Al igual que las diversas condiciones ambientales, los animales de Australia también vienen en diferentes formas y tamaños. Algunos son inofensivos, mientras que otros son peligrosos.
Pero, ¿alguna vez te has preguntado cuál es el animal más grande de Australia?
Con un crecimiento de hasta 6 pies, el canguro rojo es el mamífero terrestre más grande del país. Por otro lado, el animal acuático más grande de Australia (y en general) es el cocodrilo de agua salada, que puede crecer hasta una longitud de 23 pies.
Sin embargo, Australia tiene algunos otros animales extra grandes. Desde murciélagos que parecen zorros voladores hasta pájaros gigantes que no vuelan, estos son algunos de los animales más grandes de Australia.
Lista de los 7 animales más grandes de Australia
Según los zoólogos, entre 200.000 y 300.000 especies de animales llaman hogar a Australia. Entre todos ellos, a continuación se muestran 7 de los más grandes.
canguros rojos
Altura máxima: 6 pies (183 cm)
Peso máximo: 198 libras (95 kg)
Originario de Australia, el canguro rojo es la especie de canguro y marsupial más grande del planeta. Los machos grandes y saludables pueden crecer hasta 6 pies.
Los machos también son los más grandes de los sexos y los nativos a menudo se refieren a ellos como “cabezas grandes”.
La especie es sexualmente dimórfica, lo que significa que los machos y las hembras exhiben marcadas diferencias de carácter, como el color de su pelaje. Los machos tienen un pelaje marrón rojizo y la especie lleva el nombre de esta característica. Por otro lado, las hembras tienen pelaje gris azulado.
Además de su impresionante altura, los canguros rojos tienen una constitución fuerte. Son animales musculosos que pesan hasta 80 kg en promedio.
Los músculos fuertes de los canguros se concentran principalmente alrededor de las extremidades traseras y la cola, apéndices que se usan para saltar y mantener el equilibrio. Solo sus colas pueden medir hasta 3 pies de largo.
La necesidad de una cola tan larga y musculosa como esta se puede observar durante los altercados; cuando pelean, los canguros rojos lanzan poderosas patadas con sus patas traseras, usando sus colas para soportar su peso mientras levantan sus patas en el aire para atacar.
Emús
Altura máxima: 6,2 pies (189 cm)
Peso máximo: 121 libras (55 kg)
El emú es el segundo ave más grande del mundo después del avestruz. Aún así, dentro de su Australia natal, el emú es el ave nativa más grande.
Son aves no voladoras con cuellos y patas largos, lo que contribuye a su altura promedio de 5 a 6 pies. En cuanto al peso, las hembras son un poco más grandes, con un peso de unos 55 kg frente a los 50 kg de los machos adultos.
Además, las hembras también tienen extremos traseros significativamente más anchos que los machos.
Durante la temporada de apareamiento, alrededor de los meses de invierno de diciembre y enero, tanto los machos como las hembras aumentan de peso, y las hembras permanecen un poco más grandes. Sus huevos son enormes con cáscaras gruesas, miden típicamente hasta 5 pulgadas y pesan alrededor de 500 gramos.
Aunque los emús no pueden volar, tienen grandes alas que se agitan mientras corren, lo que les da una apariencia más grande en movimiento.
Casuarios del Sur
Altura máxima: 5,9 pies (180 cm)
Peso máximo: 167 libras (76 kg)
Los casuarios del sur son nativos de Australia y algunas partes de Asia. Son las terceras aves más altas del planeta después de los avestruces y los emús.
Al igual que sus parientes, los casuarios son pájaros negros no voladores con masas corporales impresionantes, que alcanzan casi los 6 pies de altura.
Los casuarios son aves de aspecto distintivo con una característica distintiva: un casco marrón con forma de cuerno (un hueso agrandado en el cráneo) que se asienta sobre sus cabezas. Los cascos miden entre 5 y 7 pulgadas y contribuyen a la longitud total del casuario.
Aunque los emúes son más altos que los casuarios debido a sus largos cuellos, los casuarios son las aves más pesadas de Australia.
Las hembras de casuario pueden pesar hasta 76 kg, mientras que los machos no superan los 55 kg. Los huevos de casuario también son tan grandes como los de los emús, midiendo hasta 5,4 pulgadas de largo.
