Un escarabajo es una de las muchas especies que pertenecen a la familia de los escarabajos coprófagos. Perteneciente a la familia Scarabidae, este escarabajo es conocido principalmente por alimentarse y habitar en el estiércol. Tiene la capacidad de enterrar en el suelo alrededor de 250 veces la enorme cantidad de estiércol que su propio peso, en una sola noche. Convierten el estiércol en bolas de forma esférica y ruedan hasta el suelo para alimentarse o convertirlo en una cámara de crianza.
En la época antigua, los egipcios tenían miedo de este escarabajo, ya que se desconocía su aparición. Esta creación propia de este escarabajo le otorgó el estatus del dios egipcio Khephri/ Khephri/ Khepera, también conocido como Atum o Sun God Ra, quien se cree que surgió de la nada. Por lo tanto, se cree que el escarabajo es un símbolo de creación y regeneración que imparte la idea de renovación, transformación y resurrección.
El dios sol Ra y el escarabajo egipcio
En la antigüedad, los egipcios creían que el sol se refrescaba cada día antes de aparecer en el horizonte por el Dios Sol Ra. Fue llevado a otro mundo después de la puesta del sol para someterse al proceso de renovación para el día siguiente. Por lo tanto, el escarabajo egipcio poseía un estatus sagrado o santo entre estas personas. En los antiguos jeroglíficos de Egipto, la imagen del escarabajo alude a “transformar” o “llegar a ser”.
En la antigüedad de la cultura egipcia, los ritos funerarios finales tenían un papel muy importante. El escarabajo, generalmente hecho de piedra verde, se coloca sobre el cuerpo de la persona fallecida cerca del corazón. Por lo tanto, este escarabajo también se conoce como «escarabajo del corazón». Tales amuletos de escarabajos se vieron en la tumba de muchas personas populares como el faraón Tutankamón. El escarabajo corazón de aquellos tiempos era de gran tamaño, de unos 7,5 cm de largo. Se mantuvo con las personas muertas para asegurarse de que el corazón de la persona fallecida no se presentara como testigo en contra de la persona muerta en el Salón de las Dos Verdades, el lugar donde las acciones en vivo de los mortales serían verificadas antes de su entrada en su vida después de la muerte.
La magia del escarabajo egipcio
El escarabajo egipcio era un amuleto popular usado para la buena suerte o el encanto, por igual por todas las personas, ya fueran pobres o ricas. Se utilizó la deposición de un escarabajo en forma de pulsera, colgante, anillo y collar, que se creía que consistía en propiedades religiosas y mágicas. Junto con eso, el adorno particular fue inscrito con el nombre del propietario en la parte de la base, de modo que el usuario obtenga todos los poderes protectores y mágicos. Dichos adornos se componían principalmente de piedras preciosas y joyas como el lapislázuli, la turquesa y la cornalina. Los deslumbrantes cristales de colores preferidos por los egipcios también se usaban para hacer tales amuletos. La fayenza era el popular vidrio de color azul verdoso que consistía en cal, cuarzo triturado y álcali, que se usaba para hacer los amuletos.
Taxonomía
Scarabaeus Sacer fue introducido en el año 1758 por Carl Linnaeus en la 10ª edición del Systema Naturae, que se considera como el inicio de la nomenclatura zoológica. Desde entonces, fue considerada como la especie tipo perteneciente al género Scarabaeus por la mayoría de los autores. Pero de acuerdo con la aplicación estricta del Código Internacional de Nomenclatura Zoológica sugiere que Scarabaeus Hercules, que ahora se denomina comúnmente como Dynastes Hercules, es la principal especie tipo después de la designación tipo sugerida por Pierre André Latreille en 1810.
Distribución y hábitat
Este escarabajo habita principalmente en las marismas y dunas costeras cercanas a la cuenca mediterránea. Se puede ver en partes del sur de Europa, el norte de África y algunas partes de Asia como Chipre, Afganistán, Córcega, Irán y muchos otros. Scarabaeus Sacer en Camargue es una especie costera exclusiva que vive en marismas y dunas costeras.
Descripción
El Scarabaeus Sacer tiene una serie única de proyecciones que se asemejan a seis rayos sobre la cabeza. Estos radios tienen un tamaño uniforme y se encuentran cuatro radios más similares en cada tibia, situados en las piernas en el lado frontal. Esto parece un arco de catorce rayos. La función de estas proyecciones es dar forma o excavar la bola de estiércol.
El Scarabaeus Sacer tiene patas delanteras inusuales similares a los otros escarabajos pertenecientes al mismo género, pero diferentes de los pertenecientes al grupo de los escarabajos coprófagos. Las patas delanteras no se adhieren a ningún tarso visible, el pie con garra. Solo posee una estructura vestigial similar a la garra que también tiene el propósito de excavar el estiércol. Las patas traseras, así como las patas medias de la especie Scarabaeus, poseen tarsos bien desarrollados que tienen cinco segmentos, y las patas delanteras también están desarrolladas para cavar las bolas de estiércol.
Ciclo de Vida y Ecología
Los Scarabaeus Sacer pertenecientes al grupo de los escarabajos coprófagos, son los que recogen bolas de estiércol. Estos escarabajos se encuentran rodando sus bolas de estiércol hacia un lugar preferible, donde crean un agujero subterráneo para ocultar esta bola en particular. La mayoría de ellos comen y habitan en la misma bola de estiércol durante un período de varios días.
Cuando el escarabajo hembra está listo para reproducirse, elige una bola de estiércol de textura fina para hacer una cámara de crianza en ella. Crea una cámara grande y profunda para depositar los huevos. Luego, el escarabajo hembra talla una cavidad en forma de pera cerca de la parte estrecha de la cámara, donde deposita un solo huevo de gran tamaño. Luego, el escarabajo hembra sella la cavidad y repite el mismo proceso en otros lugares durante la puesta de huevos. Generalmente, un escarabajo hembra es capaz de producir solo una docena de escarabajos jóvenes en toda su vida. Cuando los huevos se convierten en larvas, la bola de estiércol forma el alimento para esas pequeñas criaturas. Básicamente son el huésped de Macrocheles Saceri, también conocido como ácaro forético.
Importancia humana
Las especies de Scarabaeus Sacer pertenecientes a la familia de los escarabajos son los escarabajos más famosos, especialmente para los antiguos egipcios. Como se explicó anteriormente, se consideraban muy auspiciosos y tenían el estatus del dios egipcio Atum. El rodar de la bola de estiércol se comparó con el rodar del sol durante el día y la noche en el cielo. Los egipcios también llegaron a la conclusión al observar estos escarabajos saliendo de la bola de estiércol. Los escarabajos hembra tienen la capacidad de reproducirse sin aparearse con la contraparte masculina. Esto nuevamente coincidió con su dios Atum, quien también dio a luz niños, solo de una manera sagrada. Esta fue la primera especie que inicialmente despertó el interés del célebre William Sharp Macleay, lo que finalmente le hizo optar por una carrera en el campo de la Entomología.