Clasificación cientifica
Reino: Animalia Filo: artrópodos Clase: Arácnido Subclase: ácaro Ordenar: trombidiformes Suborden: prostigmatas (Sin clasificar): Parasitengona (Sin clasificar): HidracnidiosLos ácaros del agua o Hydrachnidiae, Hydracarina o Hydrachnellae son una clase de ácaros que comprende más de 5.000 variedades y engloba a 40 familias. Viven en hábitats marinos y de agua dulce. Dado que no se realizó un estudio adecuado sobre los ácaros del agua de Asia, África y América del Sur, se espera un número mayor. El otro grupo taxonómico de ácaros parasitengones (Prostigmata: Acariformes y Parasitengona) tienen un ciclo de vida único de tipo modificado, donde las etapas de desarrollo activas (normalmente ambas funcionalmente morfológicamente) rotan con las etapas inactivas (regresivas funcional y morfológicamente). Se llaman parásitos protelean y comprenden habitantes acuáticos parciales. Sin embargo, los verdaderos subacuáticos son los Hydracarina. Estos ácaros viven en diferentes cuerpos de agua dulce, como fuentes termales, huecos de árboles y cascadas, y también hay otros que viven en ambientes acuáticos marinos.
Los ácaros del agua existen en una variedad de especies. La longitud de los ácaros Arrenurus completamente desarrollados es de unos 3 mm y su color es normalmente verdoso o parduzco. Las hembras son más pequeñas que los machos.
Los ácaros Arrenurus permanecen en la base, llegan a su destino arrastrándose o nadando, después de lo cual regresan a la base para relajarse. Son ágiles excepto cuando el día es brillante.
Su actividad incluye correr sobre plantas acuáticas en crecimiento o sobre la cara superior del agua, en busca de insectos que sean sus huéspedes para parasitarlos. En la categoría biológica obtenida en detalle, las larvas permanecen bajo el agua, a la caza de larvas preimaginales (etapa en el desarrollo del insecto que precede inmediatamente a la imago), etapa de crecimiento del insecto antes de la etapa imago, similar a la pupa o a los odonatos (Dipterans es un ejemplo).
Hábitat
Los ácaros del agua no son diferentes de los demás ácaros; ellos también pertenecen a la clase de las arañas. Al igual que las arañas, sus cuerpos son suaves y poseen 8 patas.
Desde la edad infantil hasta la edad adulta, los ácaros acuáticos habitan bajo el agua.
- Aunque los ácaros del agua habitan aguas estancadas, como arroyos, ríos que se mueven lentamente y estanques,
- Apenas los vemos en el agua que se mueve rápidamente.
- Tienden a vivir en aguas saladas o extremadamente contaminadas y también en plantas acuáticas.
- En las regiones superficiales de lagos y estanques, vemos diversas variedades de ácaros de agua en las plantas.
Datos interesantes
- La mayoría de los ácaros del agua son normalmente de colores brillantes, como escarlata, rojo, naranja y amarillo. Son terriblemente prominentes en medio de las plantas acuáticas marrones y verdes. A menudo, estos ácaros de colores brillantes no son del agrado de los peces.
- La mayoría de los ácaros construyen colonias en cuerpos de agua dulce. Para ello, se convierten en parásitos de insectos acuáticos que alcanzan su estado de pupa o larva; luego permanecen allí hasta que el insecto alcanza la etapa de adulto terrestre y se trasladan a regiones acuáticas frescas con sus huéspedes alados sin darse cuenta de los parásitos.
- En América del Norte, solo se identifica la mitad de estas variedades, y varias de ellas se encuentran solo como muestras conservadas.
- Los ácaros del agua pueden vivir en el agua con un suministro limitado de oxígeno. Son capaces de inhalar oxígeno a través de la superficie de su cuerpo; por lo tanto, las branquias no son esenciales para ellos.
Reproducción
Foto por: Jim Conrad
Sexualmente, ocurren en dos formas en la misma especie, especialmente en aquellas categorías biológicas donde los espermatozoides de los machos se transfieren directamente a las hembras. Obviamente, la relación sexual tiene lugar continuamente entre los ácaros del agua por la forma heredada de transferir el esperma a través del espermatóforo que queda en el sustrato. Los métodos completos de transferencia de espermatozoides (a través de relaciones sexuales, apareadas, aunque indirectas y completamente separadas) que tienen lugar entre los ácaros de agua son totalmente diferentes de la otra clase de artrópodos.