Megamurciélagos
Envergadura máxima: 3,5 pies (107 cm)
Peso máximo: 2,2 libras (1 kg)
El megabat es una especie de murciélago nativo de Australia y es el más grande del país. Estos murciélagos tienen una envergadura promedio de 3 pies y pueden pesar hasta 1 kg. Desde la cabeza hasta las garras, los megamurciélagos miden hasta unas 11 pulgadas en total.
Aunque a los megamurciélagos también se les llama zorros voladores de cabeza gris, cabe señalar que, si bien no todos los murciélagos son zorros voladores, todos los zorros voladores son murciélagos.
El nombre “zorro volador” es simplemente una exageración para señalar el tamaño inusual del murciélago y de ninguna manera debe tomarse literalmente.
Además, los megamurciélagos australianos dependen predominantemente de la vista para ubicar su comida, con una dieta que consiste principalmente en néctar, polen y frutas nativas. En consecuencia, tienen ojos relativamente grandes en comparación con otras especies de murciélagos.
Cocodrilos de agua salada
Longitud máxima: 23 pies (7 metros)
Peso máximo: 2205 libras (1000 kg)
Como los reptiles vivos más grandes del planeta, los cocodrilos de agua salada son los animales más grandes de Australia. Un macho adulto sano suele pesar unos 1.000 kg y puede estirarse hasta 23 pies de largo.
Sin embargo, las hembras son mucho más pequeñas, midiendo solo unos escasos 8 pies en promedio en comparación con los machos.
En 1957, un cocodrilo de agua salada de 28 pies de largo Según los informes, fue atrapado en el río Norman en Queensland. Actualmente se exhibe un molde como una famosa atracción turística.
Como depredadores del ápice y los reptiles más fuertes, los cocodrilos de agua salada de Australia son los dinosaurios vivos que gobiernan su hábitat. Son hipercarnívoros que atacan con agresividad todo lo que se adentra en su territorio hasta convertirlo en alimento.
Con un tamaño como ese, es relativamente fácil para los cocodrilos ganar todos los combates de lucha libre. Atrapan a sus presas con sus enormes mandíbulas y, para acelerar el trabajo, las arrastran de vuelta al agua para ahogarlas.
Las mandíbulas de los cocodrilos de agua salada son tan poderosas que ejercen más de 2000 kg de fuerza en un solo mordisco. Por escala, el humano promedio solo puede manejar 45 kg.
Goannas
Longitud máxima: 8 pies (240 cm)
Peso máximo: 44 libras (20 kg)
Como lagartos monitores depredadores, las goannas están naturalmente equipadas con dientes afilados y garras. La especie más grande se llama perentie o goanna gigante.
Las goannas pueden crecer hasta 8 pies, lo que las convierte en las el lagarto monitor más grande de Australia y entre los más grandes del planeta. Aunque las perentie goannas son típicamente lagartijas delgadas, pesan hasta 15 kg en promedio y alrededor de 20 kg en ciertos casos.
Los Perenties son excelentes excavadores y trepadores. En caso de amenaza, pueden enterrarse rápidamente en el suelo o trepar a los árboles con sus afiladas garras.
Sin embargo, si están acorralados, los perenties se mantendrán firmes, usando sus dientes y garras afiladas como navajas para infligir un daño significativo.
Los científicos también especulan que todos los lagartos monitores, incluidas las goannas, pueden ser venenosos. Si este es realmente el caso, significa que el perentie tiene munición extra en su arsenal.
Napoleón gigante
Longitud máxima: 6 pies (183 cm)
Peso máximo: 420 libras (190 kg)
Alejándonos de los animales terrestres y semiterrestres, sumerjámonos en la Gran Barrera de Coral de Australia. De particular interés para nuestro artículo es el lábrido gigante, uno de los animales más grandes y pesados de Australia.
Los lábridos gigantes son peces enormes que pesan hasta 190 kg y crecen hasta 6 pies. Sin embargo, las hembras solo alcanzan alrededor de 3 pies, solo la mitad del tamaño de los machos.
Además de sus icónicas protuberancias en la frente y su tamaño colosal, los lábridos gigantes también se destacan por su belleza.
Con patrones de diamantes, tonos vibrantes de escamas moradas, verdes, azules y amarillas, y “pestañas” notables, los lábridos gigantes son populares entre los turistas. A menudo aparecen en los medios turísticos, como el famoso Wally el lábrido.
