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Los osos polares se mantienen calientes principalmente por su pelaje. Tienen un pelaje grueso, que también repele el agua, lo que significa que no se mojan ni se enfrían al nadar. Pueden sobrevivir a temperaturas tan bajas como -50 °F (-45 °C).
Los osos polares son criaturas majestuosas. Son los depredadores más grandes de la tierra y viven en los entornos más duros del planeta: el Ártico.
Pero, ¿cómo se mantienen calientes los osos polares?
En este artículo, discutiremos cómo el pelaje de los osos polares los ayuda a mantenerse calientes, qué otros métodos usan para mantenerse calientes y algunos de los desafíos que enfrentan al vivir en ambientes fríos.
¿Cómo se mantienen calientes los osos polares?
Los osos polares se mantienen calientes principalmente debido a su pelaje y una gruesa capa de grasa. Tienen un abrigo de piel muy grande, que les ayuda a protegerse del frío.
Hay tres razones por las que los osos polares no se enfrían:
- Su pelaje
- su grasa
- son de sangre caliente
Los osos polares tienen una gruesa capa de pelaje que les ayuda a mantenerse calientes en los climas fríos que habitan. También tienen una densa capa de grasa subcutánea (grasa) que les ayuda a aislar sus cuerpos del frío.
Además, poseen una capacidad impresionante para cambiar su metabolismo.[1]
Al hacer todas estas cosas, los osos polares pueden mantenerse calientes y sobrevivir en algunos de los ambientes más fríos de la Tierra.
Los osos polares son de sangre caliente
Los osos polares son de sangre caliente, lo que significa que tienen una temperatura corporal constante.[2]. Esto es importante para su supervivencia porque les permite mantenerse calientes en ambientes fríos.
Los humanos también somos de sangre caliente. Cuando estamos en un lugar caluroso, nuestros cuerpos comenzarán a sudar para reducir nuestra temperatura interna. Cuando estamos en un ambiente frío, nuestros cuerpos comienzan a temblar para producir calor.
Necesitan esta habilidad para cazar y sobrevivir en el Ártico, donde las temperaturas pueden ser tan bajas como -40 grados Fahrenheit (-40 grados Celsius).
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Los osos polares mantienen el calor con sus grandes abrigos de piel
Los osos polares tienen una gruesa capa de pelaje que les ayuda a mantenerse calientes en climas fríos[3]. Su pelaje es tan espeso, de hecho, que puede hacer que se vean con un poco de sobrepeso.
Este abrigo de piel ayuda a aislar el cuerpo del oso del aire frío y del agua. El pelaje del oso consta de dos capas.
Los pelos largos de guardia forman la primera capa. Estos son el cabello más largo y grueso del oso, por lo que se parecen más al cabello humano que otros.
La segunda capa se compone principalmente de pelaje interior, que cubre toda su piel (excepto la parte superior de la cabeza, donde no tiene pelo).
Su pelaje los ayuda a mantenerse aislados contra el calor o el frío extremos al atrapar el aire dentro de sus fibras huecas. También dependen de gruesas capas de grasa debajo de su piel. La gruesa capa de grasa mantiene a estos animales a flote también en agua helada.
¿Cómo se mantienen calientes los osos polares en agua helada?
Los osos polares pueden mantenerse calientes en agua helada porque su pelaje es hidrofóbico. Su pelaje en realidad no se moja, lo que mantiene a raya el frío. Su grasa y pelaje espeso también ayudan a contener y conservar el calor.
El pelaje grueso de los osos polares los mantiene calientes en todas las condiciones, incluso en el agua. Esto se debe a su naturaleza hidrofóbica, lo que significa que actúa como repelente al agua.
El pelaje atrapa el aire junto a la piel, manteniéndolos calientes.
Los osos polares pueden permanecer sumergidos en agua helada hasta dos minutos sin enfriarse.
Esta notable capacidad para sobrevivir en agua helada es útil cuando están cazando focas; Los osos polares a menudo nadan largas distancias bajo el agua para acercarse a sus presas.
