Clasificación cientifica
El cactus Saguaro también se conoce como cactus gigante, Saguaro. Esta planta aún no está catalogada como en peligro de extinción o amenazada. Pero en Arizona, tiene una regulación estricta sobre la cosecha, recolección o destrucción de esta especie. Es una planta de crecimiento muy lento. Una planta de diez años puede medir solo 1,5 pulgadas de alto. Este cactus está considerado como uno de los cactus más grandes del mundo. Puede vivir hasta 150 a 200 años. La flor de Saguaro es la flor silvestre del estado de Arizona. El cactus en sí es una de las plantas más pesadas. Este cactus tiene gran capacidad de almacenar agua, por lo que si florece. Las aves nativas como Purple Martins, Gilded Flickers, House Finchs y Gila Woodpeckers viven en los huecos del cactus Saguaro.
Historia
El nombre científico del cacto saguaro es Carnegies Gigantea. Recibe su nombre en honor al filántropo e industrial estadounidense Andrew Carnegie. En el año 1933, el distrito de Rincón Mountain hizo el monumento nacional Saguaro. Fue el primer monumento o parque nacional para proteger la especie de la planta.
Anatomía
La planta de cacto saguaro puede alcanzar una altura de 50 pies. Esta planta es grande y tiene una forma de árbol columnar. Desarrolla su primera rama o brazo alrededor de los 75 años de edad. Y alrededor de los 150 años, alcanza su altura máxima. Las hojas de este cactus se modifican en espinas y su piel es cerosa, suave y dentada en crestas. Estas crestas permiten que la planta de cactus se expanda en la temporada de lluvias para almacenar más agua. Esta planta produce su primera flor después de alcanzar una altura de 6 pies. Su flor grande, fragante y de color blanco florece en primavera y es polinizada por abejas, pájaros y murciélagos. Su flor se abre durante la noche y se cierra durante el día. El fruto de esta planta mide aproximadamente 3 pulgadas de tamaño, es ovalado y de color verde y madura justo antes de la temporada de lluvias de otoño. La pulpa de la fruta es deliciosa, roja y brillante y contiene varias semillas negras. Esta planta tiene un sorprendente sistema de raíces. El sistema de raíces es poco profundo para una planta tan alta y pesada. Hay dos sistemas de raíces de esta planta. La raíz principal de la planta alcanza hasta 2 a 3 pies de profundidad y la otra raíz se extiende solo un pie de profundidad. Los tallos de esta planta tienen de 18 a 25 pulgadas de diámetro. Las flores de esta planta se dan en el mes de mayo y su fruto se da a finales de la temporada de verano.
Hábitat
La planta del cacto saguaro es originaria del desierto de Sonora. También se encuentra en el oeste de Sonora, el sur de Arizona y México. También puede encontrarlos en una pequeña parte de California, como Whipple Mountains e Imperial Country. Los hábitats naturales de este cactus son las laderas y llanuras del desierto y especialmente el terreno rocoso. También vive en las tierras bajas y Bajadas. Esta planta puede crecer en el valle de Phoenix porque Phoenix Urban Heat Island brinda una protección adecuada contra el frío invernal nocturno.
Tierra
La planta de cactus Saguaro requiere un suelo extremadamente suelto, grueso y arcilloso. El suelo debe estar libre de fertilizantes orgánicos como el estiércol. Prefiere suelo drenante y menos riego. La turba también es ideal para la planta si crece en el interior. La turba ayuda a retener los nutrientes en el suelo.
plantación
Cacto Saguaro – Foto por: Andrew Horne
La planta de cacto saguaro solo puede crecer a partir de semillas. No se planta con esquejes como otras plantas de cactus. Esta planta puede crecer fácilmente en contenedores. Sin embargo, algunas personas afirman que también se puede plantar a partir de esquejes de tallo y esquejes de madera blanda.
Riego
La planta de cactus saguaro requiere riego cada 10 días, para que las semillas no se sequen. Esta planta no requiere agua cuando crece a partir de semillas. Para un crecimiento adecuado, requiere plena luz solar. Una vez establecido, no requiere riego regular.
Cuidado
La planta de cacto saguaro no requiere mucho cuidado y mantenimiento. Puede tolerar la sequía y las heladas. Si la planta se cultiva al aire libre, entonces no requiere fertilizantes. Cuando la planta se cultiva en el interior, requiere fertilizantes bajos en nitrógeno durante la temporada de crecimiento.
Temperatura y humedad
La planta de cactus saguaro es resistente a una temperatura de 25 grados F. Prefiere 15 pulgadas o menos de lluvia. Las semillas de esta planta requieren siembra superficial y clima cálido y húmedo para su germinación. La temperatura de congelación sostenida no es buena para esta planta porque matará rápidamente a un cactus saguaro.
Plagas y Enfermedades
La planta de cacto saguaro es ligeramente susceptible a las enfermedades, pero la única enfermedad que afecta a la planta es la necrosis bacteriana. Esta enfermedad es causada por la bacteria Erwinia Cacticida. Se propaga por los insectos o puede subsistir en el suelo. Generalmente, la infección ocurre a través de heridas en los tejidos de la planta. Los síntomas de esta enfermedad suelen pasar desapercibidos. Puede ver un margen empapado de agua pequeño y de color claro en las ramas o el tronco de la planta. El exudado bacteriano es otra enfermedad de esta planta y se trata excavando el área infectada o aplicando una solución de lejía.
Usos
Los frutos de la planta del cacto saguaro son ricos en azúcar y es utilizada por muchos animales como fuente de alimento, incluidos los seres humanos. Las espinas de esta planta se utilizan como agujas de coser y sus nervaduras se utilizan en la fabricación de herramientas de cosecha. Los nativos americanos usan las costillas para la construcción y también para otros fines. La fruta seca de la planta se hornea en pasteles. El fruto fresco de la planta se usa en la fabricación de mermeladas y dulces. La pulpa se puede conservar y se usa a menudo para hacer jarabes. La fruta en sí o el almíbar se pueden fermentar para hacer un vino. El almíbar y la fruta también se agregan al agua para crear una bebida refrescante. Las semillas del cactus saguaro se muelen y se usan para hacer pasteles, harina y se usan para hacer una pasta similar a la mantequilla de maní. Las costillas de la planta se utilizan para fabricar juegos, instrumentos y flechas. Las espinas de esta planta se usan para tatuar. Las piezas seri-cortadas de esta planta se aplican en lugares dolorosos del cuerpo para brindar alivio. La pulpa de esta planta contiene varias B-fenetilaminas, como Gigantine, Salsolidine, Dopamina y Carnegine. La estructura del esqueleto de la planta muerta del cacto saguaro es un buen adorno para el paisaje.