El debate sobre la distinción entre vegetales y frutas y su identificación bajo el epígrafe derecho es motivo de continua consternación. ¡Cuántos de nosotros creemos firmemente que los pepinos, los tomates y los pimientos pertenecen al establo de verduras! Sin embargo, todos estos caen técnicamente en la categoría de frutas a pesar de que los usamos como vegetales. Entonces, ¿cómo distinguimos los dos? Los botánicos han hecho fuertes demandas para reasignar varios vegetales, incluyendo pimientos, pepinos y tomates que consideramos vegetales en el sentido culinario, dentro del ámbito de la cartera de vegetales. Realmente podemos apreciar la diferencia entre frutas y verduras solo si las entendemos en la perspectiva correcta.
Las definiciones botánicas y culinarias de frutas y verduras
En el sentido nutricional, encuentras frutas y verduras en el mismo grupo y harías bien en recoger y comer lo que quieras sin preocuparte por los tecnicismos, independientemente del hecho de que muchos de los alimentos que consumimos como verduras son técnicamente frutas en hecho.
Aplica una simple regla general y todo se aclara. Si el alimento que comes proviene del fruto de una planta que tiene semillas, es una fruta, mientras que los que no tienen semillas son vegetales. Las plantas modificadas que ofrecen uvas o melones sin semillas son excepciones.
Durante mucho tiempo nos hemos preguntado por qué consideramos la col, el apio o las patatas como verduras y las sandías y las naranjas como frutas. Una razón científica para la diferencia en la percepción nos ha eludido durante mucho tiempo. Solo ahora vemos la claridad filtrándose. Aunque el sistema culinario induce un grado de ambigüedad en la clasificación de frutas y verduras, al final, sin embargo, tenemos que depender del método de clasificación científica para tener lucidez en este sentido. Un estudio de esta división perfecta instigado por una definición científica nos proporcionará mejores conocimientos sobre el asunto.
frutas
Una fruta normalmente representa un producto carnoso y dulce de una planta y puede incluir piñas, bayas, naranjas, aguacate, manzanas y similares. Botánicamente, la fruta representa el ovario maduro de una planta con flores, y contendrá semillas. La mayoría de las personas se refieren al ovario maduro con los tejidos que lo rodean como frutos. Los animales y las aves que consumen los frutos juegan un papel importante en la distribución de las semillas. Desde la perspectiva culinaria, la mayoría de las frutas son ácidas o dulces y sirven como excelentes ingredientes para postres, trufas y bocadillos.
Verduras
Aunque se nos escapa una clasificación botánica de los vegetales, la mayoría de nosotros entendemos que un vegetal representa la parte comestible y con vegetación de la planta sin el ovario. Solo aquellos con ovarios comestibles maduros con semillas entran en la categoría de frutas, mientras que los demás entran en la clasificación de vegetales y generalmente se refieren a las partes de las plantas herbáceas que los humanos consumimos como alimento. Los vegetales no tienen un papel en el ciclo reproductivo de la planta. Las verduras exhiben una variada diversidad de estructura desde las hojas de la lechuga o el repollo hasta las raíces como la remolacha, la patata, los tallos como los espárragos, las flores del brócoli o los bulbos del ajo. Desde el punto de vista culinario, las verduras forman parte del plato principal, son menos dulces ya veces picantes.
Los factores que distinguen entre verduras y frutas
Como ya se mencionó anteriormente, las frutas contienen semillas que se convierten en nuevas plantas, mientras que las verduras no tienen semillas para la propagación. Sin embargo, siempre hay excepciones a la regla, ya que puedes encontrarte con algunas verduras que contienen semillas y algunas frutas que no las tienen.
Verduras que técnicamente están bajo el control de las frutas
Si sigue el adagio general de que las semillas proporcionan la línea definitoria entre las frutas y las verduras, vemos la anomalía específica de algunas frutas como los tomates, los pepinos y las berenjenas que, a pesar de tener semillas, la mayoría de la gente considera que se usan como verduras. Otras frutas «técnicas» que se incluyen en esta clasificación de frutas incluyen pimientos, calabazas, calabacines, vainas de guisantes, aceitunas, calabazas, aguacates e incluso nueces y granos. En nueces como el anacardo, descartas la parte exterior carnosa y comes la nuez que está dentro, mientras que los granos son semillas grandes que consumes directamente.
