El planeo generalmente se asocia con las aves, pero ¿sabías que las aves no son los únicos animales que se deslizan? Cientos de especies además de las aves han desarrollado la capacidad de viajar distancias increíbles por el aire.
Sin embargo, esto no significa que puedan volar. El vuelo real, o vuelo propulsado, utiliza la fuerza muscular del animal para levantarlo y mantenerlo en el aire, como vemos cuando las aves baten sus alas.
El planeo es una locomoción aérea pasiva que permite al animal viajar de un lugar a otro sin alas. Hay muchos animales capaces de planear; algunos de los más comunes incluyen planeadores de azúcar, hormigas planeadoras, peces voladores y geckos voladores, entre otros.
Estos son algunos de los animales voladores más emocionantes del mundo.
Lista de animales que se deslizan
- Planeadores del azúcar
- Pez volador
- Las ranas voladoras de Wallace
- Ardillas voladoras gigantes indias
- Colugos
- hormigas deslizantes
- Grandes planeadores
- Lagartos planeadores comunes
- Arañas Globos
- Ardillas voladoras japonesas
- Geckos voladores
- Serpientes voladoras de las Molucas
- Ardillas voladoras enanas japonesas
- Planeadores del norte
- medio picos
- Sifacas
- Lagartos de árbol de cola azul neón
- Planeadores colapluma
- Ratones voladores de orejas largas
- Las ardillas voladoras de Beecroft
Planeadores del azúcar
Nombre científico: Petaurus breviceps
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
Estos adorables marsupiales se encuentran en los bosques de Australia y Nueva Guinea y entran en la categoría de “planeadores con alas de muñeca.”
Esto significa que tienen un colgajo de piel que va desde las muñecas hasta los tobillos, conocido como patagium, que utilizan para deslizarse.
Los planeadores de azúcar saltan de los árboles extendiendo sus extremidades como estrellas de mar y usando sus «alas» para elevarse a más de 45 m (150 pies) en el aire. Tienen colas largas y peludas que les sirven de timón y les ayudan a orientarse mientras se deslizan.
Pez volador
Nombre científico: Exocoetidae
Tipo de Animal: Pescado
Dieta: Omnívoro
Hay más de 60 especies de peces voladores que se encuentran en aguas cálidas de todo el mundo, particularmente alrededor de Barbados, conocida como «la tierra de los peces voladores».
Los peces voladores se deslizan aumentando su velocidad tanto como pueden bajo el agua y luego impulsándose más allá de la superficie, extendiendo sus grandes aletas en el aire.
Usan este comportamiento para escapar de los depredadores, como el pez espada.
De acuerdo con la Federación Nacional de Vida Silvestrealgunas especies de peces voladores pueden alcanzar velocidades de más de 56 kph (35 mph) y planear hasta 200 m (650 pies) en un solo planeo.
Los peces voladores pueden incluso continuar deslizándose sin regresar completamente al agua, usando sus colas para impulsarse más. ¡Estos «deslizamientos compuestos» pueden abarcar una increíble distancia de 400 m (1300 pies)!
Las ranas voladoras de Wallace
Nombre científico: Rhacophorus nigropalmatus
Tipo de Animal: Anfibio
Dieta: Carnívoro
Estas ranas de 4 pulgadas (10 cm) son nativas del sudeste asiático y se encuentran en las selvas tropicales húmedas. Tienen un método inusual de planeo, más parecido al paracaidismo.
Al igual que las ranas voladoras de Wallace, tienen patas palmeadas, pero en lugar de usarlas para impulsarse a través del agua, abren sus largos dedos y los usan como una especie de paracaídas para deslizarse hasta 50 pies (15 m) hasta el suelo.
También tienen colgajos de piel sueltos en los costados que los ayudan en este proceso de deslizamiento.
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Ardillas voladoras gigantes indias
Nombre científico: Petaurista philippensis
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
La ardilla voladora más grande de la Tierra, la ardilla voladora gigante de la India, puede crecer hasta unas impresionantes 17 pulgadas (43 cm). A pesar de su tamaño, sigue siendo un planeador eficiente.
Esta especie de ardilla utiliza un mecanismo similar al planeador del azúcar para deslizarse. También tiene un patagium, o colgajo de piel, que se extiende entre sus extremidades delanteras y traseras, su cola para dirigir.
