Todos los días, a las siete de la mañana, en una zona tranquila de la ciudad, pasa un automóvil con un perro blanco grande y peludo que cuelga de la ventana baja y ladra su cabeza con un ladrido profundo, ronco y emocionado. Presumiblemente, están en camino al parque para perros y puede configurar su reloj para que ese automóvil haga su aparición ruidosa todas las mañanas.
¿Cómo puede la persona soportar estar en el auto con ese alboroto? ¿Y cómo pueden concentrarse en conducir? ¿No se dan cuenta ni les importa que están despertando a media ciudad con su perro ladrando? ¿Cómo se desarrolló este comportamiento y por qué no dejaron de ladrar cuando el perro era un cachorro?
¿Por qué ladran los perros?
Los perros ladran por muchas razones. Ladran para comunicar si es emoción (como el perro en el auto de arriba), felicidad, miedo, advertencia, ira, aburrimiento o, como algunos humanos, solo para escuchar el sonido de su propia voz. Pueden ladrar como parte de su ‘trabajo’; un sabueso ladrando en el camino, un sheltie ladrando para mover un rebaño de ovejas o un pastor alemán ladrando al malo son todos trabajos que requieren ladrar, al menos en lo que se refiere a su raza.
La raza juega un papel integral en por qué un perro ladra. Por ejemplo, todos hemos visto al Border collie con su rebaño de ovejas. Él pastorea mordisqueando, empujando y ladrando a la manada. También usa lo que se describe mejor como una mirada: el border collie agachado mirando a su manada es una famosa pose de perro. Lo que no hacen es ladrar. Ahora imagina un Sheltie o un Buhund noruego. ¿Cómo pastorean? Al ladrar al rebaño con un ladrido estridente, resonante y penetrante que irrita los nervios después de solo unos segundos, irritan a los animales mucho más grandes para que se muevan.
Los sabuesos son otro ejemplo de ladradores infames entre el mundo canino. ¿De qué otra manera se supone que el cazador debe seguir a la manada de perros si no es por el sonido? El ladrido o ‘ladrido’ de un sabueso no es tan ensordecedor como el del sheltie, pero está diseñado para viajar largas distancias, por lo que incluso un cazador muy por detrás de la manada puede seguirlo.
Estas razas ladran por instinto: así es como funcionan y así es como se comunican. Los ladradores instintivos son casi imposibles de entrenar para estar completamente en silencio. Pero, ¿qué pasa con el pastor alemán que mantiene al malo en su lugar solo ladrándole? Su ladrido instintivo es de advertencia y, aunque la raza fue criada originalmente como pastor, su estilo de pastoreo es silencioso, utilizando mordiscos y su gran tamaño para mover el rebaño. Su versatilidad y adaptabilidad los hacen invaluables como raza de trabajo y su capacidad para aprender la diferencia entre ladridos apropiados e inapropiados es uno de estos rasgos sorprendentes.
Enseñar a un cachorro a no ladrar para una vida tranquila
Los ‘aullidos’ y ‘ladridos’ de los cachorros son lindos y, a menudo, los dueños alientan involuntariamente el comportamiento al reaccionar ante la ruidosa pero adorable bolita de pelo. Se recoge a un cachorro que ladra por aburrimiento, se juega con un cachorro que ladra a un juguete y se deja salir inmediatamente a un cachorro que ladra para salir. Reacción positiva o no, los cachorros pronto aprenden que ladrar obtiene una respuesta y cuanto más lo hacen, más respuestas obtienen. Pronto tienes un cachorro que te tiene envuelto alrededor de su dedo y todo lo que tiene que hacer es ‘aullar’. Los ‘Yips’, sin embargo, se convierten en ladridos a medida que el cachorro crece.
Obviamente, tienes que reaccionar ante un cachorro que ladra, pero cómo reaccionas es el siguiente paso importante. El truco es hacer que se calle antes de hacer lo que quiere que hagas. Tomemos el ejemplo del cachorro que le ladra a un juguete. La reacción normal es arrojar el juguete al cachorro, jugar a tirar o alguna acción de juego, dándole al cachorro que ladra la recompensa instantánea de obtener la atención que desea. En lugar de eso, levanta el juguete, pídele que se siente y espera a que se calle antes de darle el juguete o jugar con él de cualquier forma. Dígale ‘no ladre’ o haga ruidos ‘eh eh eh’ e intente fruncir el ceño ya que los cachorros a menudo leen el lenguaje corporal y facial mejor que los comandos hablados. Tan pronto como esté tranquilo, prémialo con el juguete o la sesión de juego. Rápidamente aprenderá que la única manera de conseguir lo que quiere es estar tranquilo y calmado.
