Hay muchos conceptos erróneos sobre los perros y tener una camada. Por ejemplo, algunas personas creen que las perras pueden quedar embarazadas en cualquier momento que estén juntas con un perro macho. (No es cierto.) O creen que las perras vienen en temporada tres o cuatro veces al año. (No es cierto, a menos que el perro tenga algún tipo de problema de salud). Cada perro es diferente, pero la mayoría de las hembras llegan a la temporada cada seis a nueve meses. Algunos perros solo entran en temporada cada 12 o 14 meses. Otro concepto erróneo popular es que los perros a menudo tienen camadas con 15 o 20 cachorros o que tendrán una docena de cachorros cada vez que tengan cachorros. De nuevo, no. Si te estás preguntando, «¿Cuántos cachorros tendrá mi perra?» dependerá de una serie de factores.
El tamaño importa
Cuando se trata de cachorros y el tamaño de la camada, hay una gran diferencia (sin doble sentido) entre las razas grandes y las razas pequeñas. En general, los perros más grandes tienen camadas con más cachorros y los perros más pequeños tienen menos cachorros en sus camadas. Esto se debe en parte a consideraciones de espacio. Los perros más grandes simplemente tienen más espacio en el útero para soportar camadas más grandes. Si bien el tamaño al nacer de los cachorros depende en parte de la raza (los recién nacidos mastín son más grandes que los recién nacidos pequinés), los cachorros al nacer no varían tanto en tamaño como los perros adultos. Al nacer, los cachorros oscilarán entre unas pocas onzas y más de una libra, independientemente de la raza. Obviamente, sería difícil para un perro Toy llevar cachorros que pesaran una libra cuando muchos perros Toy pesan menos de 10 libras, por lo que sus cachorros generalmente pesan solo unas pocas onzas al nacer. Por otro lado, los perros más grandes, que pesan entre 60 y 70 libras o más, pueden tener fácilmente cachorros recién nacidos que pesen más de una libra. Es posible que un cachorro Toy solo pueda tener dos o tres, o quizás solo un cachorro por camada, mientras que una raza de perro más grande puede parir fácilmente de ocho a 10 cachorros.
Tamaños de camada
Según el American Kennel Club, el tamaño promedio de camada de todas las razas y variedades que registran, que incluye al chihuahua más pequeño y al gran danés más grande, es de 7 cachorros por camada.
Según un estudio de tres años realizado por el AKC, que incluyó 15 razas y 728 271 camadas para recopilar datos sobre el tamaño de la camada, la edad de las madres y la cantidad de camadas, encontraron la siguiente información sobre razas populares.
Cachorros promedio nacidos de razas populares
- Los Labrador Retrievers tenían un rango típico de 5 a 10 cachorros por camada, con un promedio de 7.6, basado en más de 85 000 camadas.
- Los perros pastores alemanes tuvieron poco más de 44 500 camadas con un rango de cuatro a nueve cachorros y un promedio de 6,6 por camada.
- Los cocker spaniel americanos tuvieron 39 000 camadas y un tamaño de camada promedio de cinco, con un rango normal de tres a siete cachorros
- Shetland Sheepdogs produjo más de 28 400 camadas, lo que revela un rango típico de dos a seis cachorros, con un promedio de 4,3 por camada.
- Los Yorkshire Terriers estuvieron representados en poco más de 53 000 camadas, mostrando un rango de dos a cinco cachorros y un promedio de 3.3
- Los chihuahuas produjeron poco más de 55,000 camadas, mostrando un rango de dos a cinco cachorros y un promedio de 3.3
Las perras que tenían su primera camada y las hembras mayores tendían a producir camadas más pequeñas. El cuidado que recibe la perra antes de la reproducción y durante el embarazo también juega un papel importante en la determinación de cuántos cachorros tendrá. No es inusual que se fertilicen varios óvulos y que algunos de ellos no se implanten en la pared uterina o, si se implantan, luego se “reabsorban” antes del parto. Los criadores que hacen ecografías a sus perros entre los días 28 y 35 pueden ver cuántos embriones se han implantado, pero a veces nacen menos cachorros. En algunos casos se reabsorbe toda una camada.
Endogamia
En algunos casos, la endogamia también reducirá el tamaño de las camadas. Los perros de raza pura existen en un sistema cerrado. Eso significa que no se están introduciendo nuevos genes desde fuera de los perros existentes en la raza. Los genes que existen en la raza simplemente se reorganizan cuando los perros son criados. Si los criadores no tienen cuidado, los perros pueden criarse demasiado juntos y esto puede comenzar a afectar el tamaño de la camada y la vitalidad de la raza. La mayoría de los criadores son conscientes de esta situación y realizan un seguimiento de la información, como el coeficiente de consanguinidad (COI), que mide qué tan estrechamente relacionados están los perros entre sí al seleccionar perros para criar.
Razas mixtas
Es difícil estimar el tamaño de la camada que obtendrá si tiene un perro de raza mixta. Dependerá de los perros en la ascendencia de su perro, por un lado. Si su perro es en parte labrador y en parte pastor alemán, y se aparea con otro perro que tiende a tener camadas más grandes, probablemente pueda esperar tener muchos cachorros. Por otro lado, si tienes un chihuahua mezclado con otro perro Toy, probablemente tendrás una camada más pequeña.
Existe tal cosa como el “vigor híbrido” y debería beneficiar a una camada de raza mixta hasta cierto punto, pero su perra también se verá afectada por su tamaño. Recuerda que en su útero solo hay espacio para tantos cachorros. Si es una perra pequeña, solo puede llevar un número limitado de cachorros, especialmente si son muy grandes. Si se aparea con un macho muy grande, los cachorros pueden ser grandes y es posible que solo tenga un par de cachorros. Si tienes una hembra muy pequeña y el padre es muy grande, debes vigilarla cuidadosamente cuando se ponga de parto por si necesita ayuda. Es posible que deba ir al veterinario para una cesárea para extraer los cachorros grandes.
Si tienes una hembra grande y el padre es pequeño, podrías tener muchos cachorros. Ella es capaz de llevar todos los óvulos que fueron fertilizados y no hay límite en la cantidad de esperma que puede producir un perro macho pequeño y saludable. La buena noticia es que ella debería poder parirlos fácilmente.
parto
Los perros muy pequeños también pueden tener más dificultades con las camadas de parto que los perros medianos y grandes. Los perros medianos y grandes con cuerpos largos y flexibles tienden a tener un tiempo relativamente fácil para ponerse en posición y dar a luz, mientras que a muchos perros Toy les resulta mucho más difícil. En algunos casos, los perros pequeños necesitan planificar una cesárea para un parto normal.
Supervivencia
No importa qué tan bueno sea el cuidado, no todos los cachorros sobreviven. El virus del herpes canino, los escalofríos u otras dificultades imprevistas pueden matar a un cachorro recién nacido muy rápidamente. Incluso si tiene una camada grande, no todos los cachorros sobreviven la primera semana o viven para ir a sus nuevos hogares. Es desgarrador cuando un cachorro joven muere, pero a menudo no hay nada que puedas hacer, incluso con ayuda veterinaria.
Con suerte, esta información te ayudará a tener una idea de cuántos cachorros podrías tener si tu perra queda embarazada. Criar a tu perro es una gran tarea, pero tener una camada de cachorros es una experiencia maravillosa, siempre que estés preparado para ello.