Zorros del Género Vulpes (Zorros Verdaderos)
El Género Vulpes contiene 12 especies de zorros verdaderos:
Se les llama zorros verdaderos porque se cree que todas estas especies evolucionaron a partir de un ancestro común (clado).
1. Zorro Ártico (Alopex lagopus)
El zorro ártico, también llamado zorro blanco, es un animal que se encuentra en el hemisferio norte:
- norte de Canadá
- Alaska
- el círculo polar ártico
Esta especie obtuvo su nombre debido al pelaje blanco que prevalece durante todo el invierno. Tan pronto como llega la primavera, su pelaje tiende a adelgazarse y toma tonos marrones en la espalda y las patas.
Los zorros árticos cavan madrigueras profundas en la nieve al costado de las rocas para protegerse del frío y de los depredadores. A diferencia de la mayoría de los tipos de zorros, este cánido prefiere dormir en su guarida y no afuera cerca de ella.
Su alimentación principal se basa en roedores, pero también consumen insectos, aves y plantas. Si no encuentran comida, los zorros árticos pueden sobrevivir hasta dos semanas.[14]
Los zorros árticos alcanzan las 10 libras de peso corporal y pueden vivir de 3 a 6 años en la naturaleza.
2. Zorro de Bengala (Vulpes bengalensis)
El zorro de Bengala o el zorro indio es una verdadera especie de zorro que es endémica de la India.
Este cánido tiene un hocico alargado, orejas grandes y cola tupida, como todas las especies de zorros. El color del pelaje es de amarillo parduzco a gris plateado, con un efecto canoso. Las patas suelen ser de color marrón o marrón rojizo.
Tienen una dieta omnívora, alimentándose principalmente de insectos, pequeños mamíferos, reptiles, pequeñas aves y frutas.[15]
Estos zorros pesan alrededor de 5 a 9 libras y viven hasta 10 años en la naturaleza.
3. Zorro de Blanford (Vulpes cana)
El zorro de Blandford es una especie de zorro verdadero que puedes encontrar en Afganistán, Irán, Arabia Saudita, Omán, Yemen, Israel, Jordania, Pakistán y el noroeste de la India.
El color de estos zorros es marrón grisáceo con el vientre amarillo. Tienen una cola tupida con una punta negra. El pelaje es de color más claro y más delgado en verano.
Esta especie destaca por su capacidad para escalar rocas y realizar grandes saltos. Sus garras curvas y afiladas y sus patas sin pelo les permiten hacer esto.
Tienen una dieta omnívora y se alimentan principalmente de insectos y frutas.
Los zorros de Blanford pueden alcanzar los 990 g de peso corporal y vivir de 4 a 5 años, a veces incluso 10.
4. Zorro cabo (Vulpes chama)
Cape fox, también conocido como Silver-backed fox, Asse, Cama fox, o la versión sudafricana de un zorro fennec es una especie de zorros verdaderos de Sudáfrica.
Esta es la especie de zorro nativa más pequeña de Sudáfrica.
El color de su pelaje es gris plateado con tonos más claros a los lados del cuello. Tiene una cabeza rojiza y una mandíbula de color marrón oscuro. Las orejas son marrones con pelos blancos que sobresalen de ellas. La cola es tupida con una punta negra.
Su dieta es omnívora pero prefieren insectos y roedores. También se ha informado que esta especie de zorros mata ganado, pero se desconoce el nivel de depredación.[16]
Los zorros del Cabo alcanzan alrededor de siete libras de peso corporal y pueden vivir entre 6 y 10 años.
5. Zorro corsaco (Vulpes corsac)
Los zorros Corsac son cánidos de tamaño mediano que se encuentran en Asia Central, desde Mongolia hasta el norte de China.
Su pelaje es de color gris amarillento, con pelaje más claro en la boca, el mentón y la garganta. Son omnívoros oportunistas y se alimentan principalmente de pequeños roedores e insectos.
Estos zorros pueden pesar de 3,5 a 7,1 libras y vivir nueve años en la naturaleza.
6. Zorro Fennec (Vulpes zerda)
Los zorros Fennec, comúnmente conocidos como zorros del desierto, se encuentran en el desierto del Sahara, la península del Sinaí y el desierto de Arabia. Son las especies de zorros más pequeñas del mundo.[17]
Estos zorros tienen orejas grandes y la punta de la cola en tonos negros. Tienen pelaje crema a amarillo crema. Sus suelas están forradas y adaptadas para caminar sobre la arena suave y caliente.
Son animales predominantemente nocturnos y sociales. Pueden vivir en grupos de 10 individuos, saliendo de noche a cazar. Estos cánidos se alimentan principalmente de roedores e insectos, pero también de raíces de plantas.
Los zorros Fennec cavan sus guaridas en dunas estables donde entran para protegerse del calor.
Los zorros Fennec alcanzan 3,5 libras de peso corporal y pueden vivir hasta 10 años en la naturaleza y 14 años en cautiverio.
7. Zorro kit (Vulpes macrotis)
El zorro kit es la especie de cánido silvestre más pequeña de América del Norte que está adaptada para vivir en el desierto.
Sus suelas están forradas y adaptadas para caminar sobre la arena suave y caliente como los zorros Fennec. Tienen la espalda de color oscuro y las orejas son más pequeñas en comparación con las de los zorros Fennec.
Se alimentan principalmente de insectos y roedores y pueden alcanzar alrededor de seis libras de peso corporal. Los zorros kit viven un promedio de siete años en la naturaleza y 12 en cautiverio.
8. Zorro pálido (Vulpes pallida)
Los zorros pálidos son una especie de zorro que se encuentra en la región del Sahel en África. Su coloración arena pálida (de ahí el nombre) les ayuda a camuflarse bien en el medio ambiente.
Hay cinco subespecies reconocidas de zorros pálidos. También son las especies de zorros menos conocidas.
9. Zorro de Rüppell (Vulpes rueppellii)
El zorro de Rüppell también es una especie de zorro del desierto que se encuentra en el norte de África, Medio Oriente y el suroeste de Asia.
En apariencia, se parece al zorro Fennec y posee las mismas habilidades. Los cachorros de zorro Ruppell a menudo se confunden con los zorros Fennec.
10. Zorro Rojo (Vulpes vulpes)
Los zorros rojos son las especies más grandes de zorros del género Vulpes y las más comunes. También viven en asentamientos humanos. Los zorros rojos son mamíferos de tamaño mediano con pelaje rojo, pecho blanco, patas más oscuras y una cola tupida con una punta blanca.[18]
Son omnívoros oportunistas pero prefieren los huevos y la carne. Pueden alcanzar 14 libras de peso corporal y vivir alrededor de 3-4 años en libertad y 10-14 en cautiverio.
El zorro rojo de Sierra Nevada en California es la especie de zorro más rara, con no más de 50 individuos.
11. Zorro veloz (Vulpes velox)
Los zorros veloces se encuentran en América del Norte y parte de Canadá. Están estrechamente relacionados con los zorros kit.
Son de tamaño pequeño (del tamaño de un gato) y tienen un pelaje de color naranja claro. Los zorros veloces tienen una dieta omnívora y pueden alcanzar entre 4 y 7 libras y vivir entre 3 y 6 años.
12. Zorro de arena tibetano (Vulpes ferrilata)
Los zorros tibetanos, como su nombre indica, viven principalmente en el Tíbet.
Son animales diurnos que cazan durante el día. Se alimentan principalmente de los animales que cazan pero también de los cadáveres. Es la única especie de zorro del género Vulpes que tiene una cabeza adaptada para una dieta carnívora.
