Los lobos son criaturas increíblemente interesantes. Los lobos han encantado a los humanos durante mucho tiempo y han aparecido en documentales, películas, cultura popular y tanto arte y literatura que hemos perdido la cuenta. Entonces, ¿cuál es la fascinación por los lobos?
Bueno, son criaturas majestuosas, y en realidad son muy inteligentes. ¡Tal vez es por eso que los perros de hoy son tan capaces de aprender y entrenar!
Los lobos son algunos de los animales más inteligentes conocidos por el hombre, capaces de trabajar en equipo, comunicarse con la manada y establecer relaciones y estructuras sociales dentro de la manada.
La mentalidad de manada es algo que ningún otro animal tiene, ya que los lobos cazan, duermen, deambulan y crían a sus crías juntos.
Es la única forma que conocen de sobrevivir y, como resultado, el lobo gris común o Canis lupus apareció por primera vez hace unos 750.000 años y todavía vaga por la tierra en la actualidad.
Todos hemos oído que nuestros perros domésticos descienden de los lobos y que los perros han sido criaturas domesticadas desde hace mucho tiempo.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre un perro y un lobo? ¿Hay más similitudes entre ellos? ¡Eso es lo que esta guía está aquí para descubrir!
¿Los perros descienden de los lobos?
El perro, o Canis familiaris, es descendiente directo del lobo gris, y por lo tanto son lobos domesticados evolucionados y descendientes. Los científicos insisten en que todos los perros modernos son descendientes de lobos antiguos y provienen de dos ancestros comunes.
Sin embargo, no solo ha cambiado el comportamiento de los perros, los perros domesticados tienen una apariencia diferente y se han cruzado entre sí para crear varias razas de perros con características y rasgos deseables.
Los perros modernos también tienen hocicos mucho más cortos y dientes más pequeños que los lobos, ya que han evolucionado y ya no los necesitan.
Como están domesticados y dependen de los humanos, los perros también han perdido muchas de sus características e instintos naturales de lobo.
¿Cuál es la diferencia entre lobos y perros?
Hoy en día, los perros y los lobos son más diferentes que parientes cercanos. Los perros están completamente domesticados, lo que significa que dependen por completo de los humanos para su sustento, socialización, comida y agua.
Por lo tanto, los perros son mentalmente menos maduros e inteligentes que los lobos, ya que los lobos tienen que confiar en su ingenio, astucia y naturaleza depredadora para poder sobrevivir.
Por lo tanto, los lobos tienen más rasgos que los ayudan a cazar, como ojos amarillos para ver de noche, dientes más grandes y afilados para matar a sus presas y patas largas con complexiones ligeras para perseguir, correr y deambular en la naturaleza.
Los perros han sido criados para ser amados por los humanos y conservan muchas de sus características de cachorro, como las orejas caídas, los ojos grandes, redondos y marrones y las narices más cortas.
Por lo tanto, los perros también forman fuertes lazos con los humanos y dependen de su relación con un dueño o miembro de la familia.
Los lobos, por otro lado, dependen de su manada y forman unidades familiares muy fuertes, donde viven, duermen, cazan y viajan juntos. Como resultado, los lobos no están interesados en los humanos y no quieren interactuar con ellos.
Obviamente, los lobos son depredadores y los perros no. Por lo tanto, los lobos son naturalmente más agresivos, defensivos y capaces de cazar y buscar comida.
Los perros están completamente domesticados, lo que significa que lo más probable es que no sobrevivan si se dejan en la naturaleza.
¿Cómo se domesticaron los perros?
A pesar de que existe una gran cantidad de estudios genéticos tanto de restos de perros antiguos como de restos de perros modernos y comunes, no existe un consenso general o evidencia sólida sobre cuándo y dónde tuvo lugar la domesticación de los perros.
Algunas investigaciones sugieren que los perros fueron domesticados por primera vez a partir de lobos grises en Eurasia, y que esto sucedió por primera vez en Siberia.
Muchos antropólogos creen que los humanos fueron los ingenieros activos en la domesticación de perros, usándolos para tareas y criándolos para que fueran criaturas domésticas.
Otros historiadores insisten en que los propios perros fueron los que buscaron a los humanos, usándolos como refugio y alimento de las duras condiciones cambiantes del mundo exterior.
No importa de qué manera sucedió, primero tendría que haber habido un aspecto de socialización. Esto significa que los humanos buscarían lobos, construirían una relación, intentarían jugar con ellos y formar una compañía, o al revés.
Ha habido una serie de casos en los que los lobos salvajes y los perros han intentado socializar con los humanos y, sin embargo, todavía hay perros que exhiben comportamientos agresivos y defensivos hacia los humanos, por lo que se desconoce cómo se domesticaron los perros.
Hay teorías de que la domesticación de perros ocurrió cerca del Último Máximo Glacial, o la última edad de hielo, mientras que los cazadores-recolectores se alimentaban de la megafauna.
Se cree que los perros grandes y los lobos se habrían aprovechado de los cadáveres dejados por los cazadores, o incluso ayudado en la captura de presas.
También se teoriza que los lobos se habrían sentido atraídos por las fogatas que crearon los humanos, y habrían sido atraídos por el olor de la carne y los huesos cocinados o los restos de carne.
Entonces podrían haber comenzado a seguir a los humanos o apegarse a ellos. Estos lobos pueden haber sido de un estatus más bajo, miembros de una manada expulsados o condenados al ostracismo, incapaces de sobrevivir por sí mismos y necesitados de la protección y cooperación de los humanos. 
¿Se pueden criar lobos y perros?
Sí, los lobos y los perros se pueden criar ya que son parte de la misma especie y son genéticamente similares. Tanto los lobos como los perros son interfértiles, lo que significa que pueden reproducirse y crear descendencia viable con caninos similares como los coyotes.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que el lobo es el gran antepasado del perro, y por eso pueden crear crías con perros y reproducirse.
Los descendientes de perros y lobos se llaman naturalmente perros lobo. Sin embargo, estas no son criaturas domesticadas. El perro lobo puede exhibir muchos rasgos de comportamiento del lobo y puede ser muy difícil de cuidar. También pueden terminar siendo agresivos y el comportamiento es inconsistente e impredecible.
Como los perros y los lobos domesticados ahora son tan diferentes entre sí en comportamiento, características y apariencia, el perro lobo híbrido puede madurar a diferentes ritmos y puede ser muy territorial.
Tener un perro lobo es un tema muy controvertido en los Estados Unidos hoy en día, ya que los perros lobo requieren muchas necesidades de socialización, comportamiento, mentales y físicas. A menudo se parecen más a los lobos y menos a los perros, lo que los convierte en mascotas muy difíciles.
¡Esto demuestra lo lejos que han llegado los perros desde que fueron domesticados y lo diferentes que son ahora de sus ancestros lobos!