Vemos la anomalía específica de algunas frutas como los tomates, los pepinos y las berenjenas que, a pesar de tener semillas, la mayoría de las personas las considera para su uso como vegetales. Otras frutas «técnicas» que se incluyen en esta clasificación de frutas incluyen pimientos, calabazas, calabacines, vainas de guisantes, aceitunas, calabazas, aguacates e incluso nueces y granos. En nueces como el anacardo, desechas la parte externa carnosa y comes la nuez que está dentro. Los cereales integrales son en sí mismos grandes semillas que se consumen directamente.
Como ya se mencionó anteriormente, las frutas contienen semillas que se convierten en nuevas plantas, mientras que las verduras no tienen semillas para la propagación. Sin embargo, siempre hay excepciones a la regla, ya que puedes encontrarte con algunas verduras que contienen semillas y algunas frutas que no las tienen.
Resumen
Reiteramos que todas las frutas son ovarios de plantas maduras con las semillas, mientras que las verduras representan la parte de la planta que se puede comer (con la simple excepción de las frutas). Mientras que, como en los tomates, una fruta puede aparecer como una verdura, lo contrario es imposible porque una verdura nunca puede tomar el lugar de una fruta. Además, el sabor dulce de las frutas es consecuencia del alto contenido de fructosa, mientras que las verduras tienen un contenido de fructosa más bajo. Los animales y las aves, atraídos como están por la dulce disposición de los frutos, los consumirán en cantidad y jugarán un papel importante en la diseminación de las semillas. El debate sobre las frutas y verduras continúa, pero llene su plato con ambas y disfrute de una vida sana y sin problemas.
Tanto las frutas como las verduras contienen una variedad de vitaminas, tienen un bajo contenido de grasas y calorías y, por lo tanto, son muy nutritivas. Recuerde, sin embargo, que las frutas tienen un mayor contenido de fructosa que las verduras y, en consecuencia, una taza de frutas puede tener más calorías que una taza de verduras, excepto las verduras como la papa y la remolacha que contienen más calorías. Recuerde también que tanto las frutas como las verduras le ofrecerán la mayor nutrición cuando las coma crudas. El alto factor nutricional combinado con bajas calorías presenta un excelente alcance para todos los regímenes de pérdida de peso que recomiendan un alto consumo de frutas y verduras crudas en lugar de alimentos procesados.
A veces alto en azúcar natural.
Algunas verduras con almidón como la remolacha y la patata tienen un alto contenido de azúcar.
Aquí hay algunos datos sobre frutas y verduras que pueden interesarle.
¿Sabía usted que?
- China encabeza récords mundiales de cultivo de brócoli, tomates, lechuga, cebollas y papas
- Las manzanas tienen un contenido de aire del 25 %; esto es lo que los hace flotar en el agua
- A pesar de su inicio tardío en 1836, las bananas Cavendish son las frutas más comunes en los mercados hoy en día.
- El término “nuez de Adán” alude a una manzana atorada en la garganta de Adán después de tragarla.
- En 2011, 21 personas murieron en EE. UU. después de consumir melones sucios con la bacteria Listeria
- La Corte Suprema de EE. UU. dictaminó en un caso que, aunque el tomate es una fruta, debe someterse a impuestos como verdura durante las importaciones.
- Con más de 60 millones de toneladas producidas en un año, los tomates se han establecido como la fruta más popular del mundo. El banano ocupa el segundo lugar con una producción total de 44 millones de toneladas por año.
- Los pimientos tienen una escala de picor especial, medida en unidades Scoville y que van desde 0 (pimiento verde) hasta 1 000 000 (pimiento Bhut Jolokia de la India). Las fuerzas armadas indias han comenzado a cargar estos fuertes pimientos en granadas para inmovilizar a los terroristas y agitar a las multitudes incontrolables.