La mantis floral espinosa o Pseudocreobotra wahlbergii, originaria de Kenia, es una mantis floral pequeña y muy atractiva. Este insecto deslumbrante y colorido es definitivamente un placer para los ojos, ya que muestra una variedad de colores en su cuerpo y alas. La parte inferior de su abdomen tiene una apariencia espinosa y de ahí el nombre de mantis floral espinosa. Este es un insecto que es muy fácil de criar y, por lo tanto, es una especie de mascota favorita entre los aficionados.
Apariencia
La mantis flor espinosa es de color blanco con rayas verdes en las patas y colores que van desde el marrón claro, al rojo, al verde, al azul, y una combinación de estos colores en las alas. Las ninfas de esta especie tienen una mancha de color naranja en la parte superior del abdomen que se asemeja a un ojo. A medida que las ninfas se convierten en adultos y desarrollan alas, se puede observar un patrón en espiral negro y amarillo único en las alas que también imita un ojo. Los diversos colores en las alas de la mantis son prominentes solo cuando se convierten en adultos. Las ninfas recién nacidas son de color negro y conservan este color hasta el estadio L3. Con cada muda posterior, su color se vuelve más y más blanco.
Esta mantis es bastante pequeña en tamaño y crece hasta aproximadamente 4 a 5 cm de largo. Como todas las demás especies de mantis, el macho es más pequeño que la hembra. El macho también pasa a ser más delgado que la hembra. Como es habitual, su sexo se determina a partir del número de segmentos: 8 segmentos en el abdomen masculino y 6 o 7 en el abdomen femenino. La carcasa del ala de la hembra se caracteriza por espinas pequeñas y gomosas a lo largo de los bordes. Sin embargo, los machos carecen de esta característica. Ambos sexos tienen antena, de las cuales la antena del macho es un poco más larga que la de la hembra.
Comportamiento
La mantis flor espinosa es generalmente un insecto tranquilo y silencioso. Sin embargo, si se siente amenazado, intentará ahuyentar al depredador colocando sus alas hacia arriba y mostrando los dos ojos sobre ellas. Pueden mostrar agresividad mientras cazan a su presa. Se sientan quietos y esperan a que su presa se les acerque. Una vez que la presa se acerca, la mantis la ataca ferozmente. La mantis flor espinosa no es un insecto comunal y exhibe un comportamiento caníbal cuando se mantiene junta.
Condiciones ambientales
Dado que la mantis flor espinosa es de África, les va mejor en temperaturas bastante altas en el rango de 25 a 30 grados C. Esta temperatura se puede proporcionar mediante el uso de una estera térmica. No se necesita calor adicional en verano, pero es imprescindible en invierno. Por la noche la temperatura puede reducirse a unos 18 °C. Estos insectos no tienen altos requerimientos de humedad. El nivel de humedad ideal es de alrededor del 60%. Rociar agua alrededor de 2 o 3 veces por semana es lo suficientemente bueno para proporcionar la humedad y la humedad adecuadas. Asegúrate de evitar demasiada humedad, ya que puede provocar la formación de moho, lo cual es desfavorable para el crecimiento y el ciclo de vida adecuados de la mantis.
Alojamiento
Al igual que todas las demás especies de mantis, la mantis flor espinosa también requiere un recinto que tenga el triple de su largo en alto y el doble de su largo en ancho. Esta es una mantis muy propensa a las infecciones por hongos y moho, por lo que el recinto debe tener una ventilación adecuada. Para replicar su hábitat natural, proporcione ramitas, hojas, plantas artificiales y flores. Esta mantis a veces se sienta en el mismo lugar durante horas e incluso días. También se puede proporcionar sustrato como tierra, fibra de coco o turba en el recinto, aunque no es muy esencial. No hagas el recinto demasiado grande porque sería difícil para el insecto encontrar su alimento. Como se mencionó anteriormente, la mantis flor espinosa no anda cazando su comida. Proporcionar una tapa de malla o red permitirá que el insecto cuelgue boca abajo mientras muda. Dado que son caníbales, alojar en grupo a estos insectos definitivamente no es una buena idea.
Hábitos alimentarios
La mantis flor espinosa prefiere principalmente comer insectos voladores. A los jóvenes o ninfas se les pueden dar moscas de la fruta, grillos cabeza de alfiler y otros insectos pequeños, mientras que a los adultos se les pueden dar grillos, cucarachas, polillas, langostas, gusanos de la harina, moscas domésticas y otros insectos voladores. Tenga cuidado de no ofrecer insectos venenosos, abejas o avispas porque estos insectos pueden resultar dañinos para su mascota. Esta mantis, al ser muy voraz, terminará su comida con bastante rapidez. Sin embargo, una vez que note que su abdomen se ha agrandado después de la ingesta de alimentos, deje de alimentarlos. Este insecto generalmente obtendrá suficientes líquidos de los alimentos que come. Sin embargo, sería una buena idea rociar las paredes del recinto de su mascota varias veces a la semana. La mantis, si necesita agua, beberá de las pequeñas gotas de agua de las paredes de la jaula.
Cría
Criar a tu mascota mantis flor espinosa no es una tarea muy fácil, porque la hembra de esta especie exhibe canibalismo sexual. Asegúrate de que haya sido alimentada lo suficientemente bien antes de introducir al macho en su recinto. De lo contrario, existe la posibilidad de que no vuelvas a ver mucho a la desafortunada mantis masculina. La hembra puede volverse muy agresiva, atacar al pobre macho y comérselo durante o después del apareamiento. También sería una buena idea alimentar a la hembra durante el proceso de apareamiento, ya que esto puede fijar su atención en la comida.
El macho puede introducirse en el recinto de la hembra 2 o 3 semanas después de la última muda. Después del apareamiento, el macho correrá por su querida vida para evitar ser devorado por la hembra. La hembra pone sus huevos en una masa espumosa llamada ooteca. La ooteca también debe mantenerse en el mismo rango de temperatura y humedad que los adultos. De una sola ooteca pueden salir entre 30 y 55 crías. A estos jóvenes o ninfas se les puede dar de comer moscas de la fruta. También pueden alimentarse de sus hermanos.
muda
Al igual que con todas las demás especies de mantis, la mantis flor espinosa también muda varias veces antes de convertirse en un adulto completamente desarrollado. Las hembras generalmente mudan 7 veces mientras que los machos mudan 6 veces a lo largo de su vida. Su mantis mascota se colgará boca abajo de una rama, una ramita o la tapa de la red durante este proceso. Es muy importante que no molestes a tu mascota mientras está mudando y tampoco le ofrezcas ningún alimento vivo en este momento. No solo tu mascota va a comer este alimento, sino que también existe el gran peligro de que el alimento vivo se aproveche de la vulnerabilidad de tu mantis y lo mate. La mantis volverá a comer unos días después de que se complete la muda. Tenga cuidado de mantener los niveles de humedad deseados para garantizar una muda adecuada.
Conclusión
La mantis flor espinosa es una mantis interesante y divertida para tener como mascota tanto para principiantes como para aficionados experimentados. Este espectacular insecto es muy fácil de criar y es una gran adición a la colección de cualquier persona.
Nuestra hoja de cuidados de Mantis simplifica el cuidado de esta divertida y educativa mascota.
