Clasificación cientifica
Los invertebrados que pertenecen a la familia Elateridae se denominan «escarabajos de clic» o, a veces, «escarabajos de clic típicos» para diferenciarlos de los otros escarabajos relacionados de las familias Eucnemidae y Cerophytidae. Los otros términos comúnmente utilizados para referirse a este escarabajo son Snapping Beetles, Elaters, Skipjacks o Spring Beetles. Alrededor de 9300 especies identificadas se ven en todo el mundo, y más de 965 especies conocidas están presentes en América del Norte.
Descripción
La estructura de los escarabajos clic es grande y alcanza solo hasta 2 centímetros de longitud. Se ven principalmente con un cuerpo marrón o negro. Es menos atractivo debido a su patrón y color apagados. El escarabajo clic adulto es típicamente fitófago (se alimenta de plantas) y nocturno, pero no se considera de importancia económica o ambiental. Aunque ingresa a la casa durante los climas cálidos por la noche, este escarabajo no se considera una plaga grave. Pero la forma de larva, también conocida como gusano de alambre, es una plaga agrícola peligrosa. Es un saprófago que se alimenta y vive de plantas y animales muertos. Algunos otros tipos se alimentan de otras larvas de insectos. Algunas especies de Elateridae del género Pyrophorus tienen órganos bioluminiscentes tanto en adultos como en larvas. La larva es más alargada, esbelta, cilíndrica y de apariencia aplanada. El exoesqueleto es duro, como los gusanos de harina. La vida útil esperada de esta criatura es de alrededor de 2 a 5 años. El tórax articulado de los escarabajos clic les ayuda a volver a colocarse sobre sus patas, incluso si está boca arriba.
Hábitat
Este escarabajo se puede encontrar en todo el mundo, especialmente en las áreas que tienen condiciones climáticas cálidas. Se sienten más atraídos por la vegetación densa y las áreas de bosque tropical seco. Por lo tanto, este escarabajo está muy extendido en todas las áreas de Costa Rica, especialmente en la provincia de Guanacaste situada en el noroeste. También se encuentran comúnmente cerca de los bosques de hoja caduca y las regiones cubiertas de árboles de madera dura como el roble, la manzana, la cereza. Este escarabajo se siente muy atraído por las luces, por lo que se le puede ver dentro de la casa cuando hace calor.
Comportamiento
La estructura única del cuerpo del escarabajo clic, la articulación articulada situada entre el tórax y la cabeza lo ayuda a arquearse hacia atrás y romper la parte de la bisagra. Este mecanismo de clic lo ayuda a impulsarlo en el aire hasta una altura de 6 pulgadas. Esta técnica se usa más comúnmente para protegerse de los depredadores. El sonido de clic creado mientras se impulsa asusta a los depredadores que se acercan y evitan que ataquen a estos escarabajos. Aparte de eso, cuando se le acerca un depredador, finge estar muerto al acostarse, hasta que el depredador se va, pensando que es un trozo de madera.
Hábitos alimenticios
Básicamente, los escarabajos clic son de naturaleza nocturna. La forma adulta se alimenta de néctares y polen de las flores. El escarabajo de las larvas es una plaga bastante seria ya que se alimenta de las raíces de las plantas de maíz, vegetales y flores. También prospera cerca de los tocones de cerezo, roble o manzano para alimentarse de las larvas de otros insectos perforadores de madera.
Reproducción
Los escarabajos clic realizan muchas actividades diferentes antes y durante el período de apareamiento. Hacen vibrar o sacudir el órgano sobre el que se apoyan para aparearse. En su mayoría se entregan al proceso de apareamiento durante el clima de verano. La hembra pone de una docena a cientos de huevos en el suelo.
Ciclo vital
La especie de escarabajos clic habita en el suelo y pasa por 4 etapas en todo su ciclo de vida. El escarabajo hembra pone huevos que se depositan en el fondo de la planta y los cubre con tierra para protegerse de los depredadores. Tarda unas semanas en eclosionar. El huevo emerge para formar los gusanos de alambre, la forma larvaria que tiene un cuerpo duro cilíndrico y fibroso. Algunas especies viven más de 1 año en esta etapa. A partir de esta etapa, el escarabajo se transforma en pupa. La mayoría de los escarabajos pasan el invierno como pupas. Diferentes especies toman diferentes períodos para convertirse en pupas o transformarse en adultos. Las larvas o el adulto pasan el invierno en suelo profundo, al menos a 9 -24 pulgadas de profundidad. Durante la primavera, cuando la temperatura del suelo alcanza los 50-55 grados Fahrenheit, las larvas o los adultos se mueven hacia la superficie del suelo. La forma de pupa se parece a la de un escarabajo adulto, pero los escarabajos en esta etapa suelen estar inactivos y prefieren descansar. Después de unos días o semanas, un escarabajo adulto emerge de la forma de pupa y pasa los días siguientes dentro de la celda en las madrigueras hechas en el suelo, hasta que termina el otoño o el verano de su último año (La vida larvaria puede extenderse hasta 4 años). Salen del suelo solo después de la primavera siguiente. El escarabajo adulto hembra emerge del suelo para atraer a los escarabajos machos para aparearse. Nuevamente excavan en el suelo para depositar huevos. Siguen repitiendo esto por poner muchos huevos.
depredación
Un escarabajo de clic adulto tiene un mecanismo de clic único que tiene muchos beneficios, de los cuales, asustar a los depredadores es el más significativo. Asustan a los depredadores con el poderoso sonido de clic. Muchas especies de esta familia tratan de esconderse durante el día para evitar que los depredadores las ataquen, y se les suele ver activas durante la noche. Algunos de los depredadores comunes que atacan a este escarabajo son murciélagos, pájaros, lagartijas, ranas y la mantis religiosa.
Otros depredadores conocidos:
- Soricidae (musaraña ratón)
- Talpidae (musarañas topos, topos desmans y similares
- Aves (Pájaros)
- Anura (ranas)
- Quirópteros (pequeños y peludos, murciélagos)
- Squamata (reptiles con escamas)
- Carabidae (escarabajos de tierra grandes)
- Araneae (arañas)
- Mantis (mantis)
Daño
Aunque el adulto no causa mucho daño, la forma larvaria causa destrucción a las plantaciones. El insecto brillante y angosto sin alas conocido como gusano de alambre es la forma de larva de este escarabajo. Pasan la mayor parte de su vida en troncos y tocones podridos. Consumen principalmente las raíces de vegetales, flores y otros cultivos como granos, maíz, papas, pastos, frijoles, zanahorias, remolachas, cebollas, lechuga, nabos y otras plantas productoras de semillas. Esto también puede conducir a un obstáculo en la germinación de estas semillas. Incluso si las semillas germinan, las plantas pueden debilitarse, adelgazarse y eventualmente morir. Por lo tanto, los agricultores los consideran plagas graves que pueden causar un daño muy grande.
Control
Para evitar que estos escarabajos invadan su propiedad, comience a limpiar su jardín. Retire todo lo extraño que no pertenezca al jardín, como troncos de árboles, troncos de fuego, tocones y otros desechos, ya que estas larvas pueden usarlo como refugio. Cierre las ventanas y puertas antes de encender las luces. Algunos experimentos demuestran que el uso de luces amarillas también es beneficioso. También puedes sellar todos los orificios de ventilación y otros huecos de tu casa para evitar su entrada por dichos espacios. Si todos estos métodos no funcionan, puede optar por un pesticida o un químico para prevenir estos insectos. Simplemente espolvoree el gránulo químico residual por toda su casa, lo que matará no solo al adulto sino también a las larvas.