La cola de la ardilla voladora gigante india es en realidad más larga que su cuerpo y mide hasta 20 pulgadas (52 cm).
Colugos
Nombre científico: Dermoptera
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Herbívoro
Colugo generalmente se refiere a dos especies distintas: el lémur volador de Sunda y el lémur volador de Filipinas.
Los colugos son animales planeadores que se encuentran en el sudeste asiático y se están volviendo cada vez más raros debido a la destrucción del hábitat. Casi han perfeccionado el arte de planear con sus notables adaptaciones físicas.
La patagia del colugo se extiende no solo desde el tobillo hasta la muñeca, sino desde la punta de los dedos hasta la punta de los dedos de los pies, hasta el final de la cola. ¡Incluso sus dedos de manos y pies están palmeados!
Esto les permite viajar más de 230 pies (70 m), a veces tanto como 450 pies (150 m) en un solo planeo.
hormigas deslizantes
Nombre científico: Cephalotes atratus
Tipo de Animal: Insecto
Dieta: Omnívoro
Como su nombre indica, se trata de especies de hormigas capaces de planear.
Hay varias especies de hormigas deslizantes que se encuentran en las copas de los árboles de la selva tropical en todo el mundo. Todos tienen un método de deslizamiento de lo más inusual.
Cuando perciben una amenaza, las hormigas planeadoras saltan de los árboles y caen en caída libre unos pocos metros. Luego se voltean sobre sus espaldas, usando sus cabezas y cuerpos planos para frenar su caída, y miran entre sus piernas para ver a dónde van.
Una vez que tienen un destino objetivo, usan sus largas patas traseras para dirigirse hacia él. Si bien esto puede parecer ridículo, aparentemente es muy eficiente para las decenas de especies de hormigas que lo hacen.
Grandes planeadores
Nombre científico: Petauroides volans
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Herbívoro
Otro nativo australiano, el mayor planeador, es el mejor del mundo. marsupial planeador más grande. Como muchos mamíferos planeadores, estas criaturas usan su patagia para ayudarlos a deslizarse y colas excepcionalmente largas para ayudarlos a conducir.
¡Sus colas pueden, de hecho, ser hasta el doble de largas que sus cuerpos!
A diferencia del planeador del azúcar, el planeador mayor es un «planeador con alas de codo», lo que significa que su patagium se extiende desde el tobillo hasta el codo en lugar de la muñeca.
Estos marsupiales del tamaño de un gato pueden deslizarse hasta 330 pies (100 m) y pueden girar 90 grados en el aire (horizontalmente, no verticalmente… cualquiera puede caer).
Lagartos planeadores comunes
Nombre científico: Draco
Tipo de Animal: Reptil
Dieta: Carnívoro
El lagarto planeador común es una de las alrededor de 40 especies de lagartos planeadores, conocidos como lagartos Draco, que se encuentran en los bosques del sudeste asiático y el sur de la India.
Todos los lagartos Draco tienen un mecanismo de deslizamiento similar, que es bastante diferente de otros animales deslizantes. Tienen una membrana que corre por el costado de su torso y está controlada por costillas alargadas.
En otras palabras, algunas de las costillas del lagarto Draco en realidad pueden extenderse hacia un lado, estirando la membrana en una especie de ala.
Si se sienten amenazados, los lagartos saltan de los árboles de cabeza, extendiendo sus alas una vez que sus cuerpos están paralelos al suelo.
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Arañas Globos
Nombre científico: Cometa
Tipo de Animal: Artrópodo
Dieta: Carnívoro
Los aracnofóbicos pueden consolarse un poco con el hecho de que las arañas no pueden volar. Desafortunadamente, esto no les impide volar.
Varias especies de arañas son capaces de una forma verdaderamente única e inusual de deslizarse, conocida como globos aerostáticos. Por un lado, producen su propio material deslizante a partir de telaraña o seda de araña.
No solo dependen del movimiento del aire sino también de las corrientes eléctricas. Las arañas globo son muy sensibles a los campos eléctricos y utilizan cargas estáticas para propulsarse por el aire, aferrándose a su «cometa» de seda a medida que avanzan.
Afortunadamente para los aracnofóbicos, las únicas especies de arañas capaces de hacer esto son muy pequeñas… en su mayoría.
