mariposas monarca, estas libélulas también son conocidas por su naturaleza icónica de migración desde el norte de los Estados Unidos a las regiones de clima húmedo como México y Texas. También se encuentra en Tahití, el Caribe y en Asia que se extiende desde Japón hasta China. En los Estados Unidos, las libélulas Green Darner son el insecto oficial del estado de Washington.
Descripción
La libélula más común de América del Norte, la libélula común Green Darner, es un insecto grande que crece entre 6,8 y 8,4 cm de largo. La envergadura de esta criatura es de alrededor de 9 a 11,4 cm, y la longitud del ala trasera es de aproximadamente 4,5 a 5,6 cm. Esta libélula se ve con un tórax y una cabeza sombreados de verde oscuro, y un abdomen sombreado de azul completamente contrastante. Tanto en los Darner inmaduros como en las hembras, el abdomen es de color verde pálido, marrón o rojizo. En todas las especies, independientemente de que sean machos, hembras o inmaduros, la parte superior del abdomen se ve con una única línea oscura. El abdomen de esta especie es largo y estrecho parecido a una aguja de zurcir, de donde adquirió su nombre.
La cara del Common Green Darner es de color verde amarillento con ojos verdes oscuros y grandes que se ven en la parte superior de la cabeza. Una mancha marrón o negra dentro de un anillo amarillo y azul se encuentra en la frente de las libélulas más oscuras, lo que se conoce como una marca de “ojo de buey”. Las alas de Darner son claras, aunque la mayoría de las veces se vuelven de un tono ámbar a medida que maduran, especialmente en las libélulas hembras. Las patas de esta criatura son en su mayoría de color negro o marrón. Esta libélula puede volverse de color púrpura oscuro a grisáceo durante el clima frío, lo que les permite absorber la luz solar y el calor del sol.
El Common Green Darner en forma de larva es liso y largo, que generalmente se puede ver con marcas marrones y verdes. Las larvas, también conocidas como ninfas, son de naturaleza acuática y pasan por muchas etapas de desarrollo que requieren un largo período de tiempo, para mudar y emerger como una libélula Darner adulta.
LIBÉLULA DARNER VERDE
Cría
Foto por: Bruce Marlin
El patrón de reproducción de Common Green Darner es muy inusual, ya que es una de las pocas libélulas que realiza el proceso de migración durante el otoño y la primavera. Algunas libélulas individuales se comportan de manera diferente al pasar el invierno como larva antes de desarrollarse como libélulas maduras en la temporada de primavera, mientras que la mayoría de las libélulas migran hacia el sur en el período de otoño y posiblemente vuelan en grandes enjambres. En el invierno, se cree que estas libélulas migratorias se reproducen en las partes del sur de los Estados Unidos, México y en las regiones del Caribe, lo que eventualmente produce larvas, la nueva generación de libélulas Darner maduras que migran nuevamente a las partes del norte para reproducirse durante el invierno. clima de verano allí. Las larvas producidas en el verano en las partes del norte nuevamente continúan migrando hacia el sur como libélulas inmaduras, para reproducirse.
La libélula macho adulta de Green Darner deambula por las extensiones de agua para perseguir a los intrusos, así como para seguir a cualquier posible pareja. Su sexo implica un paso muy inusual de transferencia de esperma desde los genitales productores de esperma a los segmentos ubicados debajo del abdomen. Esta porción incluye un pene y un depósito de esperma. Este proceso es muy singular en las criaturas Odonate. Después de que el macho encuentra una hembra adecuada, sostiene a la hembra con sus pinzas en la parte posterior de la cabeza, y la hembra Darner sostiene al macho cerca de su abdomen con el par de patas del medio. En esta posición, pueden volar durante mucho tiempo en el aire. Después del proceso, cuando la hembra está lista para soltar los huevos, el macho deja a la hembra cerca del agua. La hembra Darner a menudo pone huevos en la vegetación presente en el agua, mientras que el macho vigila a la hembra, así como a los huevos, para que ninguna otra libélula macho se acerque a ella para aparearse.
Comida
Al igual que otras especies de libélulas, la libélula Common Green Darner es un depredador voraz y ágil. Su visión juega un papel importante en la caza de alimentos, así como en el escape de sus depredadores. Los Darners adultos se alimentan durante el anochecer o durante el día y, a menudo, deambulan por los ríos, campos o lagos en enjambres, donde la comida está disponible en abundancia. Mastican una variedad de insectos, incluidas otras libélulas, mariposas y otros insectos voladores como mosquitos, hormigas reales, moscas y polillas. Las larvas de Green Darner también son de naturaleza carnívora, pero en su mayoría se alimentan de insectos acuáticos como renacuajos, peces pequeños, larvas de mosquitos y otros insectos. La larva atrapa a la presa con la ayuda de su mandíbula inferior, denominada ‘labium’, que consiste en ganchos que atrapan a las víctimas.
Rango
Foto por: Chuck Evans
La libélula Common Green Darner está ampliamente distribuida en las regiones de América del Norte, incluidos Canadá y Alaska. También ocurre en América Central y del Sur, incluidos México y otras regiones como el Caribe, las Bermudas, las Bahamas, Cuba, Jamaica, las Islas Vírgenes Británicas, la República Dominicana, las Islas Caimán, Haití y Puerto Rico.
El otro sitio fuera del rango habitual de esta libélula, donde se puede encontrar suficiente de su población, es Hawái, Francia, el Reino Unido y partes del noreste de Asia.
Hábitat
Una especie de libélula migratoria, el Common Green Darner se puede ver en una variedad distinta de hábitats, mientras migra. Se pueden ver tanto cerca como lejos de los cuerpos de agua. Pero para fines de reproducción, normalmente se encuentran cerca de los hábitats de aguas tranquilas como estanques, pantanos, marismas, estuarios de lagos y arroyos de movimiento lento.
amenazas
Hasta ahora, el Darner verde común se conoce como una especie abundante y extendida. Tiene una gran población, especialmente en América del Norte, y se sabe que sobrevive contra cualquier posible amenaza importante. Pero estudios recientes revelan que, al igual que las otras especies de libélulas, las libélulas Green Darner también pueden estar en riesgo en varias áreas debido a la degradación y destrucción de los hábitats de los humedales, así como a la fuerte contaminación.
Conservación
Esta hermosa y colorida especie de libélula no se considera una especie amenazada hasta ahora, pero la degradación de la tierra, el agua y el aire puede causar alguna amenaza para su vida. Hasta ahora no se han considerado medidas de conservación para proteger a esta especie, pero en el futuro, si surge la necesidad, se requerirán medidas y cooperación transfronteriza debido a su hábito migratorio.