Abrigos de piel repelentes al agua
Los osos polares tienen un pelaje que repele el agua. Sus abrigos de piel están cubiertos de aceites, lo que los mantiene impermeables, lo que significa que en realidad no se mojan.[4]
Los pelos del pelaje de un oso polar son huecos y transparentes. Reflejan la luz y mantienen el calor adentro. La calidad repelente al agua los mantiene secos cuando buscan comida en el mar.
También disminuye la pérdida de calor al aire frío. Cuando se exponen a condiciones climáticas de frío extremo durante períodos prolongados, como durante el invierno o la pesca en hielo, su pelaje no se moja como el cabello humano porque contiene aceites únicos que repelen el agua en lugar de absorberla.
¿Qué tan bajas temperaturas pueden soportar los osos polares?
Los osos polares pueden soportar temperaturas tan bajas como -50° Fahrenheit (-45° Celcius).
Los osos polares están especialmente adaptados para soportar el frío debido a su pelaje, que varía en color desde el blanco hasta el marrón oscuro.
Para un oso adulto promedio, el pelaje puede pesar hasta 10 kilogramos (22 libras), lo que lo convierte en el más grueso entre todos los mamíferos que respiran aire. Los largos pelos protectores mantienen el calor atrapado cerca del cuerpo y proporcionan aislamiento.
Este gran abrigo de piel y sus grandes depósitos de grasa pueden mantenerlos calientes en temperaturas tan bajas como -50° Fahrenheit (-45° Celcius).
¿Los osos polares se enfrían alguna vez?
No, los osos polares no tienen frío. Tienen una gruesa capa de pelo que les ayuda a mantenerse calientes. Tienen mucha grasa corporal, que actúa como aislante. Y viven en un ambiente donde siempre hace frío, por lo que están acostumbrados a la temperatura.
Incluso cuando hace mucho frío afuera, los osos polares no suelen tener frío.
De hecho, a veces incluso pueden sobrecalentarse. Por eso es posible que los veas tirados en la nieve con la lengua colgando tratando de refrescarse.
Los osos polares migran en invierno
Los osos polares migran, a diferencia de otros osos que hibernan. Esto se debe al movimiento de las bolsas de hielo.
Aunque el pelaje de los osos polares les ayuda a mantenerse calientes en los climas más fríos, migran. Esto se debe en parte a las temperaturas, pero también al movimiento del hielo.
Las bolsas de hielo se mueven estacionalmente. En la primavera, se mueven hacia el norte, y cuando llega el otoño, avanzan hacia el sur. Por lo tanto, los osos polares se mueven para corresponder al movimiento de las bolsas de hielo.
Son capaces de caminar largas distancias sobre el hielo marino sin romperlo, debido a sus grandes patas que distribuyen su peso de manera uniforme. Su pelaje también actúa como camuflaje contra la nieve y el hielo.
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¿Por qué los osos polares tienen pelaje blanco?
Los osos polares tienen pelaje blanco debido a adaptaciones naturales. Les permite permanecer ocultos en la nieve, ya que funciona como camuflaje.
La mayoría de la gente sabe que los osos polares son blancos. Pero ¿por qué es eso?
Su pelaje blanco les ayuda a camuflarse en la nieve y el hielo. También les ayuda a parecer más grandes y aterradores para sus presas.
Los osos polares son los depredadores terrestres más grandes del mundo y su pelaje blanco se mezcla perfectamente con la nieve. Por lo tanto, pueden atrapar presas más fácilmente.
Finalmente, el pelaje blanco de los osos polares los protege de los rayos UV del sol. Los osos polares necesitan protección de la fuerte luz solar del Ártico. Su pelaje blanco ayuda a reflejar la luz ultravioleta lejos de sus cuerpos.
Conclusión
Los osos polares tienen una gruesa capa de pelaje que les ayuda a mantenerse calientes en climas fríos. Su pelaje es tan efectivo para atrapar el calor que en realidad puede calentar demasiado a los osos polares si están activos y expuestos al sol durante demasiado tiempo.
Además, los osos polares son de sangre caliente, lo que significa que su cuerpo regula su temperatura según las condiciones externas.
Por último, tienen grandes depósitos de grasa, lo que nuevamente les ayuda a conservar más calor.