Calamares voladores japoneses
Nombre científico: Todarodes pacificus
Tipo de Animal: Cefalópodo
Dieta: Carnívoro
El calamar puede ser una adición sorprendente a esta lista de animales que planean, pero el calamar volador japonés es capaz de volar más de 30 m (100 pies) en un solo planeo.
Lo hacen impulsándose fuera del agua y extendiendo sus tentáculos y su manto como si fueran alas. Se cree que hacen esto para escapar de los depredadores o para ahorrar energía durante las migraciones.
Dado que los calamares viajan en grandes grupos, no es inusual ver cardúmenes enteros de calamares voladores deslizándose por el aire sobre el océano Pacífico a la vez.
Por supuesto, si estás en el lugar correcto en el momento correcto.
Geckos voladores
Nombre científico: Ptychozoon
Tipo de Animal: Reptil
Dieta: Carnívoro
Las trece o más especies existentes de gecko volador se encuentran en las selvas tropicales del sudeste asiático.
A diferencia de los lagartos Draco, estos reptiles no usan sus costillas para deslizarse. En cambio, tienen membranas suaves, esencialmente exceso de piel, en la cara, el torso, la cola y entre los dedos de los pies.
Los geckos voladores se deslizan saltando en el aire y usando estas membranas para controlar su descenso. ¡Algunas especies son capaces de planear hasta 200 pies (60 m)!
Los entusiastas de los reptiles a veces tienen geckos voladores como mascotas, aunque requieren un cuidado especial y cuidadoso.
Serpientes voladoras de las Molucas
Nombre científico: Chrysopelea rodopleuron
Tipo de Animal: Reptil
Dieta: Carnívoro
Como si las arañas voladoras no fueran suficientes, aparentemente las serpientes también pueden volar al cielo.
Afortunadamente, de las muchas especies de serpientes voladoras que se encuentran en todo el sudeste asiático, ninguna se considera peligrosa para los humanos.
La serpiente voladora más grande de todas, la serpiente voladora de las Molucas, puede crecer hasta alrededor de 47 pulgadas (120 cm) de largo y se encuentra en varias islas de Indonesia.
Las serpientes voladoras pueden planear distancias de hasta 300 pies (100 m) y cambiar de dirección curvando sus cuerpos. Se deslizan al caer de los árboles e inmediatamente aplanan sus cuerpos, doblando la parte inferior hacia arriba en forma de C para atrapar el aire.
Sorprendentemente, las serpientes voladoras planean mejor que la mayoría de los mamíferos, como las ardillas voladoras o los planeadores australianos.
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Ardillas voladoras enanas japonesas
Nombre científico: Pteromys momonga
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Herbívoro
La ardilla voladora enana japonesa es un pariente de la ardilla voladora de Beecroft, que se encuentra en Japón. Estas ardillas miden hasta 8 pulgadas de largo, mientras que sus colas miden aproximadamente 5,5 pulgadas de largo.
Como muchas otras ardillas voladoras, son “planeadores con alas de muñeca” y se deslizan de la misma manera que sus primos.
No hay nada particularmente inusual en la ardilla voladora enana japonesa además del hecho de que son innegablemente, ridículamente lindas.
Planeadores del norte
Nombre científico: Petaurus abidi
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
El planeador del norte está cerca tanto del planeador del azúcar como del planeador mayor y es endémico de Papúa Nueva Guinea.
Estos diminutos marsupiales planeadores apenas pesan 9 onzas (250 g) y están en peligro crítico de extinción, siendo sus principales amenazas la deforestación y la caza.
Al igual que sus parientes, los planeadores del norte usan sus grandes aletas para planear de rama en rama y pueden viajar decenas o incluso cientos de pies.
medio picos
Nombre científico: Hemiramphidae
Tipo de Animal: Pescado
Dieta: Omnívoro
Halfbeaks son en realidad un grupo de alrededor de 70 especies distintas de peces, llamados así por sus mandíbulas inusuales. Las mandíbulas inferiores de los medios picos son más largas que las superiores, lo que les da una apariencia de «medio mandíbula» o «medio pico».
Halfbeaks se encuentran en aguas cálidas de todo el mundo. Algunas especies de medio pico son capaces de planear, al igual que otros peces voladores.
