La mantis orquídea (Hymenopus coronatus) es un insecto impresionante que es un ejemplo perfecto de camuflaje evolucionado. Este insecto, que también es conocido por una gran cantidad de nombres comunes, como mantis religiosa orquídea de Malasia, mantis orquídea de Malasia y mantis orquídea rosa, proviene de las selvas tropicales de Malasia, Indonesia y Sumatra. En el momento en que vea una mantis orquídea, se sentirá atraído instantáneamente por sus hermosos y radiantes colores que generalmente imitan el entorno en el que se observan. La coloración más común de esta especie incluye blanco, rosa y púrpura, aunque ocasionalmente también se pueden encontrar coloraciones amarillas y verde lima. Sus patas tienen lóbulos semicirculares que se asemejan a los pétalos de una flor u orquídea, de ahí el nombre de mantis orquídea. Por su belleza exótica y cautivadora, muchas personas tienen a este insecto como mascota.
Apariencia
La mantis orquídea se caracteriza por tener coloraciones de blanco, rosa o una combinación de ambos. Es capaz de cambiar de color dependiendo de factores ambientales como la luz y la humedad. Tiene lóbulos semicirculares en sus patas que parecen pétalos de flores. Este insecto se encuentra comúnmente entre las flores en arbustos y árboles pequeños. Su peculiar forma que se asemeja a una flor proporciona el mejor camuflaje en tal hábitat. De esta manera, la mantis puede permanecer sin ser detectada por depredadores como pájaros, lagartijas, murciélagos, roedores, etc. Este asombroso camuflaje también ayuda al insecto a atrapar fácilmente a su presa sin ser visto.
La mantis orquídea macho y hembra difiere tanto en su tamaño como en su apariencia. Una mantis macho adulta mide unos 2,5 cm de largo y es más pequeña en tamaño en comparación con una mantis hembra que mide aproximadamente de 6 a 7 cm de largo. Los machos tienen un cuerpo de color rosa anaranjado con largas alas blancas, mientras que las hembras muestran variaciones en su color. Mientras que la mantis hembra tiene una mancha de color verde en la espalda, el macho tiene una mancha de color marrón. Otra diferencia es que las hembras tienen grandes lóbulos en las patas mientras que en el caso de los machos este lóbulo está casi ausente.
Temperamento
Estos insectos tienen fama de ser extremadamente dóciles y tranquilos. Cuando se ven amenazados, intentan asustar al depredador o confundirlo aplanándose y asumiendo la forma de una flor.
Configuraciones ambientales
La mantis orquídea es una especie que requiere mucha humedad (alrededor de 60 a 80%). La humedad se puede aumentar rociando el recinto una vez al día. Aunque la temperatura ideal es de unos 28°C, se puede variar entre 25° y 35°C. Si se quiere aparear una mantis macho y una hembra, es fundamental alterar su ritmo de crecimiento. Dado que los machos crecen más rápido que las hembras, es necesario ralentizar el crecimiento de los machos manteniéndolos a una temperatura más fresca, entre 15 y 18 °C.
Alojamiento
Esta especie debe alojarse en un recinto que tenga al menos tres veces el largo y dos veces el ancho de la mantis. El hábitat ideal para proporcionar será una jaula de pantalla. Dicha jaula no solo ayuda al insecto a trepar por las paredes de malla, sino que también proporcionará un suministro de aire adecuado. La jaula debe tener un sustrato como turba, tierra o fibra de coco para mantener el alto nivel de humedad. Colocar plantas, ramas o enredaderas en la jaula ayudará a la mantis a sentirse como en casa al hacer que la jaula se asemeje a su hábitat natural. No mantenga más de una mantis orquídea en un solo recinto porque existe la posibilidad de que una mantis se alimente de la otra. Así que si tienes muchas mantis de esta especie, mantenlas en recintos individuales.
Hábitos alimentarios
La dieta principal de la mantis orquídea incluye insectos como moscas, polillas, mariposas y otros insectos voladores no venenosos. También se sabe que se alimentan de presas más grandes, como lagartijas, ratones y ranas. La mantis no caza persiguiendo a su presa. En cambio, se queda quieto esperando que la presa se acerque lo suficiente para poder agarrarla fácilmente. Aunque carnívoros por naturaleza, estos insectos también disfrutan de pequeñas porciones de plátano. Los dueños de mantis orquídeas como mascotas generalmente las alimentan con insectos voladores como moscas domésticas, moscas de la fruta y polillas.
Esperanza de vida
Una mantis hembra pone sus huevos en grupos llamados ootecas. Estos huevos suelen eclosionar después de cinco o seis semanas. Los jóvenes recién nacidos son de color naranja y negro, que cambia gradualmente a rosa después de cada muda. Los machos mudan solo cinco veces a lo largo de su vida y viven solo 5 o 6 meses. Las hembras, por otro lado, mudan siete veces y tienen una vida más larga que los machos, alrededor de 8 meses.
muda
Las mantis orquídeas mudan su piel a medida que crecen y esto generalmente se hace colgándose boca abajo. Se abstiene de tomar cualquier alimento durante uno o dos días antes del proceso de muda. Es importante asegurar un nivel de humedad adecuado para permitir que el insecto mude correctamente.
Conclusión
Cuidar de tu mantis mascota es un trabajo bastante fácil. Todo lo que necesita hacer es proporcionar las condiciones de vida adecuadas y alimentarlos correctamente. Aunque para los entusiastas de las mascotas, esta es una de las especies de mantis favoritas, es rara y puede ser bastante costosa. Criarlos en cautiverio es una tarea muy difícil, ya que la hembra puede atacar al macho y comérselo. Por ello, es importante que la hembra esté bien alimentada antes y durante el proceso de apareamiento. Si está buscando una mascota exótica que sea menos exigente y fácil de cuidar, entonces la mantis orquídea es la opción adecuada para usted.
