Clasificación cientifica
Reino: Animalia Filo: cordados Subfilo: vertebrado Clase: reptilia Ordenar: escamata Suborden: serpientes Familia: Colubridae Subfamilia: Natricinae Género: Nerodina Especies: N. sipedón Nombre binomial: Nerodia sipedónAunque son muy comunes, tendemos a confundir a la subfamilia Nerodia de serpientes de agua del norte con otras especies debido a sus diferentes patrones de color, o debido al hecho de que con frecuencia las vemos cubiertas de barro.
Su vida útil en cautiverio es de alrededor de 9 años y seis meses. Uno no sabe nada acerca de cuánto tiempo viven en la naturaleza.
SERPIENTE DE AGUA DEL NORTE
Anatomía
Serpiente de agua del norte – Foto por: Sean Gagnon
Esta serpiente de agua, de tamaño mediano a grande, suele crecer hasta 140 centímetros de longitud total. Sus colores pueden ser gris, marrón, rojizo o negro pardusco. Lucen en el cuello bandas cruzadas oscuras, con manchas oscuras y rayas en el resto del cuerpo. Algunas personas (meros principiantes) tienden a confundirlos con Copperheads y Cottonmouths. Sus colores se oscurecen con la edad. Algunas de las especies se vuelven completamente negras. Incluso los colores de su vientre muestran variaciones, oscilando entre el amarillo, el blanco o el gris. Suelen tener medias lunas negras o rojizas.
Hay una serie de manchas cuadradas alternas en los lados y la espalda. Estas manchas parecen fusionarse y formar bandas. Las serpientes juveniles exhiben monturas de color marrón rojizo sobre fondos grises, marrones o tostados. Las hembras suelen ser más grandes que los machos. Tienen escamas aquilladas, con placa anal dividida. Hay de 21 a 25 escamas en la parte media del cuerpo.
Comportamiento
Las serpientes de agua del norte no son muy conocidas por su comportamiento. Si se sienten amenazados, son viciosos en defensa propia. Si alguien trata de recogerlos, definitivamente morderán. También liberarán almizcle maloliente y heces, para aumentar el efecto.
A estas serpientes no les importa compartir la guarida de invierno de otras serpientes como las serpientes rata o las cabezas de cobre.
Hábitat
Por lo general, podemos encontrar estas serpientes cerca de arroyos, ríos, lagos, estanques, pantanos e incluso canales. Están activos tanto de día como de noche. Estas serpientes se ven comúnmente tomando el sol en tocones de árboles, rocas o arbustos. Buscan alimento durante el día entre la vegetación a la orilla del agua. Se alimentan de una variedad de presas que incluyen ranas, sanguijuelas, cangrejos de río, gusanos, tortugas jóvenes, salamandras, mamíferos e incluso aves. Se concentran por la noche en pececillos y otros peces de aguas poco profundas.
como mascota
Cría
La temporada de apareamiento de la serpiente de agua del norte es de abril a junio. A diferencia de la mayoría de las serpientes, estas serpientes de agua son ovovivíparas. En otras palabras, dan a luz a los jóvenes. Al nacer, las serpientes bebé tienen un promedio de 19 a 23 centímetros de largo. Aunque una hembra puede dar a luz hasta treinta serpientes jóvenes a la vez, ocho es el promedio. Estas serpientes dan a luz entre agosto y septiembre. Las madres no cuidan a sus bebés y ellos están solos desde el momento en que nacen.
Alojamiento
Serpiente de agua del norte – Foto por: Simon Pierre Barrette
A diferencia de otras serpientes Colubrid, a las serpientes de agua les va mejor en recintos grandes. Las serpientes de maíz y rey se contentan en acuarios de 15 o 20 galones. Estas serpientes necesitan otras más grandes. Un acuario de treinta galones (reproductor) será ideal. El recinto que proporcione no debe estar demasiado húmedo. Un acuario lleno de agua no es lo que necesitan. Necesita zonas secas, ya que pasa mucho tiempo fuera del agua. Si pasan demasiado tiempo en el agua, pueden desarrollar ampollas de agua. En tales condiciones, colóquelos en recintos muy secos con pequeños platos de agua. El problema suele desaparecer con la muda.
Puede proporcionar una jaula regular configurada para su mascota Northern Water Snake. Puede colocar una tina en el recinto. Cuando llegue la hora de comer, puede poner peces en la bañera para que la serpiente pueda nadar y atrapar a los peces. Cuando tenga una serpiente de agua como mascota, tendrá que limpiar mucho debido a su dieta. Los periódicos son sustratos ideales. Son fáciles de limpiar y económicos. Los sakes necesitan escondites. Incluso una caja de plástico para ocultar servirá. Si puede colocar una roca plana sostenida por rocas más pequeñas, la serpiente puede esconderse debajo de la roca o tomar el sol encima.
Las serpientes de agua pasan mucho tiempo tomando el sol. Puede proporcionar una bombilla de sesenta vatios como luz para tomar el sol. No tiene que optar por luces UVB ya que las serpientes no las necesitan. Solo necesitan calor. Asegúrese de que la puerta o la tapa del gabinete estén seguras. Las serpientes pueden y escaparán cuando tengan la oportunidad.
Comida
Estas serpientes son carnívoras y carroñeras. Su alimentación es bastante variada. Se alimentan de peces, anfibios, insectos grandes, sanguijuelas, cangrejos de río, tortugas, mamíferos, pájaros e incluso otras serpientes. A menudo arrean cardúmenes de renacuajos o pescan hasta la orilla del agua y se alimentan de ellos a voluntad. Cazan de día y de noche. No constriñen a su presa. Simplemente se tragan viva a su presa.
Puedes poner guppies vivos en la tina de agua de la serpiente para que la serpiente tenga la sensación de estar realmente cazando presas. También puedes juntar tiras de pescado con pececillos o moverlos con pinzas. La serpiente puede desarrollar un gusto por ellos. Puedes alimentarlos con serpientes congeladas después de descongelarlos y cultivarlos. Si no les gustan los roedores, intente frotarlos con guppies frescos. Esto podría hacer que los roedores les resulten apetitosos.
Manejo
Una serpiente de agua del norte se agita fácilmente y muerde cuando intentas manipularla. Parece que se doman con el tiempo. Poco a poco se están volviendo populares como mascotas.