Usan sus aletas para impulsarse fuera del agua y por el aire.
Sin embargo, sus aletas son relativamente pequeñas, lo que los convierte en planeadores algo ineficientes, con una distancia máxima de planeo de solo alrededor de 10 pies (3 m).
Sifacas
Nombre científico: Propitecus
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Herbívoro
Hablando de animales que se deslizan, los sifacas son una mención obligada.
El sifaka llamado así por su llamada de alarma «shi-fak», es una especie de lémur que se encuentra solo en Madagascar.
Existe cierta controversia sobre si estos primates en peligro de extinción realmente pueden deslizarse o si simplemente saltan.
De cualquier manera, los sifakas son capaces de viajar 33 pies (10 m) de un solo salto, y se cree ampliamente que usan colgajos de piel debajo de los brazos para prolongar su tiempo en el aire.
Lagartos de árbol de cola azul neón
Nombre científico: Holaspis guentheri
Tipo de Animal: Reptil
Dieta: Carnívoro
Estos, junto con el lagarto de cola de sierra, son una de las dos especies de lagarto planeador africano.
Los lagartos de árbol de cola azul neón, a primera vista, no tienen adaptaciones de deslizamiento obvias además de cuerpos planos y pies palmeados, sin embargo, estos animales pueden deslizarse unos 100 pies (30 m) por el aire.
Esto se debe principalmente a sus huesos extremadamente ligeros.
Al igual que muchas aves, los huesos del lagarto de árbol de cola azul neón del este (intenta decir eso tres veces más rápido) son porosos, con bolsas de aire que los hacen muy livianos.
Planeadores colapluma
Nombre científico: Acrobates pygmaeus
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
El planeador de cola de pluma es el animal planeador más pequeño del mundo, con un peso de menos de media onza (12 g).
Estos diminutos marsupiales se encuentran solo en Australia y son parientes del planeador del azúcar. Los planeadores de cola de pluma tienen colas inusuales cubiertas de pelos rígidos como plumas.
Los planeadores Feathertail usan sus colas, junto con su patagia, para deslizarse hasta 100 pies (28 m) entre los árboles.
Al igual que los planeadores mayores, los planeadores de cola de pluma son «planeadores con alas de codo», con patagia que se extiende entre los codos y los tobillos.
Ratones voladores de orejas largas
Nombre científico: Idiurus macrotis
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
El ratón volador de orejas largas no es un ratón, aunque tiene orejas relativamente largas. En realidad, son un tipo de ardilla voladora (que en realidad no son ardillas… ¿quién nombró a estos animales?).
Estos pequeños roedores son parientes de la ardilla voladora de Beecroft y otras ardillas voladoras de cola escamosa.
Los ratones voladores de orejas largas se encuentran en toda África central y solo pesan alrededor de una onza (30 g).
Su mecanismo de deslizamiento es similar al de otras ardillas voladoras: usan su patagia, o aletas, para planear y sus colas para conducir y frenar.
Las ardillas voladoras de Beecroft
Nombre científico: Anomalurus beecrofti
Tipo de Animal: Mamífero
Dieta: Omnívoro
El último miembro de nuestra lista de animales que se deslizan es la ardilla voladora de Beecroft. Esta es una especie de ardilla de cola escamosa (nombre encantador) que se encuentra en África central.
Como era de esperar, las ardillas de cola escamosa se llaman así por las escamas que crecen en sus colas. La ardilla voladora de Beecroft, como muchos planeadores de mamíferos, tiene un patagium entre las extremidades delanteras y traseras y una cola resistente para orientarse.
Esta ardilla voladora está cubierta de pelaje gris y blanco o marrón, excepto por la parte inferior de la membrana del ala, que está casi totalmente desnuda.
En resumen:
El planeo es una forma efectiva de viajar por aire de un lugar a otro (generalmente de un árbol a otro). Los animales que se deslizan normalmente necesitan algún tipo de propulsión o empezar desde un lugar elevado, mientras que los verdaderos voladores no.
Se cree que el planeo evolucionó antes del vuelo real, razón por la cual vemos planear en una gama tan amplia de especies. En contraste, el verdadero vuelo evolucionó solo cuatro veces en la historia: en pterosaurios, pájaros, murciélagos e insectos ahora extintos.
Gracias por leer.
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