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Los zorros usan sus colas para muchas cosas. Desde comunicarse con otros zorros hasta protegerse de los depredadores, no es ningún secreto que la cola de un zorro es una parte integral de su vida.
Lo primero que podrías notar en un zorro es su cola; a menudo se lo conoce como una de las características físicas más distintivas del animal.
Los zorros son conocidos por tener colas peludas y ciertamente las usan para su beneficio.
En este artículo, exploraremos cómo los zorros usan sus colas en la naturaleza.
¿Por qué los zorros tienen colas tupidas?
Los zorros usan su cola (o cepillo) para múltiples cosas, siendo la más importante: una manta cálida en el frío mes de invierno, una bandera de señal para la comunicación o el equilibrio.
Todos estos son cruciales para la supervivencia de los zorros.
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Equilibrio
Los zorros usan su cola para mantener el equilibrio, particularmente cuando saltan de un lugar alto a uno más bajo, o cuando caminan sobre algo delgado o resbaladizo.
Puede ayudarlos a mantener su velocidad mientras saltan hacia abajo o disminuir su velocidad mientras suben.
Los zorros también pueden, como los gatos, usar sus colas para girar, así que asegúrate de que aterricen correctamente si saltan o caen desde grandes alturas.
Calidez durante los duros inviernos
Durante el invierno, los zorros usan la cola para mantenerse calientes. Cuando hace mucho frío, algunos zorros meten parte de la cola debajo de ellos como una capa adicional de aislamiento.
Se envuelven en su cola para calentarse acurrucándose o pueden acostarse uno encima del otro con el pelaje esponjoso de cada animal formando una especie de manta.
Los zorros también usan sus colas como cobijas durante los meses de verano cuando hace calor afuera y quieren refrescarse.
De esta manera, no solo se mantienen frescos, sino que ese pelaje espeso bloquea la molesta luz solar para que no caliente demasiado las cosas.
Relacionado: ¿Qué hacen los zorros en invierno?
Bandera de señal para comunicación
Los zorros se comunican entre sí principalmente a través del lenguaje corporal y las marcas de olor, pero sus colas también juegan un papel en la comunicación.
Cuando los zorros son cachorros, usan su cola para transmitir alegría y afecto; si una madre corre detrás de sus cachorros, a menudo se detendrán y mirarán a la madre moviendo la cola para que sepa que están jugando.
Cuando los zorros son adultos y se conocen por primera vez, se saludan tocándose la nariz y oliéndose la cola.
La cola también se puede utilizar para la identificación.
¿Cómo se comunican los zorros con sus colas?
Las colas se pueden usar para advertir a otros sobre posibles peligros. Cuando un zorro está de pie en lo alto, puede detectar a los depredadores desde lejos. Al levantar la cola, el zorro puede advertir a otros miembros del grupo sobre los peligros que se avecinan.
Los zorros también pueden avisar a otros si han encontrado comida. Volverán a levantar la cola para llamar la atención de los demás.
Las colas de los zorros son muy expresivas y pueden moverse de muchas maneras diferentes, según el mensaje.
Sus colas se pueden subir y bajar para que den una señal a los demás miembros del grupo sobre lo que sucede a su alrededor.
Relacionado: ¿Los zorros mueven la cola?
Los zorros se comunican entre sí con diferentes tipos de movimientos de cola; Aquí hay unos ejemplos:
Cuando el zorro regresa al grupo, su cola se levanta y se mueve de un lado a otro, esto significa que todo está bien y que no se encontró ningún peligro.
- Cuando un zorro persigue a otro lejos de una fuente de alimento, su cola se levanta y la punta de la cola se mueve de lado a lado, lo que significa que un zorro estaba persiguiendo a otro.
- Una cola en “forma de U invertida” a menudo significará que un zorro quiere jugar.
Los lobos usan sus colas de manera similar
Los zorros y los lobos pertenecen a la misma familia taxonómica (Canidae) y como tales tienen muchos comportamientos en común:
- Hacen madrigueras en el suelo para criar crías.
- Son carnívoros que cazan mamíferos.
- Y usan sus colas para muchas de las mismas cosas.