El ciclo de vida de los ácaros del agua es apasionante. Después del apareamiento a principios del verano o al final de la primavera, los ácaros hembra depositan sus huevos en plantas acuáticas o en piedras en el agua. Una sola hembra pone hasta 400 huevos rojos seguidos. Según la temperatura y el tipo de ácaros, los huevos eclosionan en un lapso de 1 a 6 semanas.
Las larvas eclosionadas de los ácaros poseen solo seis patas; son parásitos, como tales, inmediatamente nadan en busca de un insecto acuático, para vivir como huésped sobre ellos. Náyades de libélula, larvas de moscas (incluidos los mosquitos), ninfas de moscas de piedra, chinches y náyades de caballitos del diablo son algunos de los insectos huéspedes que eligen. Un huésped de insectos soporta casi 20 ácaros de larvas.
Las larvas de los ácaros del agua mastican al huésped, ya que son transportadas por el huésped. Una vez que están lo suficientemente maduros, su exoesqueleto (capa externa) se convierte en una bolsa. Mientras las larvas están en la bolsa, se convierte en ninfa. En el proceso de transformación, la “bolsa” permanece unida a la hostia.
La ninfa libera al huésped tan pronto como está listo, luego sus patas se convierten en ocho, cuando se asemeja en gran medida al ácaro de agua adulto.
Etapas de la vida
Los ácaros acuáticos se saltan la etapa de pupa; su metamorfosis no es completa. Por lo tanto, su ciclo de vida pasa por 4 etapas, como huevo, larva, ninfa y adulto.
Huevo
Los huevos fertilizados de la hembra normalmente se adhieren a las plantas acuáticas inundadas. Los ácaros de larvas acuáticas nacen de sus huevos sumergidos en agua, se arrastran sobre el agua o el sustrato en busca de una fuente de alimento o nadan en la superficie.
larvas
- La larva permanece como un parásito en el huésped, por una duración que se extiende desde algunos días hasta muchos meses, hasta que se desarrollan en la etapa adulta y se alimentan del líquido del huésped.
- Los anfitriones de los que viven son libélulas, libélulas y otras moscas diferentes.
Ninfa
- Una vez que el ácaro del agua ha cumplido la fase parasitaria, mientras se alimenta del huésped, se produce la transformación de larva a ninfa. Esto se llama Deutoninfa.
- La Deutoninfa se desarrolla ya que vive de insectos acuáticos como otros ácaros y crustáceos.
- Esta fase es donde parece que el adulto, sin embargo, no está lo suficientemente maduro para reproducirse.
- Cuando ha alcanzado la etapa de reproducción, la Deutoninfa se transforma en una Tritoninfa.
- Este es el momento en que se produce la transformación en forma de un adulto lo suficientemente maduro para la reproducción.
Adulto
- En la etapa adulta, los ácaros del agua están lo suficientemente maduros para aparearse y la presa de la que se alimentan es la misma que cuando eran Deutoninfa.
- Durante el apareamiento, el macho se aferra a la hembra y transfiere un paquete de espermatozoides a la hembra y sus óvulos se fertilizan.
Alimentación
Libellula con ácaros de agua – Foto por: José Roberto Peruca
La comida de la que se alimentan los ácaros del agua es similar a la que comen sus adultos; se trata de gusanos acuáticos, insectos diminutos y nuevos ácaros (también de su propia variedad). Las ninfas proceden a comer y crecer, preparándose para la 4ª etapa (Las 3 primeras etapas son huevos, larvas y ninfas).
Toda ninfa busca algas, plantas acuáticas o algún objeto al que necesite adherirse. Luego la ninfa reduce su tamaño y entra en una “bolsa” diferente por un período de 7 días hasta transformarse en el estado adulto.
Las larvas se hinchan en el hospedador de hemolinfa y derriten los tejidos desde algunos días hasta muchos meses; esto depende de la categoría biológica a la que pertenecen. Las larvas hinchadas caen del huésped y regresan al agua.
Mientras los ácaros están adheridos al huésped y se encuentran en la etapa de larva, enfrentan dificultades, en caso de que el huésped salga del agua. En tal caso, la opción es que el ácaro salga de la bolsa y se agarre al huésped, con la esperanza de que regrese al agua. En caso de que las larvas caigan al agua o el huésped nunca regrese al agua, se enfrenta a la muerte.
depredadores
Los oponentes de los ácaros del agua maduros son los crustáceos (como los scuds y las pulgas de agua), los insectos acuáticos, los peces diminutos y las hidras.