La queja más común sobre los cachorros que ladran es durante el entrenamiento en casa y en jaulas. Los cachorros se alborotan para que los dejen salir, pero ¿se preocupan porque necesitan ir al baño o simplemente porque están aburridos? Una parte importante del entrenamiento en casa es sacar al cachorro cuando pregunta, pero ¿cómo sabes que eso es lo que necesita? Vaya a lo seguro: si el cachorro ha estado dormido por un tiempo y se queja y / o ladra para que lo dejen salir, hágalo sentarse, abra la puerta, recójalo y llévelo afuera de inmediato. Felicítelo cuando vaya al baño, luego recójalo, llévelo adentro y vuélvalo a poner en su jaula. Sabes que ahora está vacío, así que ignora cualquier otra queja. Es posible que se queje durante unos minutos, pero con el tiempo se tranquilizará y volverá a dormirse.
Cómo entrenar a un perro para que no ladre
¿Qué pasa si es demasiado tarde y tienes un perro ladrando en tus manos? O, en el caso de un ladrador instintivo como un sheltie o un sabueso, ¿quieres aprender a controlar sus ladridos antes de que se conviertan en una molestia? Aquí hay algunos métodos de entrenamiento comunes que pueden hacer que sea más fácil vivir con un ladrador molesto.
- Enséñale al perro a ladrar cuando se le ordene. Al enseñarle la palabra y que unos pocos ladridos son todo lo que se necesita, ahora tiene una manera de comenzar y detener los ladridos según sea necesario.
- Enséñale a tu perro el ‘¡déjalo!’ dominio. ‘¡Dejalo!’ es un comando útil para muchas situaciones: evitar que un perro muerda las patas de la mesa, evitar que un perro coma algo malo para ellos, evitar que un perro persiga al gato del vecino, etc. Es una forma efectiva de evitar que un perro hacer cualquier cosa que usted no quiera que haga, incluso ladrar.
- Muchos perros usan los ladridos como advertencia: alguien pasa caminando por la casa y le avisa que sonó el timbre o que hay un ciervo en el patio trasero. Normalmente le gritamos a nuestro perro y le decimos que se calle. En la mente de un perro, esto infunde una mayor emoción: “¡Oh, mamá está realmente molesta, así que quienquiera que esté pasando por la casa debe ser advertido!”. En lugar de eso, di ‘gracias, buena chica, ¡déjalo!’ en un tono alegre y relajado. Al sentir su comodidad con la situación, su perro dejará de ladrar porque todo debe estar bien.
- Enséñele a su perro ‘voz interior’ y ‘voz exterior’ o ‘susurro’. Para los perros que ladran debido a su raza o instinto, permitirles usar su voz pero a un nivel bajo hará que el entrenamiento sea más rápido y dentro de un nivel manejable de decibeles.
Entrenar a algunos perros para que no ladren es difícil, si no imposible, pero entrenar a un perro para que ladre está bien bajo ciertas circunstancias y en un volumen apropiado puede hacer que todo el proceso sea positivo tanto para usted como para su perro.
Collares antiladridos y otros métodos de entrenamiento de aversión
¿Qué pasa con los perros que solo ladran cuando no hay nadie en casa? ¿O un perro que por mucho que trabajes con él sigue insistiendo en ladrar? Existen collares antiladridos que cuando el perro ladra, detectan la vibración en la garganta y rocían una neblina de aceite de citronela. Debido a que la corteza está en la inhalación, se les llena la boca con un aceite de sabor horrible. Esta sustancia inofensiva es un sabor al que un perro nunca se acostumbrará y rápidamente aprenderá a no ladrar mientras tenga puesto el collar. Esto funciona bien para los perros que solo ladran cuando no hay nadie en casa y los vecinos comienzan a quejarse.
Si está en casa y puede trabajar con su ladrador problemático, una botella rociadora o una pistola de agua funcionarán con muchos perros. Un rápido rociado en la cara y distrae al perro de ladrar sin ningún tipo de emoción de su parte. Una vez que haya dejado de ladrar, llámalo, haz que se siente, dale una golosina y dile que es un buen chico por estar callado. Este no es un método infalible, pero con el tiempo, encontrará que su perro ladra un par de ladridos cortos y rápidos y luego se acerca a usted automáticamente para recibir un regalo y un poco de cariño.
No hay ninguna razón por la que con un poco de paciencia y algo de entrenamiento no puedas enseñarle a tu perro qué es un ladrido permitido o apropiado y qué no es apropiado bajo ninguna circunstancia.