Tanto los zorros como los lobos usan sus colas para mantener el equilibrio, para advertir a otros o para comunicarse. [1]
Los lobos también mueven la cola principalmente por las mismas razones. Ya sea para indicar emoción o sumisión a los animales más dominantes en su manada.
El movimiento de la cola puede significar que el lobo está excitado y si la cola está caída o colgando hacia abajo, entonces está en un estado aún más relajado.
Los lobos muestran sus emociones con otras partes del cuerpo junto con sus colas. Los lobos dominantes se mantendrán erguidos, mientras que los lobos sumisos permanecerán pegados al suelo, con el rabo entre las piernas.
Lo mismo se ve en los zorros.
¿Son sensibles las colas de zorro?
Las colas de los zorros son sensibles, sí. Al igual que los perros o los gatos, los zorros tienen nervios en la cola, lo que significa que pueden sentir con la cola.
Las colas de los zorros también son muy sensibles a su estado de salud actual. Si un zorro no es saludable, o generalmente está estresado, su cola será menos tupida, mientras que los zorros sanos tendrán colas grandes y hermosas.
Cómo usan sus colas los zorros domesticados
Si bien puede pensar que los zorros domesticados y los zorros salvajes comparten el mismo comportamiento general, existen bastantes diferencias.
Ahora, los zorros domesticados están prohibidos en la mayoría de los lugares, pero se ha estado realizando un experimento durante mucho tiempo. Aquí vemos que los zorros adultos domesticados usan sus colas de manera diferente a sus contrapartes salvajes. [2]
Cariño
En el experimento ruso de cría selectiva para producir lobos plateados domesticados, los zorros de las generaciones posteriores mostraron su afecto a los cuidadores humanos de varias maneras.
Lamieron las manos de sus entrenadores e incluso los acariciaron y los levantaron.
Ha habido casos en los que se ha observado que los zorros muestran afecto en un arco de juego con el movimiento de la cola.
Emoción y Felicidad
Los zorros en ese experimento movieron la cola con aparente entusiasmo cuando sus cuidadores humanos se acercaron a ellos.
Este comportamiento se observó ya en la sexta generación de zorros que fueron seleccionados de los zorros salvajes originales que mostraban mansedumbre.
Los zorros adultos salvajes normalmente no mostrarán este comportamiento, aunque los cachorros (zorros bebés) sí lo harán.
Cómo se comunican los zorros
Aparte de sus colas, también se sabe que los zorros se comunican con los de su propia especie a través de otros medios.
Hay un parche en su cola que se conoce como la “glándula violeta” que emite un olor floral que el zorro puede usar para marcar sus territorios. También se sabe que los zorros usan la comunicación vocal, así como el lenguaje corporal.
Estaciones aromáticas (micción)
Los zorros marcarán su territorio para que otros zorros sepan que deben mantenerse alejados. Lo hacen con “estaciones de olor” al orinar.
Los zorros usan su sentido del olfato para explorar el entorno olfateando en busca de olores.
Es por eso que a veces se puede ver a un zorro levantando la nariz en el aire, mientras busca un olor particular en el viento.
Hacen esto porque saben que algunos olores pueden contener información sobre nuevos peligros o depredadores en el área, nuevas fuentes de alimentos o incluso direcciones a un territorio que será adecuado para que vivan.
comunicación vocal
Además del lenguaje corporal, los zorros emiten diferentes sonidos cuando quieren comunicarse con otros miembros de su grupo.
Pueden comunicarse entre sí gruñendo, aullando o con ladridos cortos cuando están enojados o tratando de asustar a algo para que se aleje de su territorio.
Las zorras pueden ser muy vocales durante la temporada de apareamiento, por lo que es posible que escuche sonidos de “gritos” por la noche mientras intentan atraer a una pareja potencial.
Conclusión
Los zorros usan sus colas para comunicarse entre sí, como calor adicional durante los duros inviernos o para mantener el equilibrio cuando saltan de un lugar a otro.
Los zorros son animales muy expresivos que emiten una amplia gama de emociones a través de sus movimientos, vocalizaciones y estaciones de olor.
Incluso se ha demostrado que los zorros domesticados muestran entusiasmo y afecto como lo hacen los perros: moviendo la cola.
