Escarabajo de agua – Aprende sobre la naturaleza

Clasificación cientifica

Reino: Animalia (Animales) Filo: Artrópodos (Artrópodos) Subfilo: Hexápoda (Hexápodos) Clase: Insecta (Insectos) Ordenar: Coleópteros (escarabajos) Suborden: Polyphaga (escarabajos de agua, vagabundos, escarabajos, cuernos largos, hojas y hocico) Superfamilia: Hydrophiloidea (Carroñeros de agua y Escarabajos payaso) Familia: Hydrophilidae (escarabajos carroñeros de agua) Subfamilia: hidrofilinas Tribu: hidrofilina Género: Hydrophilus (escarabajos gigantes carroñeros de agua) Especies: Triangularis (escarabajo de agua negro gigante)

El nombre genérico “Escarabajo de agua” se refiere a cualquier escarabajo que, durante su ciclo de vida en cualquier momento, se ha adaptado a vivir en el agua. A excepción de las especies marinas de escarabajos que viven en la zona intermareal, la mayoría de los demás escarabajos acuáticos viven en agua dulce. Aproximadamente alrededor de 2000 especies de estos escarabajos de agua reales se encuentran en todo el mundo, algunos de estos son escarabajos de agua carroñeros, los escarabajos de agua verdaderos y los escarabajos de remolino.
Por lo general, estos escarabajos tienen una cavidad de aire debajo de su abdomen llamada élitros. Esta burbuja de aire evita que el agua entre en los espiráculos y también facilita el suministro de aire. Los escarabajos hembra tienen un élitro endurecido acanalado o la cubierta del ala, mientras que los machos tienen uno más liso, que forma una cavidad justo encima de su cuerpo. Los escarabajos se elevan regularmente sobre la superficie del agua para reponer la cavidad de los élitros con suministro de aire fresco. Los escarabajos de agua son conocidos por su codicia y, a veces, se les llama tigres de agua. Los escarabajos adultos hibernan durante la mayor parte del año excepto en la primavera, cuando están activos y se alimentan de insectos.
Algunas familias tienen “branquias físicas” o un exoesqueleto modificado para formar un plastrón. Permite el intercambio de gases directo cuando está en el agua. Otros tienen patas traseras con flecos para ayudar a nadar, pero la mayoría de los escarabajos no las tienen. La mayoría de las familias tienen larvas acuáticas, mientras que muchas de ellas tienen larvas acuáticas, pero los adultos son terrestres.

Anatomía

Estas especies de escarabajos son insectos grandes con pinzas prominentes en las patas delanteras. Tienen una forma plana y ovalada y son de color de hoja muerta. Para escapar de sus depredadores, se sabe que se hacen los muertos. Cuando están amenazados o agitados, pican mucho y la picadura es muy dolorosa. Estos escarabajos encuentran refugio en el fondo de las aguas fangosas y lo convierten en su hogar. Los escarabajos de agua se sienten atraídos por las fuentes de luz. En general, este insecto tiene un tamaño de aproximadamente 1,6 pulgadas a 2,4 pulgadas.

Ciclo vital

El ciclo de vida del escarabajo acuático tiene cuatro etapas de vida durante las cuales se transforma en huevos, larvas, pupas y adultos.

Según su especie, el escarabajo hembra normalmente pone entre uno y cientos de huevos en un momento dado.

Los huevos se depositan cerca de lugares como el suelo húmedo, el sustrato del río o en una planta huésped para que puedan servir como suministro de alimento para las larvas.

El sitio de deposición de huevos también varía según la especie.

Los huevos tardan de 1 a 2 semanas en eclosionar.

Una vez que eclosionan, estas larvas pasan de 3 a 8 etapas de metamorfosis llamadas “instars” antes de convertirse en pupas y convertirse en adultos.

El escarabajo entra en la etapa de pupa en tierra.

Las larvas ingresan a la tierra, pero aún muy cerca del agua, para pupar de manera segura.

La etapa de pupa se extiende a varias semanas dependiendo del ambiente y el tipo de especie.

Durante su vida adulta, los escarabajos acuáticos tienen vidas cortas y algunos se alimentan mientras que otros no.

El ciclo de vida completo del escarabajo de agua abarca desde unas pocas semanas hasta más de unos pocos años.

Reproducción

Como pertenecen al reino Animalia, el escarabajo buceador presenta reproducción sexual. Se cree que las feromonas juegan un papel importante para localizar a un macho y utilizan métodos elaborados durante el apareamiento. La unión tiene una duración más corta, tal vez menos de una hora, durante la cual se transfiere el esperma masculino y se fertiliza el óvulo femenino.

Comportamiento

Los escarabajos acuáticos emplean varios métodos para retener el aire debajo de la superficie del agua. Los escarabajos de la familia Dytiscidae retienen aire entre los élitros y el abdomen mientras bucean. Los escarabajos de la familia Hydrophilidae tienen pelo que retiene una capa de aire contra sus cuerpos. Los escarabajos molinete sostienen una burbuja de aire con ellos cada vez que bucean, mientras que los escarabajos de agua que se arrastran usan élitros y el segmento de sus patas traseras (coxas traseras) para retener el aire.

El elytra facilita el vuelo y el movimiento de los escarabajos a través de espacios estrechos. Lo hacen doblando sus suaves alas dentro de los élitros cuando no están volando y abriendo las alas inmediatamente antes de despegar. Debido a la tensión sobre las venas cubital y radial, las alas se mantienen en posición recta. Además, el movimiento de las alas, es decir, el plegado y el desplegado, lo realizan los músculos conectados a la base del ala. Para las especies de vuelo diurno como Buprestidae, Scarabaeidae, los élitros no se levantan por completo ya que tienen las alas del metatórax (posterior de los tres segmentos en el tórax de un insecto) que se extienden hasta los márgenes laterales de los élitros.

Alimentación

Los hábitos de alimentación de los escarabajos varían según su especie, ya que pueden explotar las diversas fuentes de alimento disponibles en sus diversos hábitats. Algunos de los escarabajos son omnívoros que se alimentan tanto de plantas como de animales, mientras que otros tienen una dieta especializada. Especies como los escarabajos de cuernos largos, los escarabajos de las hojas y los gorgojos se alimentan de una sola planta y, por lo tanto, son muy específicos del huésped. Muchas especies de la familia Staphylinidae, como los escarabajos errantes y los escarabajos de tierra, son carnívoros y se alimentan de otros artrópodos como caracoles y lombrices de tierra. La mayoría de los escarabajos depredadores tienen preferencias generales de presa, pero pocas especies tienen requisitos específicos. La materia orgánica en descomposición constituye la principal fuente de alimento para muchas especies. Esto incluye las especies coprófagas (por ejemplo, los escarabajos de la familia Scarabaeidae) que se alimentan del estiércol y las especies coprófagas (como la familia Silphidae tiene escarabajos carroñeros) que consumen animales muertos. Los escarabajos payaso que se encuentran en el estiércol son depredadores por naturaleza y se alimentan de las larvas de estos insectos necrófagos y coprófagos.

como plaga

Dependiendo de la fuente de su alimento, los escarabajos de agua son carroñeros, herbívoros o depredadores. Los de tipo herbívoro se alimentan de la vegetación acuática como las hojas muertas y las algas. También chupan la savia de la planta cercana. Los escarabajos carroñeros consumen el material orgánico muerto y en descomposición que se encuentra en el agua. Esta materia descompuesta puede provenir de organismos muertos más pequeños, heces o vegetación acuática. El gran escarabajo depredador se alimenta de renacuajos, gusanos y, a veces, de peces más pequeños.

Datos asombrosos sobre los escarabajos de agua

Los escarabajos de agua tienen una vida larga y, por lo tanto, se pueden encontrar en cualquier época del año. Sin embargo, se encuentran a menudo en primavera y otoño.

Según un informe de la ONU, a los niños de países como Tailandia se les enseña a criar escarabajos en la escuela.

Se atribuye a una gran población de escarabajos de agua el control de la otra población de insectos en los humedales cuando falta la población de peces.

Se cree que el mayor peligro para los escarabajos de agua es la disminución del nivel freático y la degradación de la calidad del agua.

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